La leche de coco sin azúcar es un superalimento sustituto de la leche que uso con frecuencia en mi casa. Si bien la leche de almendras y la leche de avena son buenas para ciertas recetas, la leche de coco agrega una rica cremosidad. También tiende a tener menos ingredientes en su forma comercial. Debido a su textura cremosa, la leche de coco es un excelente sustituto de los productos lácteos de vaca como la crema batida y la crema batida.
¿Qué es la leche de coco?
La leche de coco se elabora mezclando la pulpa fresca de coco (o “carne”) de un coco maduro con agua. (Los peludos castaños del supermercado). Luego la mezcla se pasa por un filtro para extraer la leche. El líquido resultante es espeso y cremoso con un sabor natural a coco.
Hoy en día existen muchos productos de coco. Además de la leche de coco, verás crema de coco, aceite de coco, agua de coco, harina de coco, azúcar de coco e incluso aminoácidos de coco.
Si bien todos se derivan del coco, difieren en su procesamiento, sabor, usos, nutrientes y beneficios para la salud.
Beneficios para la salud de la leche de coco
Entonces, ¿qué hace la leche de coco por tu cuerpo? La leche de coco es rica en grasas saludables, minerales y otros nutrientes. Es baja en carbohidratos, por lo que es una excelente alternativa a la leche si sigues una dieta baja en carbohidratos o cetogénica.
Los principales minerales de la leche de coco son el magnesio, el hierro, el fósforo, el potasio y el zinc. La leche de coco aporta una cantidad moderada de magnesio y unos 3-4 mg de hierro.
El fósforo es esencial para la salud ósea y la producción de energía. La leche de coco aporta unos 60 mg por taza. También aporta potasio, un mineral electrolítico importante para mantener la presión arterial equilibrada. Una taza de leche de coco contiene alrededor de 600 mg de potasio, casi tanto como un plátano.
La leche de coco no es una buena fuente de calcio, vitamina A o vitamina D. Por eso, algunas marcas comerciales fortifican su leche de coco con estos nutrientes. Es por eso que a veces los verás en las etiquetas de información nutricional de la leche de coco que viene en envases de cartón.
Puede reducir la inflamación
Los ácidos grasos de la leche de coco pueden ayudar a reducir la inflamación. El ácido láurico es un triglicérido de cadena media (MCT) presente en la leche de coco que también es un antioxidante. Los científicos han relacionado el ácido láurico con una reducción de las sustancias químicas inflamatorias en el cuerpo.
La leche de coco también tiene trazas de nutrientes antioxidantes como vitamina C, vitamina E y selenio. Si bien se encuentran en pequeñas cantidades, estos antioxidantes pueden tener fuertes efectos antiinflamatorios.
Sabemos que la inflamación crónica está detrás de la mayoría de las condiciones de salud. Desempeña un papel clave en enfermedades cardíacas, artritis y trastornos autoinmunes, por ejemplo. Puede ser útil llevar una dieta antiinflamatoria que incluya productos de coco.
Apoyo inmunológico
La leche de coco puede apoyar el sistema inmunológico y ayudar a combatir infecciones. El ácido láurico de la leche de coco tiene propiedades antimicrobianas. El ácido láurico se convierte en monolaurina que combate patógenos dañinos como bacterias, virus y hongos.
Dado que el ácido láurico es un ácido graso, hay aún más en el aceite de coco.
Salud cerebral
Los MCT de la leche de coco pueden proporcionar una fuente de energía rápida para el cerebro, que normalmente utiliza glucosa como combustible. En ausencia de carbohidratos, los MCT proporcionan una fuente de energía alternativa. Al cerebro le va muy bien con las cetonas y algunas personas notan una mejor función cognitiva y concentración. El Dr. Dale Bredesen, neurólogo de renombre mundial, utiliza MCT para ayudar a las personas con la enfermedad de Alzheimer.
Apoyo digestivo
La leche de coco tiene fibra dietética, que puede ayudar a mejorar la digestión y prevenir el estreñimiento. También puede promover la salud intestinal al fomentar el crecimiento de bacterias beneficiosas en el tracto digestivo. Las grasas de la leche de coco son más fáciles de digerir para algunas personas, especialmente aquellas con intolerancia a la lactosa, ya que es una alternativa sin lácteos.
