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“A lo largo de muchos años de investigación, hemos aprendido que el riesgo de padecer la enfermedad de Alzheimer (EA) comienza a manifestarse en el cerebro de las mujeres ya en la mediana edad. Hemos aprendido que la EA es una enfermedad de la mediana edad cuyos síntomas se vuelven evidentes desde el punto de vista clínico en la vejez, pero la edad más importante en la que hay que centrarse para realizar esfuerzos de prevención es la mediana edad”.
Una característica principal de la menopausia es la disminución de la producción de estrógeno en el cuerpo, lo que puede provocar diversos cambios corporales, como el cese de la menstruación, pero también efectos neuropsiquiátricos como “niebla mental”, depresión y ansiedad. Un estudio de imágenes cerebrales publicado recientemente en Informes científicos Se demostró que la transición a la menopausia se caracteriza por una densidad progresivamente mayor de receptores de estrógeno (RE) en las células cerebrales. Además, el estudio fue pionero en el uso de la tomografía por emisión de positrones (PET), lo que sugiere que la técnica puede ser una herramienta valiosa para estudiar los efectos de la menopausia y la terapia con estrógenos en el cerebro.1,2
En el estudio, la autora principal, la Dra. Lisa Mosconi, y sus colegas escanearon los cerebros de 54 mujeres sanas de entre 40 y 65 años utilizando PET con un trazador que se une a los ER. En total, utilizando escáneres en diferentes etapas de la menopausia, los hallazgos mostraron una densidad de ER progresivamente mayor en varias redes cerebrales reguladas por estrógeno en los grupos posmenopáusicos y perimenopáusicos en comparación con los controles premenopáusicos. Los análisis de los investigadores revelaron que la alta densidad de ER en algunas de estas regiones estaba asociada no solo con el estado de menopausia sino también con los informes de las pacientes sobre síntomas cognitivos y anímicos relacionados con la menopausia.
Mosconi, profesora asociada de neurociencia en neurología y radiología, y directora de la Iniciativa del Cerebro de la Mujer en Weill Cornell Medicine, se sentó recientemente con Neurología en vivo® En una entrevista, Mosconi habló sobre los cambios neurológicos clave que se observan en el cerebro de las mujeres durante la menopausia. También habló sobre cómo la nueva tecnología de imágenes cerebrales desarrollada en 2020 ayuda a comprender el impacto de la menopausia en el cerebro. Además, Mosconi, quien también se desempeña como directora del Programa de Prevención del Alzheimer en Weill Cornell Medicine y NewYork-Presbyterian, compartió su reacción ante los sorprendentes hallazgos sobre los receptores de estrógeno en el cerebro de las mujeres después de la menopausia.