Una feria de salud dirigida por Aurora Wellness Community (AWC) esta primavera demostró lo que el personal y los voluntarios de AWC han sabido durante años: existe una necesidad real de recursos de atención médica gratuitos y accesibles en la comunidad de Aurora.
“Una vez que terminó, los miembros de la comunidad inmediatamente comenzaron a preguntar: ‘¿Cuándo es el próximo? ¿Esto va a ser algo anual? ¿Podremos acceder a exámenes de detección adicionales?’”, dice Griselda Peña-Jackson, estratega de participación del AWC y miembro del personal del Departamento de Medicina Familiar de la Facultad de Medicina de la Universidad de Colorado. “Los miembros de la comunidad quieren que se lleven a cabo más eventos de este tipo; necesitan que los servicios tengan un gran alcance, ofrezcan una gran variedad y sean accesibles de forma gratuita. La mayoría de los miembros de la comunidad que asistieron al evento se encuentran en la situación de no poder acceder a seguros y atención médica, o necesitan atención especializada, pero no saben dónde conseguirla”.
El AWC es una asociación entre la comunidad de Aurora y la Facultad de Medicina de CU cuyo objetivo es generar salud, riqueza y bienestar para los residentes de los vecindarios más cercanos al campus médico de CU Anschutz, algunos de los códigos postales con menos servicios médicos de Colorado.
La organización sin fines de lucro planea abrir una clínica permanente en la comunidad en agosto, y la feria de salud del 30 de marzo en la escuela secundaria y preparatoria Aurora Science and Tech fue una especie de prueba de concepto, reuniendo bajo un mismo techo servicios que incluyen detección de cáncer de piel, cáncer colorrectal. distribución de kits de detección de cáncer, análisis de sangre de rutina, exámenes de reumatología, vacunas para niños y adultos, exámenes dentales y auditivos, exámenes de VIH y ETS, controles de presión arterial y consultas al farmacéutico, así como manualidades y pintura facial para niños. Los servicios fueron ofrecidos por departamentos de la Facultad de Medicina de CU, así como por socios comunitarios.
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Un visitante recibe una vacuna en la feria de salud AWC.
Entre los centros y departamentos del CU Anschutz Medical Campus y la CU School of Medicine que participaron en la feria de salud se encontraban el CU Cancer Center, el Departamento de Otorrinolaringología, la Oficina del Vicerrector de Investigación, el Centro Multidisciplinario sobre el Envejecimiento, el Centro Comunitario de Nutrición y el programa de ejercicios contra el cáncer BfitBwell del Centro de Salud y Bienestar Anschutz de CU, el Centro Familiar Ludeman para la Investigación de la Salud de la Mujer, el Centro para la Equidad en la Salud, la Facultad de Medicina Dental de CU y el Centro de Depresión Helen y Arthur E. Johnson del Departamento de Psiquiatría.
“Fue una gran oportunidad para ver a la gente de la Universidad y a la comunidad reunirse en un solo lugar y trabajar codo con codo para llenar algunas de las brechas de salud que están ocurriendo en la comunidad”, dice Peña Jackson. “También tuvimos estudiantes de la escuela de farmacia y de la escuela de odontología que vinieron a brindar servicios, lo que permitió a los estudiantes de Ciencias y Tecnología de Aurora ver las diferentes etapas para convertirse en un proveedor de atención médica”.
El total de 42 organizaciones que brindaron recursos y servicios en el evento también incluyeron socios comunitarios, entre ellos Xcel Energy, Salud Family Health Center, Qwest Diagnostics, la Oficina de Asuntos Internacionales y de Inmigrantes de la Ciudad de Aurora y Hunger Free Colorado.
Pedir a esos grupos que participaran en el evento sentó las bases para una mayor colaboración entre AWC y las organizaciones comunitarias, dice Peña-Jackson.
“Queremos estar en el centro de la creación de esas conexiones y llevar la voz de la comunidad a la Universidad”, dice. “Queremos que la gente del campus de Anschutz sepa los servicios que se necesitan y que las organizaciones comunitarias quieran trabajar con ellos y colaborar. La equidad en salud y la falta de atención médica en la comunidad que rodea inmediatamente el campus es un gran problema y es importante demostrar que lo estamos abordando juntos”.
Impacto dramático
El impacto de la feria de salud en la comunidad de Aurora fue profundo e inmediato, dice Maureen Maycheco, líder de comunicaciones y marketing de AWC. Los niños recibieron vacunas que les permitieron acceder a guarderías, mientras que los adultos recibieron vacunas que les permitieron acceder a empleos de tiempo completo. Los trabajos dentales y los controles de la presión arterial que se habían pospuesto (en algunos casos durante años) debido al idioma y otras barreras socioeconómicas se pudieron realizar en el corazón de la comunidad, en un ambiente acogedor y sin prejuicios.
“Fue una oportunidad increíble para que la comunidad recibiera servicios a los que históricamente han tenido problemas para acceder desde una perspectiva de recursos fundamentales (transporte, dinero, seguros), pero también debido a factores psicológicos como el miedo, malas experiencias pasadas, personas que no escuchan o equipos médicos. sin comprender sus circunstancias únicas”, dice Maycheco. “Esos socios comunitarios que se unieron a los socios del campus crearon todo este continuo de salud, en una pequeña escuela secundaria, para que la gente pudiera caminar y acceder de forma gratuita”.
