Después de más de dos años de conflicto en la ciudad y una investigación estatal, el debate sobre si hay suficiente atención de salud mental para los estudiantes en Killingly podría llegar a su fin en las próximas semanas.
Un panel de la Junta de Educación estatal escuchó el viernes el testimonio de un proveedor de servicios de salud mental que dijo que los servicios se expandirán antes del próximo año escolar en el Distrito Escolar de Killingly, en espera de financiamiento. Caitlyn Ogilvie, directora de servicios de Community Health Resources, dijo a los abogados involucrados en una audiencia estatal sobre los planes de expansión.
“Parece que los estudiantes de Killingly finalmente están obteniendo lo que necesitaron durante tanto tiempo… y nos gustaría mucho que esto se resuelva antes del comienzo del año escolar”, dijo Mike McKeon, director de asuntos legales del Departamento de Educación del estado. y asuntos gubernamentales.
La audiencia fue parte de una investigación 10-4b del departamento de educación para determinar si el distrito local violó los intereses educativos del estado cuando dejó pasar la oportunidad de crear un centro de salud escolar para atención de salud mental en 2022. de las quejas rara vez llegan a audiencias, pero esta ha tenido varios días de procedimientos formales que se han extendido a lo largo de más de seis meses.
El caso con el estado no está oficialmente resuelto, aunque los abogados de todas las partes involucradas dijeron que esperan concluirlo antes del próximo año escolar.
Un grupo de residentes preocupados de Killingly presentó la denuncia ante el estado luego de una votación de la junta escolar local hace dos años para negar un centro de salud financiado por subvenciones para estudiantes. La votación se produjo después de una encuesta realizada por una organización sin fines de lucro de salud mental a estudiantes de Killingly de 7º a 12º grado, en la que casi el 30% de los encuestados informaron que habían tenido pensamientos sobre hacerse daño a sí mismos. Y el 14,7% había hecho planes de suicidio.
Quienes se oponían al centro de salud mental en ese momento plantearon quejas y referencias que se escuchan más comúnmente desde la derecha política: cancelar la cultura, Hillary Clinton, el aborto y la identidad de género.
Algunos se preguntaron si las escuelas son el mejor lugar para la atención de salud mental y cuestionaron si los proveedores pedirían el consentimiento de los padres para tratar a los estudiantes.
Más de un año después de la votación inicial, la junta local aprobó un contrato con Community Health Resources para brindar atención de salud mental a tiempo parcial en el distrito escolar.
En las elecciones de 2023, la junta escolar pasó al control demócrata y los miembros decidieron ampliar el contrato.
CHR planea tener dos empleados de tiempo completo y uno de medio tiempo. El contrato anterior era para que un empleado trabajara 0,6 semanas por semana, aunque la agencia ha ofrecido más servicios que eso, dijo Ogilvie el viernes.
También habrá servicios escolares en las escuelas primarias, intermedias y secundarias, añadió.
No es lo mismo que un centro de salud escolar. Los centros de salud escolares normalmente no cobran copagos, mientras que CHR seguirá cobrando a las familias y al seguro por sus servicios.
Pero, dijo Ogilvie, hay recursos estatales disponibles para aquellos que no pueden pagar, y el grupo ofrece una escala de pago móvil.
“La provisión propuesta de dos servicios terapéuticos equivalentes a tiempo completo en tres escuelas con respecto al nuevo año escolar está a años luz de lo que creo que el informe se refiere a la indiferencia aparentemente deliberada”, dijo McKeon, de un estudio de investigación. informe que escribió sobre Killingly antes de las audiencias 10-4b.
Andrew Feinstein, el abogado de los padres preocupados que presentaron la denuncia, dijo que es un paso positivo.
“Desde el punto de vista de mis clientes, esto sería una gran victoria para los estudiantes de Killingly”, dijo Feinstein.
El panel de audiencias 10-4b de la Junta de Educación estatal planea reunirse nuevamente en aproximadamente un mes para finalizar un acuerdo, dijeron el viernes.