Ha llegado de nuevo esa época del año, la temporada de viajes por carretera, fiestas en la piscina, tormentas eléctricas por la tarde y un aumento vertiginoso de las infecciones por COVID-19. El virus se ha propagado por todas partes este verano; el presidente Joe Biden dio positivo en julio y, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), al menos 40 atletas de los Juegos Olímpicos de París se han infectado con COVID u otras enfermedades respiratorias.
“La COVID-19 sigue muy presente”, dijo la doctora Maria Van Kerkhove, directora interina de preparación y prevención de epidemias y pandemias de la OMS, durante una conferencia de prensa el martes. “Los datos de nuestro sistema de vigilancia centinela en 84 países indican que el porcentaje de pruebas positivas para SARS-CoV-2 ha ido aumentando en las últimas semanas”.
En Estados Unidos, las infecciones, las visitas a urgencias y las muertes están aumentando. Se proyectó que la positividad de las pruebas superaría el 16 % la semana que finalizó el 27 de julio, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Se trata de un aumento superior al de cualquier otro aumento veraniego desde que comenzó la pandemia en 2020.
Las hospitalizaciones comenzaron a disminuir la semana que terminó el 27 de julio después de haber aumentado desde mayo. La actividad viral en las aguas residuales es actualmente “alta”, la segunda calificación más grave. También hay una nueva subvariante de Ómicron, la KP.3.1.1, que representa el 28% de las infecciones en todo el país en el período de dos semanas que terminó el 3 de agosto. Sin mencionar que la vacuna COVID actualizada aún no está disponible.
¿Cómo puede usted y sus seres queridos mantenerse sanos mientras continúa con sus aventuras de verano o se prepara para volver al trabajo o a la escuela? Todo se reduce a lo básico, dice el Dr. Donald Dumford, especialista en enfermedades infecciosas de Cleveland Clinic Akron General.
“Cuídese bien, aliméntese bien y duerma bien, y manténgase hidratado”, dice Dumford. Fortuna Por correo electrónico. “Para quienes viajan, consideren usar una mascarilla bien ajustada mientras están en el aeropuerto y mientras vuelan. Esta es mi estrategia particular, simplemente pensando que es un momento en el que estoy expuesto a un gran grupo de personas, con la posibilidad de que algunos elijan volar estando enfermos porque ya tenían un viaje planeado en el que gastaron mucho dinero”.
¿Cuáles son los síntomas del COVID?
Los síntomas de COVID-19 pueden aparecer tan pronto como dos días o hasta dos semanas después de haber estado expuesto al coronavirus SARS-CoV-2. Los síntomas pueden variar de leves a graves, o puede que no presente ningún síntoma. Según los CDC, debe estar atento a lo siguiente:
Si estos síntomas le resultan familiares es porque son similares a los de la gripe, el resfriado común y el virus respiratorio sincitial (VSR). Dumford recomienda hacerse la prueba cuando se sienta enfermo, ya que es la única forma de diferenciar entre enfermedades respiratorias.
Los CDC dicen que estos síntomas de COVID-19 requieren atención médica de emergencia:
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Incapacidad para despertarse o permanecer despierto
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Labios, piel y lechos ungueales que se ven pálidos, azules o grises.
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Nueva confusión
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Dolor o presión persistente en el pecho.
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Dificultad para respirar
Tengo COVID-19. ¿Necesito aislarme?
Las personas que dan positivo en la prueba de COVID ya no tienen que aislarse durante cinco días, dijo el CDC en marzo. Ahora, el período de aislamiento depende de cómo se sienta la persona. Si, durante al menos 24 horas, sus síntomas han mejorado y no ha tenido fiebre sin el uso de medicamentos antifebriles, puede reanudar sus actividades normales. Las nuevas recomendaciones de la agencia están en línea con las de otros virus respiratorios, dice Dumford.
“Después de eso, planifique usar una mascarilla bien ajustada durante los próximos cinco días. La razón detrás de esto es que es más contagioso al principio de la infección, cuando los síntomas son más graves, así que quédese en casa para aislarse en esos momentos”, dice Dumford. “En el período posterior, todavía existe potencial de propagación, así que mitigue ese riesgo con una mascarilla bien ajustada para atrapar cualquier virus que esté exhalando”.
¿Qué tratamientos contra el COVID están disponibles?
Según los CDC, la mayoría de las personas presentan síntomas leves que pueden tratarse con medicamentos de venta libre, como ibuprofeno o paracetamol. Sin embargo, a las personas con alto riesgo de infección grave se les pueden recetar medicamentos antivirales, como Paxlovid (nirmatrelvir con ritonavir) o Lagevrio (molnupiravir), que deben comenzar a tomarse entre cinco y siete días después de la aparición de los síntomas.
Las personas con un sistema inmunitario moderada o gravemente comprometido pueden ser elegibles para un tratamiento preventivo con anticuerpos monoclonales. Los CDC instan a las personas a abstenerse de intentar tratar la COVID con productos que no hayan sido aprobados o autorizados por la Administración de Alimentos y Medicamentos para ese fin, ya que hacerlo puede ser peligroso o mortal. Hable sobre sus opciones de tratamiento con su proveedor de atención médica.
¿Cuándo estarán disponibles las nuevas vacunas contra la COVID?
Cada otoño, cuando te aplicas la vacuna contra la gripe, la fórmula de la vacuna es diferente a la del año anterior. Esto se debe a que los virus de la gripe cambian con el tiempo y las vacunas deben cambiar con ellos. Ahora que la COVID-19 lleva más de cuatro años dando vueltas por el mundo (y mutando), los CDC recomiendan que te apliques la vacuna contra la COVID actualizada para 2024-25 en los próximos meses.
En un comunicado de prensa de junio, los CDC dijeron que las nuevas vacunas fabricadas por Pfizer, Moderna y Novavax estarían disponibles “más adelante este año” y que es seguro recibir las vacunas contra la gripe estacional y la COVID al mismo tiempo. El año pasado, las vacunas contra la COVID 2023-24 estuvieron disponibles a mediados de septiembre.
“Nuestra principal recomendación para protegerse a usted y a sus seres queridos de las enfermedades respiratorias es vacunarse”, dijo la directora de los CDC, la Dra. Mandy Cohen, en el comunicado. “Haga un plan ahora para que usted y su familia reciban las vacunas actualizadas contra la gripe y la COVID este otoño, antes de la temporada de virus respiratorios”.
Los CDC recomiendan una vacuna contra el COVID actualizada para todas las personas de 6 meses o más, independientemente de si se han vacunado previamente o no. Las personas de 65 años o más y aquellas que padecen determinadas afecciones médicas, como trastornos autoinmunes, pueden ser elegibles para recibir más de una dosis de la vacuna contra el COVID este otoño. Pregúntele a su médico si un programa de dosificación adaptado es adecuado para usted.
Si ha tenido COVID-19 recientemente, los CDC recomiendan posponer su vacunación hasta tres meses después de la infección.
Para más información sobre el COVID-19:
Esta historia apareció originalmente en Fortune.com