Por JOHN WATERS, editor de noticias
MONTE VISTA— Alrededor de 35 agricultores, ganaderos y sus amigos asistieron a la proyección del documental sobre salud mental “Legacy”, en el complejo Ski-Hi en Monte Vista la noche del 18 de julio.
La película, una colaboración entre Colorado Farm Bureau y el Departamento de Agricultura de Colorado, describe los problemas de salud mental de los ganaderos y agricultores del estado.
A principios de este mes, la comisionada de CDA, Kate Greenberg, le dijo al Valley Courier: “La película que armamos con Farm Bureau es parte de nuestros esfuerzos continuos para desestigmatizar el hecho de pedir ayuda. El nuestro es doble: ayudar a aumentar el acceso a [mental health] servicios.
“No somos un proveedor de servicios de salud mental, pero queremos ayudar a las personas que necesitan servicios, queremos conectar a las personas con proveedores en sus comunidades. La segunda estrategia es desestigmatizar esto. Somos un grupo de personas difíciles, muchos de ustedes lo hacen solos, resuelven las cosas por sí mismos. Si las personas tienen dificultades, no tienen que hacerlo solos, está bien luchar y no tienen que hacerlo solos”.
Los problemas de salud mental en la comunidad agrícola rural, donde el individualismo rudo es una orgullosa tradición, suelen ser más pronunciados en el sector no agrícola. Ese espíritu de “vaquero arriba” da como resultado una tasa de suicidio entre agricultores y ganaderos que es 3,5 veces mayor que la de la población no agrícola, según un estudio de la Asociación Nacional de Salud Rural.
La película es un viaje desgarrador a los factores que contribuyen a la salud mental rural, donde el miedo al estigma y la discriminación contribuyen a que las personas sean significativamente renuentes a buscar tratamiento.
Desde pagar las cuentas hasta alimentar a sus hijos, cuidar el ganado y los cultivos, las opciones de jubilación e incluso lo que podrán dejar a sus herederos, la preocupación y la ansiedad pueden ser abrumadoras, y “Legacy” hace un excelente trabajo al mostrar estas ansiedades irritantes.
En la película, el ranchero Tony Hass ofreció esta evaluación que puede resonar bien en el valle rural de San Luis al describir por qué los agricultores son reacios a buscar asesoramiento: “No es como si fueras a buscar salud mental para ir a ver a un psiquiatra y te vean tu camioneta Dodge verde con el panel delantero hundido que todo el mundo conoce, y tu perro sentado en la parte trasera”.
Jacob Walter, del rancho Walter Family Ranch, dijo lo siguiente sobre las numerosas presiones de la agricultura: “Una de las cosas que realmente se me quedó grabada en la mente fue cuando veía a mi padre sentado en la mesa de la cocina hasta la una o las dos de la mañana haciendo números y pensando cómo iba a hacer que funcionara, cómo iba a mantener viva la familia, cómo iba a mantener vivo ese legado familiar de agricultura”.
Agregó: “Antes de irme, lo último que me dijo mi padre fue: ‘Recuerda siempre que las cosas nunca son tan malas como para que no puedas conseguir ayuda, siempre puedes conseguir ayuda’. Le dije que lo amaba, él me dijo que me amaba y me subí a mi camioneta. Empecé a conducir para la universidad y esa fue la última vez que hablé con él”.
Walter dijo que a la mañana siguiente su padre se suicidó.
Después de la proyección de Legacy, se realizó una mesa redonda que incluyó a agricultores, ganaderos y los consejeros profesionales autorizados Chad Reznicek, MA, PLC, y Kristen Wulfsberg, LPC, quienes aparecieron en la película.
En “Legacy”, Wulfsberg habla de la agonía que ha experimentado con clientes en el sector agrícola que sienten: “Soy una carga, estoy causando más problemas, no puedo ver un futuro, solo puedo ver dolor, solo puedo ver pena, solo puedo ver desilusión. He hablado con un par de personas en el sector agrícola que dicen que cuando mi caballo cojea, lo llevo a la cuadra trasera”.
“Entonces, ¿por qué no puedo hacer lo mismo conmigo mismo? ¿Estoy contribuyendo lo suficiente, estoy haciendo lo suficiente, soy suficiente? Ahí es donde termina la cuestión. Y cuando la pregunta es si soy suficiente, ahí es donde entramos en lo que respecta a los patrones de pensamiento y las conductas”.
Después de la proyección de “Legacy” en Monte Vista, Marlys Hersey, consejera profesional autorizada, dijo sobre la película: “Fue muy esclarecedora. Incluso como terapeuta que trabaja con muchos clientes con pensamientos y acciones suicidas, esta película sacó a la luz los muchos aspectos de la salud mental específicos de la comunidad agrícola de los que no estaba al tanto. Aprecié especialmente el énfasis en la necesidad de que todos cultivemos conexiones sociales y la necesidad de que todos pidamos, recibamos y brindemos ayuda dentro de nuestras comunidades”.
Hay ayuda disponible.
Larry Brown, de la CSU Extension, y JC Carrica, de Valley-Wide Health, estuvieron presentes y hablaron brevemente sobre una asociación local de salud mental, el Coffee Break Project. Brown resumió el proyecto con su declaración de misión: “¿Cuidas a tus vecinos tan de cerca como a tu cultivo o a tu rebaño?
Ambos harán una presentación el lunes ante la Asociación de Comisionados del Valle de San Luis sobre la asociación, y el Valley Courier tendrá un artículo sobre el proyecto el próximo martes.
La película también señala que los servicios de salud mental y las sesiones con terapeutas están cada vez más disponibles e incluye un clip de un ranchero en una camioneta teniendo una sesión privada con un terapeuta, lejos de la mirada de amigos que de otra manera podrían hacerlo.
“Legacy” está disponible de forma gratuita en la página de YouTube de CDA. Búsqueda: Legacy mental health in Colorado’s modern day farming.
Recursos
- El Programa Agrícola y de Salud Mental de Colorado (CAAMHP) está disponible para ayudar con la ansiedad, la depresión y otros problemas de salud mental y ofrece hasta seis cupones gratuitos para visitar a terapeutas. Visite: www.campforhealth.org para obtener más información.
- El Proyecto AgrAbility de Colorado es un esfuerzo para ayudar a los agricultores, ganaderos, trabajadores agrícolas y sus familias afectados por lesiones, enfermedades crónicas, discapacidades y problemas de salud conductual. El proyecto es una asociación entre CSU Engagement and Extension y Goodwill of Colorado. Visite www.argibility.colostate.edu/
- El programa AgWell de la Unión de Agricultores de las Montañas Rocosas ofrece recursos de bienestar para agricultores, ganaderos, trabajadores agrícolas y sus familias. En 2021, la unión de agricultores se asoció con el Programa de asistencia para el estrés de la región occidental. Visite www.agwell.org.