A la edad de 61 años, Bob Price de Portage Lakes, Ohio, estaba acostumbrado a un estilo de vida activo de acampada, senderismo y paracaidismo. A lo que no estaba acostumbrado era a despertarse con frecuencia por la noche para orinar o a necesitar un descanso para ir al baño en un viaje de dos horas para visitar a su familia. Sin embargo, a finales de 2022, estos eran sucesos habituales.
“Fue algo gradual, a lo largo de seis a ocho meses, donde pasé de levantarme tal vez dos o tres veces por noche a casi cada hora”, dice Bob. “No dormía bien y era difícil ir a cualquier parte. Tuve que planificarlo y había ansiedad asociada con esto”.
Bob no quería que esta condición interrumpiera las vacaciones de ensueño que él y su esposa, Patrice, planeaban para la primavera, un viaje de un mes de duración con mochila por Italia. Decidió consultar al urólogo Brian Canterbury, MD, en la Clínica Cleveland Akron General.
En ese momento, Bob estaba siendo tratado por hiperplasia benigna de próstata (HPB), también conocida como agrandamiento de la próstata, una afección común en hombres de alrededor de 50 años. Con la HPB, el flujo urinario puede debilitarse, lo que puede provocar infecciones, cálculos en la vejiga y reducción de la función renal. Debido a que la medicación de Bob ya no le funcionó, el Dr. Canterbury recomendó un enfoque quirúrgico relativamente nuevo y mínimamente invasivo llamado ablación con chorro de agua, también conocida como Aquablation®, una tecnología que utiliza solución salina a alta presión para eliminar el tejido que bloquea el flujo normal.
“A los hombres no les gusta hablar de cosas por debajo del cinturón, pero dependiendo de la genética, a medida que llegan a los 50 años, sus próstatas crecen a ritmos diferentes”, dice el Dr. Canterbury. “La HPB, como su nombre indica, es una afección benigna, no un cáncer. Conduce a frecuencia urinaria, urgencia, vacilación y levantarse varias veces por la noche. Esto continúa progresando y algunos hombres necesitan un catéter”.
Bob había visto al Dr. Canterbury por un problema anterior con cálculos renales y “nos llevamos bien”, dice. “Tiene un gran sentido del humor y también es sincero. No endulza las cosas. Esta vez nos sentamos y tuvimos una buena conversación. Tenía los pies en la tierra y me explicó todos los pros y los contras de mis opciones. La ablación con chorro de agua me resultó muy atractiva en el sentido de que no pasaría más de una noche en el hospital y mi recuperación sería más rápida”.
En enero de 2023, Bob se sometió a pruebas prequirúrgicas. “El motivo de la micción frecuente es una obstrucción que impide que la vejiga se vacíe por completo”, dice el Dr. Canterbury. “En el estudio prequirúrgico, examinamos la vejiga y utilizamos un endoscopio para observar la anatomía de la próstata. Lo medimos con ultrasonido. También realizamos una prueba para medir el flujo de orina, que comprobamos nuevamente después de la cirugía, y documentamos los síntomas para obtener una puntuación inicial”.
El 27 de febrero de 2023, Bob se convirtió en uno de los primeros pacientes de la Clínica Cleveland en someterse a una ablación con chorro de agua. “Hay muchas modalidades quirúrgicas diferentes, pero este enfoque es más nuevo”, dice el Dr. Canterbury. “La resección transuretral clásica de la próstata (RTUP), que es con lo que se compara todo, tiene una tasa de reoperación de alrededor del 15% en un plazo de cinco a 10 años. Con este procedimiento, la tasa de reoperación es considerablemente mejor, menos del 10%. Con TURP, el procedimiento puede tardar hasta dos horas. La ablación con chorro de agua permite una resección mucho más rápida, unos siete minutos. Casi no hay riesgo de disfunción sexual posterior y el procedimiento puede preservar la función eyaculatoria y sexual”.
Casi cualquier hombre con agrandamiento de la próstata es un buen candidato para la ablación con chorro de agua, dice el Dr. Canterbury. “La mayoría de los hombres preferirían probar la medicación primero, pero no es necesario”.
El Dr. Canterbury y su colega Dennis Bentley, MD, han realizado más de 100 procedimientos de ablación con chorro de agua en Cleveland Clinic Akron General desde principios de 2023. “Lo que nos distingue es que contamos con un equipo, quirófano y personal de enfermería y anestesia dedicados”, dijo el Dr. Canterbury dice. “La mayoría de los pacientes regresan a casa al día siguiente sin catéteres. Estamos muy orgullosos de nuestros resultados”.
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En mayo de 2023, Bob y Patrice volaron a Roma para empezar sus vacaciones. Bob dice que al principio sintió una leve molestia, pero “a medida que pasó el tiempo, mejoró y solo me levantaba una vez por la noche. El viaje fue increíble. Era nuestra primera vez en Italia y visitamos Sicilia, de donde es el padre de mi esposa, y otras siete ciudades. También vimos Pompeya”. En unos meses volvió a la normalidad, dice.
Bob, gerente de arquitectura de software y ex médico del departamento de bomberos, dice que le gusta ayudar a la gente y que su consejo para otros hombres con HPB es simple: “¡No esperen! ¡Ve a que lo revisen! Los médicos son tus amigos y no puedo hablar lo suficiente del Dr. Canterbury. A él realmente le importa”.
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