BOGOTÁ, Colombia (AP) — La aseguradora colombiana Sura anunció el martes que se retirará del sistema de salud del país porque los recursos que recibe del gobierno de Colombia para atender a más de cinco millones de pacientes no son suficientes para cubrir sus crecientes costos.
Los líderes de la oposición lamentaron la decisión de la compañía y acusaron al primer gobierno de izquierda de Colombia de intentar expulsar a las aseguradoras privadas del mercado de atención médica para obligar a los colombianos a utilizar compañías de seguros de propiedad pública.
Algunos políticos también insinuaron que podría haber protestas en los próximos días por las recientes acciones de la administración del presidente Gustavo Petro que han colocado cada vez más el sistema de salud bajo control estatal.
“La crisis de Sura es la crisis de nuestro país”, escribió el influyente expresidente Álvaro Uribe en su cuenta X. “Espero que haya acciones generalizadas contra estas decisiones gubernamentales que están destruyendo el sector de la salud”.
Bajo el actual sistema de salud de Colombia, el gobierno de la nación fija las tarifas para los pagos del seguro médico, utilizando una fórmula que depende en gran medida del ingreso mensual de una persona.
Los pagos mensuales del seguro se depositan en un fondo administrado por el gobierno y luego se distribuyen a las compañías de seguros que administran a los pacientes y están a cargo de pagar a los hospitales y otros proveedores de atención médica para garantizar la atención médica universal.
Pero cada año se presentan miles de quejas por parte de colombianos que argumentan que las compañías de seguros tardan demasiado en aprobar cirugías y otros gastos médicos, o en ocasiones incluso niegan tratamientos que salvan vidas.
Los hospitales también se han quejado de las crecientes deudas que les adeudan las compañías de seguros, que se dispararon durante la pandemia y actualmente ascienden a 1.500 millones de dólares.
Petro ha dicho que estos problemas podrían resolverse sacando a las aseguradoras privadas del sistema y reemplazándolas con una agencia administrada por el gobierno que administraría a todos los pacientes del país y realizaría pagos directamente a los hospitales.
Pero la legislación necesaria para reformar la estructura de atención de salud de Colombia ha sido rechazada por el Congreso de Colombia en medio de preocupaciones de que las reformas propuestas por Petro darían a los burócratas del gobierno demasiado poder sobre el gasto en salud y podrían conducir a una mala gestión de los recursos por parte del Estado colombiano, que carece del personal y la experiencia para gestionar millones de cuentas de seguros médicos.
Los críticos del gobierno argumentan que el gobierno ahora está tratando de eludir la oposición en el Congreso e imponer sus reformas de facto privando de financiamiento a las aseguradoras privadas y tomando otras decisiones que les hacen inviable operar en Colombia.
En enero, el Ministerio de Salud de Colombia aumentó en un 12% la tarifa anual pagada a las compañías de seguros por cada afiliado, a pesar de las advertencias de las empresas de que estos pagos debían aumentarse en al menos un 15% para que su negocio fuera viable.
Luego, en abril, el gobierno intervino en dos importantes compañías de seguros porque no cumplían con los requisitos de reserva financiera establecidos por la Superintendencia de Salud.
Sergio Guzmán, analista de riesgo político en Bogotá, estima que el gobierno de Colombia ahora controla directa o indirectamente alrededor de la mitad de las cuentas de seguro médico del país. Dijo que ese monto aumentará significativamente si los 5 millones de afiliados de Sura son transferidos a una compañía de seguros estatal una vez que la compañía complete su retiro del sistema de salud.
“El gobierno no se detendrá ante nada para que se implementen los componentes más extremos de su agenda de reformas”, dijo Guzmán. “A pesar de cualquier daño colateral que se produzca como resultado”.
Jorge Restrepo, economista de la Universidad Javeriana de Bogotá, dijo que con la salida de Sura del sistema de salud de Colombia, miles de empleos están amenazados. Los historiales médicos de los pacientes también tendrán que transferirse a otra aseguradora, en lo que puede ser un proceso complicado.
“La pelota está ahora en el tejado del gobierno. Con sus acciones esculpirá el futuro de la salud en Colombia”, afirmó Restrepo.