El Sistema de Salud de la Universidad de Alabama (UAB) se hará cargo del Sistema de Salud de Ascension St. Vincent en el centro de Alabama.
El Patronato de la UAB aprobó el martes por unanimidad un acuerdo para que el Sistema de Salud de la UAB asuma la propiedad de San Vicente.
“Los pacientes seguirán teniendo acceso a los servicios y proveedores de atención médica en los que confían y, en última instancia, obtendrán acceso a una red de atención más amplia”, dijo Dawn Bulgarella, directora ejecutiva de UAB Health System, en una conferencia de prensa el martes en Birmingham.
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La adquisición incluye todos los sitios de atención de Ascension St. Vincent, incluidos los hospitales de St. Vincent en Birmingham (campus principal y este), los condados de Blount, Chilton, Shelby y St. Clair; la clínica de emergencia independiente de Trussville y varios centros y clínicas de imágenes.
La UAB y Ascension St. Vincent’s establecieron una alianza en 2020 para aumentar el acceso a la atención médica. Bulgarella afirmó que una “afiliación más profunda entre Ascension St. Vincent’s y el sistema de salud de la UAB garantizaría que la comunidad tenga acceso a una atención médica de calidad y sostenible a largo plazo”.
Jason Alexander, vicepresidente senior de Ascension y director ejecutivo de Ascension St. Vincent’s, dijo que “en un entorno cada vez más complejo”, la fusión de los dos sistemas de salud ayudará a mantener los servicios actuales y dará acceso a más servicios.
“Quedó claro que sumar Ascension St. Vincent’s a la red de hospitales propios de UAB Health System, y combinar y optimizar nuestras fortalezas colectivas, es la solución para garantizar que nuestra comunidad conserve el acceso a una atención médica sostenible y de alta calidad”, afirmó Alexander en un comunicado de prensa.
Danne Howard, subdirector de la Asociación de Hospitales de Alabama, dijo que desde St. Vincent’s ya tenían una afiliación con la UAB, era una “asociación natural”.
“Tenía mucho sentido que la UAB fuera el socio que compró, en lugar de una entidad externa fuera del estado”, dijo Howard.
Después de que los hospitales de los Apalaches se fusionaran en un monopolio, sus salas de emergencia se ralentizaron
Tricia Neuman, vicepresidenta senior de KFF, una organización de noticias e investigación sobre políticas de salud, dijo que, por un lado, la consolidación hospitalaria podría ayudar a mantener abiertos los hospitales en dificultades.
“Cuando un sistema grande se fusiona o se consolida con un hospital, en particular uno que ha estado pasando apuros financieros, tiene la capacidad de aportar una inyección de fondos para ayudar al hospital a operar de forma más eficiente, incorporar más gestión y recaudar capital, todo ello. lo que puede ayudar a que un hospital que podría haber estado a punto de cerrar permanezca en la comunidad”, dijo.
La desventaja, dijo Neuman, es que las consolidaciones pueden dar lugar a precios más altos por los servicios, que serían pagados por las personas con seguro privado o los no asegurados mediante copagos o primas más altas.
“Debido a que hay menos competencia entre hospitales cuando hay menos hospitales, los hospitales tienen una mayor capacidad para fijar sus propios precios y las aseguradoras tienen menos capacidad para aprovechar precios más bajos porque hay menos hospitales compitiendo por su negocio”, dijo Neuman.
Howard dijo que no creía que eso fuera cierto.
“Nunca he visto ninguna evidencia de que haya impactado algo materialmente de una forma u otra”, dijo Howard. También dijo que los hospitales no necesariamente fijan sus propios precios.
Neuman dijo que los cambios en los sistemas de salud debido a la consolidación no ocurren de la noche a la mañana, pero que las personas que visitan regularmente un hospital adquirido probablemente los vean con el tiempo.
“Pero es difícil predecir cuáles serán esos cambios”, dijo.
Bulgarella afirmó al final de la rueda de prensa que la seguridad laboral de los cerca de 5.000 proveedores no se vería amenazada y que la remuneración y los beneficios de los empleados seguirían siendo comparables.
“Los cuidadores y asociados de Ascension St. Vincent han prestado buenos servicios a nuestra comunidad desde 1898”, dijo Bulgarella. “Estamos emocionados de honrar y continuar su cultura y legado, y asegurarnos de que se sientan seguros y apreciados en esta transición”.