TULSA, Oklahoma — Los residentes del condado de Tulsa están emprendiendo acciones legales contra el departamento de salud mental del estado. Más de un año después de que se presentó la demanda, el estado busca llegar a un acuerdo.
Cuatro residentes anónimos presentaron una demanda contra el Departamento de Salud Mental y Servicios de Abuso de Sustancias de Oklahoma en marzo de 2023 mientras esperaban apoyo de salud mental ordenado por el tribunal.
La falta de urgencia para atender a estas personas encarceladas es algo que, según el fiscal de distrito Steve Kunzweiler, ha sido un problema durante casi una década.
“Tuvimos que decir ‘por favor, necesitan sacarlos de nuestra cárcel, esto no es un centro de tratamiento, esto es una cárcel'”, dijo Kunzweiler. “Solo para que el Departamento de Salud Mental los pusiera en una lista de espera”. donde languidecieron, días, semanas y meses en una instalación que no fue diseñada para satisfacer sus necesidades inmediatas”.
Si bien ni él ni el TCSO tienen la autoridad para tratar con el sector de salud mental del estado, Kunzweiler dijo que ya ha tenido suficiente.
“Fue necesario que los ciudadanos que son víctimas forzaran una demanda para llegar a este punto, por lo que nuestra petición es simplemente hacer su maldito trabajo”, dijo Kunzweiler.
Un acuerdo propuesto le daría a ODMHSAS un máximo de 21 días para brindar atención de salud mental a una persona en la cárcel del condado considerada incompetente por un tribunal.
El sheriff Vic Regalado describió el problema como la falta de camas en las instalaciones para atender a quienes las necesitan.
“Estas personas merecen recibir competencia en salud mental en un lugar que no sea una cárcel”, dijo Regalado. “Las fuerzas del orden ya no pueden asumir la responsabilidad del tratamiento y la respuesta a la crisis de salud mental en Oklahoma. Debemos ver alivio en forma de instalaciones de tratamiento a largo plazo, financiación adecuada para el tratamiento de salud mental y un aumento sustancial de los servicios públicos de salud mental. camas.”
2 News contactó a ODMHSAS y no recibió respuesta de ellos.
Sin embargo, sí compartieron una declaración en su sitio web afirmando que esta demanda “quitaría el dinero necesario para los programas de tratamiento y requeriría que la agencia gastara más de $100 millones para construir y mantener cientos de nuevas camas forenses, a pesar de que los datos demuestran que esto es innecesario”. .’
Sin embargo, Regalado dijo que en 2020, solo había 559 camas públicas para tratamiento de salud mental en todo el estado. Dijo que todo se reduce a la falta de una iniciativa del departamento de estado para solucionar el problema.
“Hemos ofrecido uno de nuestros módulos, que alberga a unas 93 personas en la cárcel, para iniciar el restablecimiento de la competencia en salud mental”, dijo Regalado. “Pero, una vez más, no puede ser sólo la oficina del Sheriff del condado de Tulsa o las fuerzas del orden en su conjunto las que continúan encontrando estas respuestas. Tenemos toda una división de nuestro gobierno, ODMH, con un presupuesto ridículo que debería proponer estas cosas. “.
Regalado dijo que ODMHSAS estuvo de acuerdo con la idea del módulo desde el momento en que la propuso. Pero ha pasado un año y solo han apoyado la idea en conversaciones, no en acciones.
El presupuesto antes mencionado, dijo el fiscal Kunzweiler, es de aproximadamente 500 millones de dólares.
“Es simplemente inconcebible para mí que las personas designadas para cuidar de sus conciudadanos de Oklahoma intenten encontrar formas de ignorarlos, descuidarlos con propósitos que simplemente no entiendo”, dijo Kunzweiler.
En enero, el gobernador nombró un nuevo comisionado de la agencia estatal. Si bien solo han pasado unos meses, Kunzweiler dijo que ya debería haber más cambios.
“Será necesario que el Comisario [Allie] Friesen tuvo el coraje de decir básicamente: ‘Muy bien, todos ustedes estuvieron bajo esta vigilancia durante los últimos quince años, debieron haber resuelto esto antes de que yo llegara a escena’. Estoy incorporando un nuevo grupo de personas a mi liderazgo. Puede que no lo sepamos todo, pero vamos a resolver el problema’”, afirmó Kunzweiler.
El juez de distrito estadounidense Gregory Frizzell tendría que aceptar el acuerdo, que luego necesitaría la aprobación de la Legislatura de Oklahoma.
Una vez aceptado, se establecería un período de planificación de 90 días para cumplir los objetivos descritos en el acuerdo y servir mejor a aquellos bajo custodia que necesitan atención de salud mental.
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