K. Craig Kent dice que los líderes deben poder comunicarse bien con los empleados y dice que vio el valor de eso justo después de comenzar su función como director ejecutivo de UVA Health, el sistema de salud de la Universidad de Virginia.
Kent asumió el cargo en febrero de 2020, apenas unas semanas antes del comienzo de la pandemia de COVID-19 y toda la agitación que traería. Ante desafíos sin precedentes, Kent dijo que era vital acercarse para comunicarse.
“Durante tiempos difíciles, tiempos desafiantes y tiempos buenos, la comunicación es una parte muy, muy importante del liderazgo”, le dice Kent a Chief Healthcare Executive®.
“Dios mío, ¿fue importante durante el COVID?”, recuerda. “La capacidad de poder conectarme con la gente, y eso puede ser uno a uno, o podría ser yo con las 18,000 personas que forman parte de UVA Health”.
Con el estrés y la necesidad de descubrir cómo brindar atención a los pacientes en la nueva pandemia, Kent dice que no pasó mucho tiempo para vincularse con los líderes de UVA Health.
“Conocí a mi equipo de liderazgo muy rápidamente”, dice Kent.
Al principio de su mandato, habló de la importancia de trabajar como un sistema, en lugar de una colección de partes dispares.
“Cuando llegué por primera vez, éramos una recopilación de diferentes entidades que se unían y se suponía que éramos un sistema de salud”, recuerda Kent. “Pero no creo que hayamos trabajado juntos de esa manera. Entonces, para mí fue fácil decir que, seis semanas después de COVID, si no trabajamos juntos, no vamos a cuidar bien a nuestros pacientes, no vamos a tener éxito. Entonces fue una oportunidad para unir a la gente”.
Kent habla de la importancia de que los líderes sean visionarios. UVA Health se encuentra en medio de un plan estratégico a largo plazo para expandir la atención médica en Virginia.
UVA Health tiene como objetivo mejorar los resultados de salud y cerrar las disparidades en la atención entre los grupos desatendidos. Y dice que al sistema le gustaría buscar asociaciones más allá del estado de Virginia.
Reconoce que el plan es muy ambicioso.
“Creo que no lograremos todo lo que nos hemos propuesto y nuestro plan estratégico”, afirma. “Y si no llegamos a todos los lugares, si no logramos lograrlo todo, está bien. Pero nos estamos esforzando. Estamos tratando de ser lo mejor que podamos”.
Pero, una vez más, Kent también señala el valor de la comunicación. No basta con tener una estrategia a largo plazo. Dice que los empleados deben comprender el plan y sentirse parte de él.
“Lo que intentamos hacer es crear un entorno en el que todos los individuos de la organización comprendieran el plan estratégico y estuvieran conectados con él”, afirma Kent. “Entonces, si eres enfermera… si trabajas en uno de nuestros hospitales comunitarios en el norte, si eres investigadora en uno de nuestros laboratorios, si eres una de las educadoras en la escuela de enfermería, ¿cómo es ¿El plan estratégico relevante para usted?
“Y para poder establecer esas conexiones, todo es cuestión de comunicación”, dice Kent.
Kent también promociona otro concepto que, según él, es valioso para ejecutivos y gerentes: el liderazgo de servicio.
“Tengo el privilegio de ocupar este puesto”, afirma Kent. “Me despierto todos los días y no puedo creer que tuve esta oportunidad. Pero no se trata de mí. Se trata de las personas que trabajan en el sistema de salud y de nuestros pacientes. Y todos los días voy a trabajar tratando de encontrar una manera de que podamos ser mejores para nuestros pacientes y para las personas en el sistema de salud. Y ese es un mensaje que quiero que mi equipo envíe a las 18,000 personas que forman parte de UVA Health”.
Kent también dice que los líderes también deberían disfrutar de su trabajo.
“La otra cosa que diría es que es muy divertido ser un líder”, dice Kent. “Es muy gratificante poder ver que la organización de la que eres parte está cambiando, avanzando y brindando una gran atención. Y que es un momento maravilloso, un momento difícil, pero un momento maravilloso para ser un líder en atención médica”.