El panel de seguridad alimentaria de Japón concluyó el martes que los efectos de las sustancias químicas conocidas como PFAS sobre la pérdida de peso al nacer y la reducción de la inmunidad son “innegables” en su primera evaluación de salud de las sustancias, en medio de preocupaciones sobre el riesgo de cáncer.
Pero la Comisión de Seguridad Alimentaria de la Oficina del Gabinete declaró que “la evidencia es limitada” con respecto al potencial de los PFAS, o sustancias perfluoroalquiladas, para causar cáncer, y aún se desconoce mucho sobre sus efectos adversos para la salud”.
PFAS o sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas. (Foto cortesía de Koji Harada, profesor asociado de salud pública en la Universidad de Kyoto) (Kyodo)
Las PFAS se describen como “sustancias químicas eternas” porque son casi indestructibles y pueden acumularse en el medio ambiente y el cuerpo humano.
Utilizadas en diversos productos, como revestimientos para sartenes y ropa repelente al agua, las sustancias se han detectado en altas concentraciones en lugares cercanos a las Fuerzas de Autodefensa y bases militares estadounidenses, así como en áreas industriales en Japón.
La comisión evaluó que la ingesta diaria permitida de PFOS, o ácido perfluorooctanosulfónico, y PFOA, o ácido perfluorooctanoico, las dos formas más representativas de PFAS, para una persona es de 20 nanogramos por 1 kilogramo de peso corporal para cada sustancia.
Actualmente, el gobierno establece un límite provisional para los dos químicos en un total de 50 nanogramos por litro para el agua del grifo y los ríos.
Sobre la base de la evaluación y de una encuesta separada y en curso a nivel nacional sobre la concentración de PFAS en el agua del grifo, el Ministerio de Medio Ambiente está dispuesto a discutir la revisión del límite provisional.
Según un estudio para el año fiscal 2022 realizado por el Ministerio de Medio Ambiente que cubrió ríos y aguas subterráneas en 38 de las 47 prefecturas de Japón, 16 prefecturas tuvieron casos en los que las concentraciones de PFAS excedieron el umbral gubernamental.
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