Pero los expertos, desde destacados psicólogos hasta defensores de la voluntad de expresión, han cuestionado repetidamente la idea de que el tiempo en redes sociales como TikTok, Instagram y Snapchat conduce directamente a una mala salubridad mental. El debate tiene matices, dicen, y es demasiado pronto para hacer declaraciones radicales sobre los niños y las redes sociales.
Esto es lo que sabemos sobre niños y adolescentes, aplicaciones de redes sociales y salubridad mental.
Por qué es difícil obtener una respuesta directa
Hay evidencia de que los síntomas adversos de salubridad mental entre niños y adolescentes han aumentado drásticamente, comenzando durante la crisis financiera mundial de 2007 y disparándose al aparición de la pandemia. Pero la investigación sobre el papel de las redes sociales ha arrojado conclusiones contradictorias.
Si aceptablemente muchos estudios han contrario que el uso de las redes sociales se correlaciona con caídas en el bienestar, muchos otros han contrario lo contrario. Un problema puede ser que términos como “uso de redes sociales” y “salubridad mental” se hayan definido de guisa amplia e inconsistente, según prospección de estudios existentes. Cualquiera sea la razón, es un desafío para los investigadores encontrar relaciones causales (es aseverar, A causa B) entre las redes sociales y la salubridad mental sin controlar de cerca el comportamiento de los niños.
Eso no ha impedido que las organizaciones de salubridad emitan advertencias, como una proclamación de 2011 del Consejo de Comunicaciones y Medios de la Entidad Estadounidense de Pediatría instando a los padres a estar atentos a la “depresión de Facebook”. Un estudio de 2013 sugirió que tales advertencias eran “prematuras”.
QUEDAR ATRAPADO
Historias para mantenerte informado
Para ayudar a replicar la pregunta “¿cómo impactan las redes sociales a los niños?” los investigadores necesitan datos más sólidos.
En un análisis de opinión publicado el lunes en el New York Times, Murthy incluso pidió a las empresas de redes sociales que compartan datos e investigaciones sobre los bienes en la salubridad para que expertos independientes puedan examinarlos. “Si aceptablemente las plataformas afirman que están haciendo que sus productos sean más seguros, los estadounidenses necesitan más que palabras. Necesitamos pruebas”, escribió.
Los niños vulnerables tienen más probabilidades de tener dificultades
A veces, las redes sociales parecen aumentar la ansiedad y la depresión. Otras veces parece aumentar el bienestar y la conexión, según un prospección de 226 estudios realizado en 2022.
Entonces, cuando preguntamos si las redes sociales son un centro comunitario para jóvenes LGBTQ+ o una reparo de información deformada, la respuesta puede ser “ambas”. Los factores más importantes pueden ser las vulnerabilidades existentes de un adolescente y lo que positivamente están haciendo en las aplicaciones de redes sociales, dijo el director verificado de la Asociación Estadounidense de Psicología, Mitchell Prinstein.
Algunos estudios han contrario que los niños y adolescentes que ya luchan con su salubridad mental o emocional tienen más probabilidades de salir de las redes sociales sintiéndose ansiosos o deprimidos. Es difícil determinar si las redes sociales están causando síntomas depresivos. Un estudio de 2018 encontró que, si aceptablemente el tiempo en las redes sociales no se correlacionaba con la depresión, las mujeres jóvenes con depresión tendían a advenir más tiempo en las aplicaciones.
No está claro por qué las redes sociales podrían afectar la salubridad mental
Las redes sociales hacen que algunas personas se sientan mal, sugieren algunos estudios, pero los científicos aún no entienden por qué.
David Yeager, psicólogo del avance de la Universidad de Texas, dijo que algunos posibles contendientes son la comparación social, donde comparamos nuestra propia vida con la de otra persona. O tal vez sea error, cuando nos sentimos perezosos o improductivos posteriormente de advenir tiempo desplazándonos. Por supuesto, la desencanto y la error son sentimientos antiguos, pero las redes sociales pueden provocarlos, dijo Yeager.
Las redes sociales no son la primera tecnología nueva que genera preocupaciones. Un retazo de boletín de 1882 muestra a un autor que afirma que el teléfono era “un desventaja de carácter tan enorme que merecía una denuncia pública”. En la plazo de 1920, a la familia le preocupaba que la radiodifusión hiciera que la familia dejara de socializar en persona.
En extensión de pelear sobre si las redes sociales son buenas o malas, es más importante descubrir cómo minimizar el daño de los instrumentos negativos de las redes sociales y maximizar el beneficio de los buenos, dijo Yeager.
“Nuestra tecnología ha cambiado, pero la naturaleza humana no”, afirmó. “Las cosas que nos impulsan, nos obligan y nos atrapan siguen siendo las mismas”.
Las empresas de redes sociales diseñan productos para mantenernos desplazándonos
Como todas las empresas, las empresas de redes sociales existen para aventajar peculio. Eso significa crear experiencias que mantengan a los usuarios navegando por sus aplicaciones y viendo anuncios.
Una forma de lograrlo es jugando con nuestra atención o emociones. Los informes del Washington Post han demostrado, por ejemplo, que el cálculo de Facebook en un momento legado sopesó la reacción de ira con más fuerza que un “me gusta” porque la indignación tendía a ocasionar más décimo.
“En extensión de asustar a niños y padres con verdades a medias, deberíamos exigir políticas que obliguen a las empresas a poner fin a prácticas comerciales dañinas como la publicidad de vigilancia y las características de diseño manipuladoras”, dijo Evan Greer, director de la estructura sin fines de rendimiento de derechos digitales Fight for the Future. El Cirujano Militar Murthy pidió medidas similares en su análisis en el Times.
Por qué algunas personas exageran (o minimizan) los riesgos y las preocupaciones
La mayoría de los expertos piden un enfoque mesurado para discutir los posibles impactos de las redes sociales en la salubridad, pero no todos. Por ejemplo, el verificado social Jonathan Haidt publicó recientemente “The Anxious Generation”, un ejemplar que atribuye la mala salubridad mental entre los adolescentes a las redes sociales. En él, Haidt pide a los padres que mantengan a los niños alejados de las aplicaciones antiguamente de la secundaria y de los teléfonos inteligentes por completo hasta los 16 primaveras. Otros investigadores, incluida la psicóloga Candice Odgers de la Universidad de California, han dicho que el ejemplar malinterpretó los estudios existentes para avivar el pánico honrado.
“Este ejemplar va a entregar muchos ejemplares porque Jonathan Haidt cuenta una historia aterradora sobre el avance de los niños que muchos padres están preparados para creer”, escribió Odgers en un análisis para Nature. Mientras tanto, algunos de los lectores de Haidt celebraron lo que parecía un registro directo de un problema difícil.
Es posible que futuras investigaciones aborden esta controvertida cuestión desde nuevas direcciones. Un artículo publicado en Nature el mes pasado, por ejemplo, recomendó a los investigadores considerar cómo los cambios en el comportamiento y la cognición durante la adolescencia podrían interactuar con las redes sociales y poner en aventura la salubridad mental.