¿Qué pasa con el colesterol y la salud del corazón?
El contenido de grasa de la leche de coco es principalmente grasas saturadas. La opinión generalizada es que las grasas saturadas aumentan los niveles de colesterol “malo” LDL. No me preocupan mucho las grasas saturadas y no creo que conduzcan a un colesterol alto no saludable como parte de una dieta de alimentos integrales.
Otros problemas como la inflamación y los niveles altos de azúcar en sangre están detrás de las enfermedades cardiovasculares. La leche de coco también tiene un tipo específico de grasa saturada llamada ácido láurico.
Se cree que el ácido láurico aumenta tanto el LDL como el HDL o colesterol “bueno”. El aumento de HDL puede ayudar a equilibrar el posible aumento de LDL. Realmente no existe colesterol bueno ni malo. Es sólo colesterol, que su hígado producirá de todos modos si su nivel es demasiado bajo.
¿Engorda la leche de coco?
La leche de coco es relativamente alta en calorías, especialmente la variedad entera. Una porción de 1 taza de leche de coco enlatada puede contener entre 400 y 450 calorías. Sin embargo, el tipo de grasa de la leche de coco son principalmente triglicéridos de cadena media (MCT).
En estudios científicos, es menos probable que los MCT se almacenen en forma de grasa. De hecho, pueden promover la pérdida de peso al frenar el apetito y aumentar la quema de grasa.
Sin embargo, si le preocupa el peso, utilice cantidades más pequeñas. Unas cuantas cucharadas en café o batidos seguirán aportando sabor y cremosidad. De esa forma, podrás disfrutar de la textura cremosa sin aumentar significativamente las calorías.
Es posible que hayas notado leche de coco ligera en los estantes junto a la versión entera. Sin embargo, tiene menos calorías porque se diluye con agua para que sea bajo en grasa. Si desea reducir las calorías, agregue más agua a la leche de coco normal.
Otra cosa importante es buscar leche de coco sin azúcar. Muchas marcas de leche de coco tienen azúcar agregada, lo que hace que sea más probable que promueva el aumento de peso. Combinar edulcorantes con grasas es una forma rápida de aumentar de peso.
Maneras fáciles de agregar leche de coco a su dieta
Hay muchas formas fáciles y deliciosas de incorporar la leche de coco a tu dieta. Aquí hay algunas ideas y algunos de mis favoritos:
Bebidas
sopas
curry
Postres
Aquí hay otras diez formas en las que me gusta usar la leche de coco. Con todas esas recetas con leche de coco, quizás te preguntes si es posible exagerar.
¿Es seguro beber leche de coco todos los días?
El consumo excesivo de leche de coco también podría provocar un aumento de peso no deseado. Consumir mucha leche de coco, especialmente junto con otros alimentos ricos en grasas, podría contribuir a la obesidad con el tiempo.
Según la FDA, los cocos se consideran “nueces de árbol”. Por lo tanto, las personas con alergia a los frutos secos (anacardos, nueces o almendras) deben tener cuidado con la leche de coco.
Si bien los cocos son técnicamente frutas, algunas personas con alergias a los frutos secos también reaccionan al coco. Esto podría deberse a una reactividad cruzada a medida que el sistema inmunológico se vuelve súper sensible. Sin embargo, podría deberse a la contaminación cruzada en las instalaciones de procesamiento. De cualquier manera, es una buena idea tener cuidado.
Un intestino comprometido también aumenta las posibilidades de que una persona desarrolle alergia al coco. Pero ese es el caso de los alimentos en general.
Conclusión sobre la leche de coco
La leche de coco es una de mis leches vegetales favoritas. Creo que comprarlo en su forma entera es lo mejor por su versatilidad. Para cubrir los postres, escurro el agua y la bato como si fuera una crema espesa. Si necesito una versión más diluida, simplemente agrego más agua y la licuo hasta que quede suave. El contenido nutricional de la leche de coco la convierte en un elemento obvio que debe tener siempre en la despensa.
¿Utilizas leche de coco en tu casa? ¿Cuáles son tus formas favoritas de usarlo? ¡Compártelo con nosotros a continuación!