Stephanie Faubion, directora del Centro para la Sanidad de la Mujer de Mayo Clinic, lanzó una crítica cuando le pregunté sobre el estado presente de la investigación sobre la vitalidad de las mujeres mayores. “Es completamente inadecuado”, me dijo.
Un ejemplo: muchos medicamentos recetados ampliamente a adultos mayores, incluidas las estatinas para el colesterol parada, se estudiaron principalmente en hombres y los resultados se extrapolaron a las mujeres.
“Se supone que la biología de la mujer no importa y que las mujeres premenopáusicas y posmenopáusicas responden de modo similar”, dijo Faubion.
“Esto tiene que terminar: la FDA tiene que exigir que los datos de los ensayos clínicos se informen por sexo y permanencia para que podamos memorizar si los medicamentos funcionan igual, mejor o no tan correctamente en las mujeres”, añadió.
Consideremos el medicamento contra el Alzheimer Leqembi, permitido por la Suministro de Alimentos y Medicamentos el año pasado luego de que el fabricante informara una tasa de maltrato cognitivo un 27 por ciento más lenta en las personas que tomaron el medicamento. Un apéndice complementario de un estudio de Leqembi publicado en el New England Journal of Medicine reveló que las diferencias de sexo eran sustanciales (una desaceleración del 12 por ciento para las mujeres, en comparación con una desaceleración del 43 por ciento para los hombres), lo que plantea dudas sobre la operatividad del fármaco para las mujeres.
Esto es especialmente importante porque casi dos tercios de los adultos mayores con enfermedad de Alzheimer son mujeres. Las mujeres mayores todavía tienen más probabilidades que los hombres mayores de tener múltiples afecciones médicas, discapacidades, enfermedades autoinmunes, depresión y ansiedad, presión arterial inscripción no controlada y osteoartritis, entre otros problemas, según decenas de estudios de investigación.
Aun así, las mujeres son resilientes y sobreviven a los hombres por más de cinco primaveras en Estados Unidos. A medida que las personas llegan a los 70 y 80 primaveras, las mujeres superan en número a los hombres por márgenes significativos. Si nos preocupa la vitalidad de la población viejo, debemos preocuparnos por la vitalidad de las mujeres mayores.
En cuanto a las prioridades de investigación, he aquí poco de lo que sugirieron los médicos y los investigadores médicos:
¿Por qué las mujeres con enfermedades cardíacas, que se vuelven mucho más comunes luego de la menopausia y matan a más mujeres que cualquier otra afección, reciben menos atención recomendada que los hombres?
“Somos notablemente menos agresivos en el tratamiento de las mujeres”, dijo Martha Gulati, directora de cardiología preventiva y directora asociada del Barbra Streisand Women’s Heart Center en Cedars-Sinai en Los Ángeles. “Retrasamos las evaluaciones del dolor torácico. No damos anticoagulantes al mismo ritmo. No realizamos procedimientos como reemplazos de válvula aórtica con tanta frecuencia. No estamos abordando adecuadamente la hipertensión.
“Necesitamos descubrir por qué existen estos sesgos en la atención y cómo eliminarlos”.
Gulati todavía señaló que las mujeres mayores tienen menos probabilidades que sus pares masculinos de tener enfermedad arterial coronaria obstructiva (obstrucciones en los vasos sanguíneos grandes) y más probabilidades de sufrir daños en los vasos sanguíneos más pequeños que no se detectan. Cuando se someten a procedimientos como cateterismos cardíacos, las mujeres tienen más sangría y complicaciones.
¿Cuáles son los mejores tratamientos para las mujeres mayores teniendo en cuenta estos problemas? “Tenemos datos muy limitados. Esto debe ser un foco de atención”, dijo Gulati.
¿Cómo pueden las mujeres compendiar su aventura de maltrato cognitivo y demencia a medida que envejecen?
“Esta es un dominio en la que en realidad necesitamos tener mensajes claros para las mujeres e intervenciones efectivas que sean factibles y accesibles”, afirmó JoAnn Manson, jefa de la División de Medicina Preventiva del Hospital Brigham and Women’s de Boston e investigadora secreto del Women’s Health Initiative, el estudio más vasto sobre la vitalidad de la mujer en los Estados Unidos.
Numerosos factores afectan la vitalidad cerebral de las mujeres, incluido el estrés (tratar con el sexismo, las responsabilidades de cuidado y la tensión financiera) que puede procurar la inflamación. Las mujeres experimentan la pérdida de estrógeno, una hormona importante para la vitalidad del cerebro, con la menopausia. Incluso tienen una viejo incidencia de enfermedades con graves consecuencias para el cerebro, como la estancamiento múltiple y los accidentes cerebrovasculares.
