tEl costo global del alcohol en la salud sigue siendo “inaceptablemente alto” en todo el mundo, dijo esta semana la Organización Mundial de la Salud.
Sin embargo, a pesar del inmenso costo del alcohol en la salud, los países aún no están implementando tácticas que, según la OMS, ayudarían a reducir los devastadores impactos del alcohol en la salud, como restricciones de acceso, impuestos especiales y prohibiciones de ciertos tipos de publicidad de alcohol.
En general, la agencia atribuyó 2,6 millones de muertes al alcohol en 2019, lo que representa el 4,7% de todas las muertes en todo el mundo.
“A pesar de cierta reducción en las tasas de muertes relacionadas con el alcohol desde 2010, el número total de muertes debidas al consumo de alcohol sigue siendo inaceptablemente alto”, dijo en una conferencia de prensa Vladimir Poznyak, médico-investigador y funcionario de la OMS especializado en el consumo de alcohol y drogas. .
Las tasas de consumo general fueron más altas en las regiones europea y africana de la OMS, añadió Poznyak, y la tasa de mortalidad por litro de alcohol fue más alta en los países de bajos ingresos y más baja en los países ricos. En general, los hombres sufrieron daños relacionados con el alcohol en tasas más de tres veces mayores que las mujeres.
La advertencia de la OMS sobre el alcohol se produjo a pesar de una caída en las muertes por alcohol en general y también en el consumo de alcohol, que disminuyó ligeramente entre 2010 y 2019 de 5,7 a 5,5 litros por persona cada año.
Incluso con la disminución, la OMS estimó que aproximadamente 400 millones de personas, o el 7% de las personas mayores de 15 años, cumplían los criterios para un trastorno por consumo de alcohol, y más de la mitad de esos 400 millones “viven con dependencia del alcohol”.
De las muertes relacionadas con el alcohol que ocurrieron en 2019, 1,6 millones se debieron a enfermedades no transmisibles como cáncer o enfermedades cardíacas y más de 700.000 se debieron a lesiones como accidentes automovilísticos, violencia y autolesiones. Casi 300.000 se debieron a enfermedades transmisibles que se sabe que son más prevalentes entre los bebedores de alcohol, como el VIH/SIDA y la tuberculosis.
Sin embargo, el acceso al tratamiento siguió siendo escaso. Entre los 154 países que presentaron datos para el informe de la OMS, las tasas de personas en contacto con servicios de tratamiento oscilaron entre menos del 1% y el 35%.
Si bien es típico un retraso en los datos de varios años, dadas las dificultades para recopilar información de cada estado miembro de la OMS, Poznyak dijo que la pandemia de Covid-19 solo aumentó esos desafíos, lo que provocó un retraso poco común de cinco años antes de que la OMS publicara su análisis, que es basado en gran medida en datos de 2019.
El informe insta a la comunidad mundial a volver a comprometerse con un componente de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la OMS conocido como Plan 3.5, centrado en fortalecer los servicios de prevención y tratamiento del alcohol y otras drogas.
Un ejemplo positivo de intervenciones políticas relacionadas con el alcohol, según Poznyak, fue Rusia, que, según él, adoptó una serie de políticas de restricción de acceso hace aproximadamente una década y pronto experimentó una disminución en el consumo de alcohol per cápita.
“El uso de sustancias daña gravemente la salud individual, aumenta el riesgo de enfermedades crónicas y afecciones de salud mental y provoca trágicamente millones de muertes evitables cada año”, dijo Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS, en una declaración que acompaña a la publicación del informe. “Para construir una sociedad más sana y equitativa, debemos comprometernos urgentemente a adoptar medidas audaces que reduzcan las consecuencias sanitarias y sociales negativas del consumo de alcohol y hagan que el tratamiento de los trastornos por uso de sustancias sea accesible y asequible”.
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