Bárbara Peña, profesional empresarial de AWC, agrega que mientras se desempeñaba como intérprete en el área odontológica de la feria de la salud, llegó un grupo de niños venezolanos, de entre 7 y 9 años, para realizarse exámenes dentales.
“Muchos de ellos nunca antes habían ido al dentista y necesitaban atención dental de seguimiento”, dice Peña. “Esto resalta la importancia del trabajo que se está realizando y la necesidad de apoyo continuo en estas comunidades”.
Llenando huecos
El AWC, que ha estado organizando y asistiendo a eventos en la comunidad durante los últimos dos años, inició el proceso de planificación de la feria de salud comunicándose con los miembros de la comunidad para preguntarles sobre las brechas que observaban en el acceso de la comunidad a la atención médica. El cierre en 2023 de la Feria 9Health, más tarde conocida como 365 Health, también influyó en la planificación.
“Ha quedado una enorme brecha al no ofrecer esas pruebas en la comunidad”, dice Peña-Jackson. “Al principio, la idea era: ¿cómo podemos llenar algunos de esos vacíos? A partir de ahí, salimos a la comunidad y hablamos con organizaciones que ya estaban trabajando dentro de los códigos postales y habían llegado a la comunidad. Hubo un gran esfuerzo para concentrar recursos que fueran accesibles para la comunidad después de la feria de salud”.
Los organizadores del evento también trabajaron con la Clínica DAWN, con sede en Aurora, una clínica gratuita atendida por profesores y estudiantes de la Facultad de Medicina de CU, para brindar servicios de seguimiento después de la feria.
“No queríamos simplemente salir y hacerles proyecciones y luego decirles ‘muchas gracias’ y enviarlos a su camino”, dice Peña-Jackson. “Recibimos ayuda de la Clínica DAWN y del Departamento de Medicina Familiar de CU. Si hubiera algo evidente en las pruebas de detección de cáncer o en los análisis de sangre, un profesional de la salud se comunicaría con los miembros de la comunidad”.
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Una familia interactúa con un voluntario en la feria de salud de AWC.
Los líderes de AWC esperan que la atención a largo plazo para los asistentes a la atención médica se pueda brindar en la clínica de AWC cuando abra en agosto.
“La esperanza era que la feria de la salud comenzara a ayudar a construir esas relaciones con la comunidad”, dice Maycheco. “Se pensó mucho en convertirlo en un evento integral. Griselda organizó una capacitación de inclusión para todos los que eran voluntarios y trabajaban allí, y también se contrataron intérpretes y traductores de idiomas. Queríamos que la gente viniera, experimentara los servicios y tuviera acceso a atención de seguimiento, pero también queríamos comenzar a construir la relación entre AWC en la comunidad y AWC en el campus”.
Conexiones entre el campus y la comunidad
Varios miembros del cuerpo docente de la Facultad de Medicina de CU ofrecieron su tiempo como voluntarios en la feria, incluida Colleen Conry, MD, profesora de medicina familiar, y Kelet Robinson, MD, directora médica de AWC y profesora asociada visitante de medicina familiar. Neil Krauss, vicerrector adjunto de iniciativas y participación comunitaria en la Oficina de Diversidad, Equidad, Inclusión y Participación Comunitaria, se presentó para ofrecer su apoyo, al igual que Anne Fuhlbrigge, MD, decana asociada senior de asuntos clínicos, quien trabajó en el registro. mesa todo el día.
“Hubo algunas personas muy prominentes de la Universidad que se presentaron como voluntarios y ayudaron”, dice Peña-Jackson. “Creo que eso habla del deseo de la Universidad y la comunidad de unirse y crear un cambio para una comunidad más saludable para todos nosotros”.
El AWC también reclutó a miembros de la comunidad como voluntarios, incluidos estudiantes de ciencia y tecnología de Aurora, quienes pasaron tiempo con médicos y otros proveedores de atención médica durante todo el día, lo que posiblemente despertó el interés en una carrera en medicina.
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El personal de AWC trabajando en la feria de la salud.
“Consideramos que nuestros esfuerzos son una ayuda para los miembros de la comunidad, no una limosna”, dice Peña-Jackson. “Muchos miembros de la comunidad se ofrecieron como voluntarios el día anterior para ayudarnos con la instalación, y algunos de ellos nos ayudaron a desmontar después del evento. Fue realmente un esfuerzo comunitario”.
Próximos pasos
¿Cuál es lo próximo para la feria de salud AWC? Los organizadores dicen que todavía están analizando los datos y determinando sus opciones, y esperando ver qué podría cambiar cuando la clínica AWC abra a finales de este verano.
“Aún no tenemos otra feria programada, pero estamos examinando las mejores maneras en que podemos asociarnos con la comunidad para continuar ofreciendo algunos de estos servicios”, dice Peña-Jackson. “La clínica AWC será un punto de contacto para la salud de la comunidad, por lo que una vez que la tengamos en funcionamiento, nos ayudará a decidir si continuaremos con esta iniciativa o si debe verse diferente en el futuro. De cualquier manera, siempre continuaremos asociándonos con la comunidad”.