Las clínicas de atención médica deben seguir pareciendo “internas” cuando abordan las dinámicas raciales y étnicas, afirman investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Colorado en un nuevo estudio cualitativo.
“Este estudio reafirma lo que sienten y experimentan muchas personas de color en las clínicas de salud”, dice Laura Ramzy, PhD, profesora asistente de medicina familiar y coautora principal del artículo publicado este mes en Annals of Family Medicine.
Ramzy y un grupo de investigadores entrevistaron a 60 participantes en clínicas de salud en toda la región metropolitana de Denver y descubrieron que muchas personas de color que desempeñan funciones de personal de apoyo enfrentan desafíos ocultos y discriminación en el lugar de trabajo. Los investigadores dicen que las dinámicas de poder perpetúan la inacción, mientras que la construcción de relaciones y la adopción de medidas fomentan la seguridad y la equidad. También dicen que se necesita un cambio a nivel de sistema para apoyar un cambio cultural.
Mejorar las experiencias del personal de apoyo
Ramzy, psicóloga, dice que se inspiró para dirigir el estudio después de que una aprendiz latina se le acercara en busca de orientación después de varias experiencias desagradables en una clínica local.
“Validé esas preocupaciones porque, como mujer de color, podía identificar y comprender lo que estaban describiendo, lo cual no es nada abierto, sino muchas cosas que pasan desapercibidas”, dice Ramzy. “Hay que reconocer que el supervisor se lo tomó en serio, pero también reconoció que se trata de cuestiones generalizadas en la sociedad y que afectan a todas las instituciones”.
Ramzy dice que, como investigadora, también quería ver un esfuerzo para incluir más personal de apoyo en la literatura científica, especialmente dada la superposición de identidades minoritarias. Casi tres cuartas partes de los participantes de la encuesta que desempeñaban funciones de personal de apoyo también se identificaron como personas de color.
“Hubo una avalancha de participantes. En tres meses pudimos entrevistar a 60 personas”, afirma Ramzy. “El setenta por ciento de las personas que querían participar eran personal de apoyo y el 68 por ciento eran personas de color. Esto nos reforzó que este es un tema importante”.
‘Voy a seguir adelante’
La profesora asistente del Departamento de Medicina Familiar de CU, Samantha Monson, PsyD, quien también fue coautora del estudio, dice que el personal de apoyo puede proporcionar información crucial sobre los esfuerzos futuros de diversidad, equidad e inclusión (DEI).
“Al elevar estas voces, se genera una mayor conciencia. Con suerte, la gente sentirá que puede presentarse sin preocuparse de ser invalidada”, afirma.
A lo largo de las entrevistas, las personas de color que participaron en todos los roles dijeron que experimentan “negociaciones internas constantes para expresar pensamientos, ideas y necesidades mientras mantienen relaciones y evitan el refuerzo de estereotipos asociados con sus identidades”.
Muchos participantes dijeron que sienten que se exige un esfuerzo emocional constantemente y que deben evaluar periódicamente la “confiabilidad y seguridad psicológica de las relaciones con los compañeros de trabajo y la dirección; sopesar la energía necesaria y el riesgo de responder a un evento relacionado con una carrera en un entorno acelerado; y cuestionar su interpretación y respuesta propia y de otros ante un evento relacionado con la raza”.
Un participante, un miembro de color del personal de apoyo, dijo a los investigadores en una entrevista: “No puedo mentirles y [say], ‘Oh, estoy feliz, eso no me afectó’. Sí, estoy molesto, pero voy a seguir… pero por dentro no estamos bien”.
Después de darles la opción de que una persona de color realizara la entrevista, todos los participantes que se identificaron como una persona de color optaron por tener un entrevistador de color, un detalle que Ramzy y Monson dicen que es una parte importante de su metodología.
“Para mí, eso realmente habla de esa relación y confianza que existe cuando se habla de estos temas tan personales y muy vulnerables”, dice Ramzy.
Encontrar oportunidades en la validación
Los investigadores esperan que sus hallazgos ayuden a desbloquear conversaciones en varias clínicas de todo el país.
“Si esto despierta algo en las personas que desempeñan roles de liderazgo, espero que sea escuchar y creer a las personas que cuentan sus historias”, dice Monson. “Esperamos que esto sirva de validación para cuando las personas sean lo suficientemente valientes como para compartir sus experiencias. Como líder, usted puede prestar atención al hecho de que tal vez su poder y privilegio puedan significar que usted personalmente no tenga estas experiencias, pero eso no significa que no sean muy reales. Esperamos que al elevar estas voces, haya una mayor conciencia y que las personas puedan presentarse sin preocuparse de ser invalidadas”.
“Tal vez la gente mire este estudio y se pregunte qué está pasando en su propia clínica o sistema”, continúa. “Sabemos que estos problemas son omnipresentes en toda la sociedad, por lo que esperamos haber brindado la oportunidad de pensar profundamente sobre cómo avanzar escuchando las voces de estos miembros del personal”.