¿Está obteniendo suficientes nutrientes? Descubra lo que faltan 5 mil millones de personas

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¿Está recibiendo suficientes vitaminas y minerales esenciales? Las deficiencias de micronutrientes pueden ser más comunes de lo que cree y podrían estar afectando su salud.

Un estudio reciente en The Lancet estima que más de la mitad de la población mundial carece de nutrientes esenciales en su dieta.

Lo que encontró el estudio

Los investigadores analizaron datos de 31 países. Luego, utilizaron estos patrones para estimar la ingesta de 15 nutrientes importantes para diferentes grupos de edad y género en 185 países.

En última instancia, esto les ayudó a estimar cuántas personas en todo el mundo podrían carecer de estos nutrientes.

Según sus cálculos, más de la mitad de la población mundial no obtiene suficientes siete micronutrientes esenciales.

En concreto, es posible que más de 5 mil millones de personas no consuman lo suficiente:

• Yodo (68%)
• Vitamina E (67%)
• Calcio (66%)

Y es posible que más de 4 mil millones de personas no consuman lo suficiente:

• Hierro (65%)
• Riboflavina (55%)
• Folato (54%)
• Vitamina C (53%)

El estudio también analizó la ingesta de nutrientes por sexo. Propuso:

• Las mujeres pueden tener más probabilidades que los hombres de tener mayores deficiencias de yodo, vitamina B12, hierro y selenio.
• Los hombres pueden experimentar mayores deficiencias de magnesio, vitamina B6, zinc, vitamina C, vitamina A, tiamina (B1) y niacina (B3) que las mujeres.

Por qué es importante

Los investigadores señalan que estas ingestas de nutrientes son sólo estimaciones y es posible que hayan sobreestimado algunas deficiencias. Pero el estudio destaca un problema de salud pública mundial.

Incluso en los países desarrollados, muchas personas carecen de al menos un nutriente esencial.

La deficiencia de hierro es la más extendida, especialmente en niños pequeños y mujeres premenopáusicas (1).

El cuerpo necesita micronutrientes en pequeñas cantidades, pero son esenciales para una salud óptima.

Los micronutrientes también desempeñan un papel clave en la salud metabólica, influyendo en el metabolismo y el peso corporal (2). También es esencial mantener niveles adecuados de micronutrientes para la salud mental y el estado de ánimo (3).

Si ciertos micronutrientes son demasiado bajos, nuestro cuerpo no puede funcionar correctamente. Esto aumenta el riesgo de enfermedades como cáncer, diabetes y enfermedades cardíacas (1).

Pero abordar las deficiencias de micronutrientes no se trata sólo de evitar enfermedades. Obtener suficientes micronutrientes ayuda a mantener los niveles diarios de energía y las funciones corporales (4).

En última instancia, sus niveles de vitaminas y minerales afectan su vida diaria y su salud a largo plazo.

Comprender los siete nutrientes preocupantes

Conocer las funciones específicas de los micronutrientes en nuestro cuerpo puede ayudar a guiar nuestras elecciones dietéticas y motivarnos a satisfacer nuestras necesidades de nutrientes.

Aquí hay una descripción general rápida de los siete micronutrientes de principal preocupación en el estudio global:

• Yodo: El yodo es vital para la salud de la tiroides. La deficiencia puede causar bocio y problemas de desarrollo en el embarazo, los bebés y los niños.
• vitamina e: La vitamina E actúa como un poderoso antioxidante. Su falta puede comprometer el sistema inmunológico y la salud del corazón.
• Calcio: El calcio es crucial para la salud ósea, junto con la función nerviosa y muscular. Niveles insuficientes pueden provocar huesos debilitados y un mayor riesgo de fracturas.
• Hierro: El hierro es necesario para transportar oxígeno en la sangre. Una deficiencia de hierro puede causar anemia por deficiencia de hierro, que a menudo provoca fatiga y confusión mental y, si no se trata, puede causar otras complicaciones graves.
• Riboflavina (Vitamina B2): La riboflavina ayuda a las células a funcionar y convertir los nutrientes en energía. Unos niveles inadecuados pueden provocar trastornos de la piel y una deficiencia grave y prolongada de riboflavina puede incluso provocar anemia.
• folato: El folato es necesario para producir y reparar nuestro ADN. La deficiencia puede provocar anemia megaloblástica y causar llagas en la boca. En las mujeres embarazadas, la deficiencia de folato puede provocar defectos del tubo neural en los recién nacidos.
• vitamina c: La vitamina C protege las células del daño de los radicales libres y apoya la función inmune y la producción de colágeno. La deficiencia prolongada durante muchas semanas puede provocar escorbuto, que puede causar debilidad, depresión y sangrado de encías.

