Por David Milliken
LONDRES (Reuters) – El ex primer ministro británico Boris Johnson dijo que ordenó a jefes militares que planearan una redada en una fábrica holandesa en marzo de 2021 para asegurar 5 millones de vacunas COVID que la Unión Europea había amenazado con prohibir que se exportaran a Gran Bretaña.
Johnson dijo que el subjefe del Estado Mayor de Defensa británico en ese momento, el teniente general Doug Chalmers, le había dicho que sería posible una incursión utilizando pequeñas embarcaciones para cruzar el Canal y navegar por los canales holandeses, pero le advirtió de repercusiones diplomáticas.
Según Johnson, Chalmers -que desde entonces se retiró del ejército- le dijo que no sería posible llevar a cabo la misión sin ser detectados y que “si nos detectan tendremos que explicar por qué estamos invadiendo efectivamente a un viejo aliado de la OTAN”. “.
“En secreto estuve de acuerdo con lo que todos pensaban pero no quería decir en voz alta: que todo era una locura”, dijo Johnson en un extracto de sus memorias que fue publicado en el periódico Daily Mail del sábado.
Ni el Ministerio de Defensa de Gran Bretaña ni Chalmers -quien actualmente se desempeña como presidente del comité gubernamental sobre estándares en la vida pública- hicieron un comentario inmediato sobre el relato de Johnson.
Las vacunas COVID en disputa fueron desarrolladas por la Universidad de Oxford y AstraZeneca, pero las dosis fueron fabricadas por subcontratistas en los Países Bajos y Gran Bretaña.
En marzo de 2021, las vacunas se utilizaron ampliamente en Gran Bretaña, pero las dosis fabricadas en la planta holandesa aún estaban pendientes de la aprobación de la UE.
Tanto Gran Bretaña como la UE tenían contratos con AstraZeneca para vacunas y la UE intentó retener las vacunas terminadas en la planta holandesa para su propio uso futuro.
Johnson, que ganó las elecciones en diciembre de 2019 con la promesa de concluir prolongadas conversaciones para abandonar la UE, dijo que creía que los funcionarios de la UE estaban actuando bajo presión del presidente francés, Emmanuel Macron.
“Después de dos meses de negociaciones inútiles, llegué a la conclusión de que la UE nos estaba tratando con malicia y con rencor… porque estábamos vacunando a nuestra población mucho más rápido que ellos”, dijo Johnson, quien se vio obligado a dejar su cargo en 2022 tras escándalos que incluyen violaciones de las reglas de bloqueo de COVID.
(Reporte de David Milliken; Editado por Helen Popper)