Mientras el noroeste de Iowa y las regiones de los estados circundantes se enfrentan a inundaciones devastadoras, los productores de ganado de la zona deben ser conscientes de la gran cantidad de problemas de salud que podrían causar las inundaciones. Chris Clark, especialista en carne de vacuno de la extensión de la Universidad Estatal de Iowa, dijo que las inundaciones graves pueden aumentar el riesgo de numerosos problemas de salud, como desnutrición, enfermedades respiratorias, acidosis ruminal, intoxicación y más.
“No hay límites en cuanto a lo que puede salir mal durante y después de una inundación. En inundaciones graves, el ganado puede ser arrastrado por el agua o ahogarse”, afirmó. “El estrés puede causar inmunosupresión y la aspiración de agua puede causar enfermedades respiratorias. Los sistemas de alojamiento y alimentación suelen resultar dañados o destruidos, y conseguir que el ganado vuelva a alimentarse mientras se protege la salud del rumen puede ser un desafío”.
Clark también instó a los productores a recordar que el acceso al agua potable puede ser limitado, lo que aumenta el riesgo de deshidratación, intoxicación y enfermedades relacionadas con la ingesta de agua contaminada.
Es fundamental proporcionar alojamiento seco, agua limpia y alimento. Puede ser necesario trasladar al ganado a terrenos más altos o incluso fuera de la región local, a una zona que no se vea afectada por inundaciones. Se debe proporcionar alojamiento que facilite el descanso, la rehidratación y la recuperación. Un componente importante de esto es el acceso a suelo seco y a una cama que permita que la piel y el pelaje se sequen y favorezcan el descanso. Se debe proporcionar agua limpia y el ganado debe tener acceso a alimento de calidad. Se debe tener cuidado de proporcionar una nutrición adecuada y proteger la salud del rumen.
“En el caso de las explotaciones de cría de vacas y terneros, la alimentación es probablemente relativamente sencilla. Probablemente, tenga mucho sentido utilizar heno de pasto de buena calidad, tal vez acceso a pasturas y quizás algún concentrado suplementario con bajo contenido de almidón”, afirmó Clark. “El escenario es más complicado para el ganado de engorde que puede adaptarse a una dieta rica en nutrientes y alta en almidón. Se debe tener mucho cuidado para que ese ganado vuelva a alimentarse de manera segura. En algunos casos, será necesario volver a alimentar a ese ganado con dietas con mayor contenido de forraje y menor contenido de almidón y, luego, con el tiempo, los productores pueden volver a aumentar su ingesta”.
Las inundaciones pueden a veces separar a los terneros lactantes de las vacas. Dependiendo de la edad del ternero, esto puede causar un gran estrés y desnutrición. Los terneros mayores pueden valerse por sí mismos con la hierba disponible y cualquier alimento proporcionado, mientras que los terneros más jóvenes pueden desnutrirse rápidamente debido a la falta de acceso a la leche. Suponiendo que los terneros y las vacas puedan reunirse, podría haber problemas de apareamiento y la posibilidad de que las vacas no acepten a los terneros, o que las vacas y los terneros no se encuentren.
“Reunir a esas parejas rápidamente es muy importante para minimizar el estrés, brindar sustento a las crías y facilitar el apareamiento. Cuanto más tiempo estén separadas esas parejas, más complicada será la situación”, dijo Clark.
Por la seguridad de las personas y los animales, los productores deben ser conscientes de la posibilidad de que la tensión parásita pueda llegar a las aguas de la inundación, y deben tener mucho cuidado para evitar la electrocución. El agua de la inundación puede transportar una cantidad ilimitada de contaminantes y arrastrar materiales extraños que pueden causar problemas incluso después de que las aguas de la inundación retrocedan.
“Después de que las aguas de la inundación retrocedan, será importante que los productores recorran los campos y los terrenos para buscar materiales extraños que puedan causar lesiones, enfermedades o toxicidad”, dijo. “Por ejemplo, he oído hablar de baterías de automóviles que han llegado a los campos y han causado toxicidad por plomo en el ganado”.
Una mayor conciencia de estos riesgos puede ayudar a resolver y prevenir al menos algunos de los problemas asociados con las inundaciones. Muchos productores probablemente necesitarán ayuda, ya sea en forma de mano de obra, dinero, alimento, alojamiento para el ganado, etc. Los productores afectados deben comunicarse con su Agencia de Servicios Agrícolas local y presentar la documentación para informar las pérdidas y solicitar asistencia financiera. Es posible que los productores deban comunicarse con veterinarios, nutricionistas, especialistas en extensión y otros profesionales del sector para obtener ayuda.
Los desastres de esta magnitud pueden causar mucho estrés y ansiedad. Los productores que se sientan abrumados deberían considerar comunicarse con Iowa Concern para obtener ayuda. La línea directa de Iowa Concern siempre está disponible en el 800-447-1985. [email protected] y en DUm class="ContentText ContentText_variant_bodyNormal" data-testid="content-text">.
Para obtener más información y recursos sobre inundaciones, consulte Página de recursos para inundaciones en Iowa Beef Center y esto Página de inundaciones de extensión de ISU.