La salud mental entre los adolescentes de Carolina del Norte está mejorando.
Después de casi una década en la que cada vez más estudiantes de secundaria y preparatoria encuestados para la Encuesta semestral sobre conductas de riesgo en jóvenes de los CDC informaron sentirse tristes o desesperanzados, ambas métricas cayeron. Menos estudiantes informaron esos sentimientos cuando se los encuestó en 2023.
En la encuesta anterior, realizada en 2021, el 43 por ciento de los estudiantes de secundaria y el 35 por ciento de los de secundaria dijeron sentirse tristes o desesperanzados. En 2023, el 39 por ciento de los estudiantes de secundaria y el 32 por ciento de los de secundaria dijeron lo mismo.
Durante la pandemia de COVID-19, la combinación de confinamientos, escuelas remotas y preocupaciones por la salud provocó algunos de los peores niveles de salud mental jamás registrados en niños.
El porcentaje de estudiantes de secundaria que consideró seriamente el suicidio también disminuyó: del 22 por ciento en 2021 al 18 por ciento en 2023.
Expertos como Tiffany Gladney, de la organización sin fines de lucro NC Child, dicen que esto es un comienzo.
“Celebramos la mejora”, afirmó. “Si hay un niño menos que piensa en el suicidio, eso es un triunfo. Sin embargo, todavía queda mucho trabajo por hacer para asegurarnos de que ningún niño esté en crisis”.
No existe una única razón para la mejora en la salud mental de los adolescentes, pero Les Spell, coordinador estatal de la Encuesta sobre Conductas de Riesgo Juvenil, dijo que los recursos adicionales agregados a las escuelas en los últimos años han ayudado.
“Hemos tenido la suerte de contar con una gran cantidad de fondos federales que nos han ayudado a conseguir más consejeros escolares, psicólogos escolares y trabajadores sociales en los últimos dos años. Tenemos que creer que estas cosas se suman”, dijo.
Spell dijo que la actividad física también puede mejorar la salud mental.
En 2023, el 42 por ciento de los estudiantes de secundaria dijeron que realizaban actividad física durante al menos 60 minutos cinco o más días a la semana. En 2021, solo el 34 por ciento de los adolescentes declararon realizar actividad física.
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