Crear una advertencia del cirujano general para las redes sociales es un paso necesario para responder al “desafío que define la salud pública de nuestro tiempo”, dijo el lunes el cirujano general de los EE. UU., Vivek Murthy, a Elizabeth Schulze de ABC News en una entrevista.
“Vivimos en medio de una crisis de salud mental juvenil, y he dicho públicamente que este es el desafío de salud pública definitorio de nuestro tiempo. Lo creo firmemente. Y las redes sociales se han convertido en un contribuyente importante a esa salud mental juvenil. crisis, por lo que es urgente hacer que las redes sociales sean más seguras para nuestros niños, advirtiendo a los niños y a los padres sobre los daños asociados con las redes sociales”, dijo Murthy.
“Es parte de abordar la crisis de salud mental más amplia que estamos viviendo”, afirmó.
La advertencia, que aparecería universalmente en las redes sociales para crear conciencia sobre los riesgos de las redes sociales para la salud mental de los adolescentes, necesitaría que el Congreso implementara medidas. Luego se realizarían pruebas sobre los mejores mensajes y la frecuencia de las advertencias, dijo Murthy, con el objetivo de “impulsar hacia un cambio de comportamiento”.
“Recibí preguntas de padres de todo el país sobre las redes sociales y querían saber si son seguras para mis hijos. Y lo que podemos concluir, basándonos en nuestra investigación y hablando con expertos de todo el país, fue que las redes sociales “No se ha demostrado que los medios de comunicación, en primer lugar, sean seguros para los niños y, en segundo lugar, existe una creciente evidencia de los daños asociados con el uso de las redes sociales”, dijo Murthy a Schulze.
“Por eso queremos asegurarnos de que los padres y los niños lo sepan. Y ahí es donde entra en juego una etiqueta de advertencia”.
La cuestión también es urgente porque el 95% de los adolescentes están en las redes sociales, dijo Murthy, haciéndose eco del argumento que presentó en un artículo de opinión del New York Times.
“Los datos nos dicen que los niños que pasan un promedio de tres horas o más en las redes sociales al día experimentan un riesgo duplicado de síntomas de ansiedad y depresión. Eso es bastante profundo, pero también particularmente inquietante si se tiene en cuenta que La cantidad promedio de uso entre los adolescentes hoy es de 4,8 horas al día”, afirmó.
Cuando se implementaron las advertencias sobre el tabaco en Estados Unidos en 1966, el 42% de los estadounidenses fumaba, dijo Murthy. Hoy, esa cifra se ha reducido al 12%. Sin embargo, ese cambio tomó casi seis décadas y fue sólo un paso en un esfuerzo mayor de educación y reforma.
“Si bien llegamos tarde como sociedad para hacer que estas plataformas sean más seguras, es urgente que comencemos a tomar medidas ahora. Porque la verdad es que no hay nada más importante para la salud mental y el bienestar de nuestros niños”, afirmó Murthy.
“Digo esto no sólo como cirujano general y como médico, sino como padre de dos niños pequeños que me preocupan, al igual que millones de padres están preocupados por la salud mental y el bienestar de sus hijos”. dijo Murthy.
Murthy dijo que a sus hijos no se les permite usar las redes sociales hasta que se gradúen de la escuela secundaria, momento en el cual él y su esposa revisarán los datos sobre seguridad y si se ha implementado alguna regulación de la plataforma, así como la capacidad de sus hijos para navegarlo con seguridad.
Para los niños que ya están en las redes sociales, el objetivo debería ser crear zonas libres de teléfonos, dijo, como la hora de cenar, las interacciones sociales y la hora de dormir. Animó a los padres a construir comunidades alrededor de zonas libres de teléfonos, porque es “mucho más fácil de hacer cuando lo hacemos colectivamente como grupo de padres”.
Murthy reconoció que, a mayor escala, la pelota está en el tejado del Congreso, tanto en la implementación de advertencias como en la provisión de salvaguardias más amplias contra los riesgos de las redes sociales para la salud mental. Particularmente en un año electoral tenso donde el estancamiento legislativo es la norma, eso plantea un problema.
“Pero como nación, podemos hacer cosas difíciles cuando se trata de proteger y salvaguardar a nuestros niños. Deberíamos estar preparados para hacer todo lo posible para lograr ese fin”, sostuvo Murthy.
Mientras tanto, Murthy se compromete a crear conciencia con la esperanza de que los padres y los niños comiencen a limitar el tiempo frente a la pantalla.
“La conclusión es, una vez más, que la clave es hacer que la plataforma sea más segura. Pero hasta entonces, hasta que eso realmente suceda, es importante que nos aseguremos de que los padres y los niños sepan lo que sabemos ahora en medicina y salud pública, que es esta asociación entre uso de redes sociales y daños a la salud mental”.