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Acerca del experto

Kelsey Costa, MS, RDN es un dietista registrado y escritor que ofrece impactantes servicios de consultoría nutricional a marcas líderes en salud. Es una figura influyente en la comunicación de la ciencia de la nutrición, que promueve la salud pública mundial y la educación nutricional.

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Cómo saber si eres deficiente

Identificar las deficiencias de micronutrientes puede ser un desafío. Algunos causan síntomas más notorios que otros.

Además, cada micronutriente tiene su propio conjunto de síntomas de deficiencia, que van desde leves hasta peligrosos.

Algunos signos comunes de deficiencias de micronutrientes incluyen, entre otros, cansancio constante, enfermedades frecuentes y problemas con la piel, el cabello y las uñas (1, 5).

Sin embargo, tenga en cuenta que otros problemas de salud también pueden provocar estos síntomas.

Si experimenta estos u otros signos y síntomas, hable con un profesional de la salud. Esto es cierto incluso si no tiene síntomas pero cree que puede estar en riesgo de tener una deficiencia de nutrientes.

Si simplemente tiene curiosidad acerca de sus niveles de nutrientes, aún puede pedirle a su proveedor que le haga un análisis de sangre o comprar un kit casero de prueba de deficiencia de nutrientes que utilice un laboratorio certificado por CLIA.

¿Qué puede hacer usted para ayudar a prevenir las deficiencias de micronutrientes?

1. Lleva una dieta equilibrada

Para ayudar a prevenir las deficiencias de nutrientes, lleve una dieta equilibrada. Debe ser rico en alimentos diversos y ricos en nutrientes, como frutas y verduras enteras.

2. Promover un intestino sano

Además, un intestino sano y una dieta rica en nutrientes van de la mano.

Nuestro microbioma intestinal influye en qué tan bien absorbemos vitaminas y minerales (6). Nuestras bacterias intestinales también pueden crear vitaminas específicas (7).

Asimismo, ciertos micronutrientes ayudan a que prosperen las bacterias intestinales saludables (7).

Para mejorar la salud intestinal y su estado de micronutrientes, intente comer más alimentos probióticos y ricos en fibra. Minimiza los alimentos ultraprocesados ​​como cereales refinados, comida rápida y bebidas azucaradas.

Si necesita algo de inspiración, pruebe nuestro Plan de nutrición para la salud intestinal de 7 días.

3. Realice un seguimiento de su ingesta de alimentos

Puede utilizar la aplicación MyFitnessPal para realizar un seguimiento de su fibra y muchos micronutrientes clave, incluidos hierro, calcio y vitamina C.

Hacer un seguimiento de su consumo a lo largo del tiempo puede ayudarle a crear una imagen más clara de su nutrición y descubrir áreas de mejora.

4. Trabaje con un dietista registrado

Colaborar con un dietista registrado puede respaldar aún más sus esfuerzos. Proporcionan orientación personalizada sobre cómo incorporar alimentos ricos en nutrientes y realizar cambios dietéticos duraderos.

5. Sepa si tiene mayor riesgo

Lo ideal es adoptar un enfoque que dé prioridad a los alimentos. Pero algunas personas pueden necesitar suplementos de micronutrientes debido a factores que afectan nuestros niveles, como:

• Menstruación
• Embarazo
• Condiciones gastrointestinales
• Ciertas enfermedades o trastornos hormonales.
• Dietas restrictivas (como vegana o cetogénica)
• Edad (bebés, niños pequeños y adultos mayores)

Si tiene un mayor riesgo de sufrir deficiencias, consulte a un dietista registrado o a un profesional de la salud. Esto es especialmente importante si tiene un problema de salud o toma medicamentos. Pueden evaluar sus necesidades nutricionales y ayudar a determinar si necesita suplementos.

Demasiada cantidad de algunas vitaminas o minerales puede ser perjudicial. Entonces, siga las dosis recomendadas. Evite combinar suplementos de micronutrientes sin la orientación de un profesional de la salud.

La publicación ¿Estás obteniendo suficientes nutrientes? Descubra lo que faltan 5 mil millones de personas apareció por primera vez en el blog MyFitnessPal.