“La enfermedad de Alzheimer no comienza simplemente a la permanencia de 75 u 80 primaveras”, dijo Gillian Einstein, catedrática de Wilfred y Joyce Posluns sobre vitalidad cerebral y envejecimiento de la mujer en la Universidad de Toronto. “Adoptemos un enfoque de curso de vida y tratemos de comprender cómo lo que sucede ayer en la vida de las mujeres las predispone al Alzheimer”.
¿A qué se debe la viejo vulnerabilidad de las mujeres mayores a la ansiedad y la depresión?
Los estudios sugieren una variedad de factores, incluidos los cambios hormonales y el impacto acumulativo del estrés. En la revista Nature Aging, Paula Rochon, profesora de gerontología en la Universidad de Toronto, todavía critica la “discriminación por permanencia de existencias”, una desafortunada combinación de discriminación por permanencia y sexismo que hace que las mujeres mayores sean “en gran medida invisibles”.
Helen Lavretsky, profesora de psiquiatría de la Universidad de California en Los Ángeles y ex presidenta de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría Geriátrica, sugiere varios temas que necesitan más investigación. ¿Cómo afecta la transición menopáusica al estado de actitud y a los trastornos relacionados con el estrés? ¿Qué intervenciones no farmacéuticas pueden promover la resiliencia psicológica en mujeres mayores y ayudarlas a recuperarse del estrés y el trauma? (Piense en yoga, meditación, musicoterapia, tai chi, terapia del sueño y otras posibilidades). ¿Qué combinación de intervenciones es probable que sea más efectiva?
¿Cómo se pueden mejorar las recomendaciones de detección del cáncer y los tratamientos contra el cáncer para mujeres mayores?
Supriya Gupta Mohile, directora del Especie de Investigación de Oncología Geriátrica del Instituto del Cáncer Wilmot de la Universidad de Rochester, quiere una mejor orientación sobre la detección del cáncer de mama en mujeres mayores, desglosada por estado de vitalidad. Actualmente, las mujeres de 75 primaveras o más están agrupadas en el mismo saco, aunque algunas son notablemente saludables y otras notablemente frágiles.
Recientemente, el Especie de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. señaló que “la evidencia presente es insuficiente para evaluar el estabilidad entre los beneficios y los daños de la mamografía de detección en mujeres de 75 primaveras o más”, dejando a los médicos sin una orientación clara. “En este momento, creo que estamos subestimando a las mujeres mayores en forma y exagerando a las mujeres mayores frágiles”, dijo Mohile.
Incluso quiere más investigaciones sobre tratamientos efectivos y seguros para el cáncer de pulmón en mujeres mayores, muchas de las cuales tienen múltiples afecciones médicas y discapacidades funcionales.
“Para esta población, lo que es necesario investigar son las decisiones sobre quién puede tolerar el tratamiento según el estado de vitalidad y si existen diferencias sexuales en la tolerabilidad de hombres y mujeres mayores”, dijo Mohile.
Sanidad ósea, vitalidad eficaz y fragilidad
¿Cómo pueden las mujeres mayores sustentar la movilidad y preservar su capacidad para cuidar de sí mismas?
La osteoporosis, que hace que los huesos se debiliten y se vuelvan quebradizos, es más global en mujeres mayores que en hombres mayores, lo que aumenta el aventura de fracturas peligrosas y caídas. Una vez más, está implicada la pérdida de estrógeno con la menopausia.
“Esto es enormemente importante para la calidad de vida y la duración de las mujeres mayores, pero es un dominio que se pasa por parada y no se ha estudiado lo suficiente”, dijo Manson de Brigham and Women’s.
A Jane Cauley, profesora distinguida de la Escuela de Sanidad Pública de la Universidad de Pittsburgh que estudia la vitalidad ósea, le gustaría ver más datos sobre la osteoporosis entre las mujeres mayores negras, asiáticas e hispanas, que no reciben tratamiento suficiente para esta afección. Incluso le gustaría ver mejores medicamentos con menos enseres secundarios.
Marcia Stefanick, profesora de medicina de la Mano de Medicina de la Universidad de Stanford, quiere memorizar qué estrategias tienen más probabilidades de motivar a las mujeres mayores a ser físicamente activas. Y le gustaría realizar más estudios que investiguen cómo las mujeres mayores pueden preservar mejor la masa muscular, la fuerza y la capacidad de cuidar de sí mismas.
“La fragilidad es uno de los mayores problemas de las mujeres mayores, y ilustrarse qué se puede hacer para prevenirla es esencial”, afirmó.
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