Miesha Tate llegó a la cima de la montaña proverbial y, como la mayoría de los que llegan allí, experimentó lo que era volver a bajar cuando no estaba preparada.
Tate ganó el título de peso gallo femenino de la UFC al derrotar a Holly Holm en 2016. Unos meses antes, Holm derrotó a la rival más feroz de Tate, Ronda Rousey, para quedarse con el cinturón. Y al igual que Holm, Tate perdió el título en su primer intento de defensa contra Amanda Nunes.
Casi como para demostrar a la perfección lo cambiantes que pueden ser las emociones en este deporte, Tate tuvo el subidón de derrotar a Holm y un breve reinado como campeona, y luego el bajón de perder el cinturón. Y años después, puede sentirse orgullosa de haber perdido el cinturón ante la mujer considerada la mejor libra por libra. Ella tuvo el subidón, el bajón, el punto medio.
Y sin duda, dijo Tate, puede afectar la salud mental de un luchador.
“Es como una sensación de bienestar espiritual en la que te das cuenta de que hay mucho más en la vida que ganar o perder”, dijo Tate recientemente a MMA Junkie Radio. “Simplemente quieres ir más allá de eso y estar por encima de eso y no estar definido por eso, que es a lo que yo estaba muy apegado. Si alguna vez has visto ‘The Weight of Gold’, es un documental realmente bueno (te recomiendo que lo veas) sobre los atletas olímpicos y cómo dedican toda su vida a esta carrera.
“Luego, a nadie le importa, ¿y qué pasa después? Nadie sigue mucho el asunto a menos que ganes el oro, pero incluso un medallista de plata, que a veces puede estar muy, muy, muy cerca, pero es como, ‘Bueno, fue plata. Solo nos importa el oro’. Cuando criamos a nuestros hijos para que piensen así, o nos permitimos convertirnos en eso, entonces solo somos tan buenos como nuestra última victoria o nuestra última derrota”.
Puede que sea algo que ha ido madurando lentamente para Tate, que ahora es madre de dos hijos. Se retiró en 2016, pero regresó en 2021.
Después de un par de derrotas por decisión, en diciembre pasado sometió a Julia Ávila y se llevó un bono de 50.000 dólares. Pero en la segunda fase de su carrera, tal vez piense de manera diferente que en el pasado.
“Cuando ganaba, era un ganador. Cuando perdía, era un perdedor. Y esa no era una buena manera de vivir la vida”, dijo Tate. “A veces puede hacerte sentir suicida. Puede hacerte sentir adicto al deporte de una manera que es como, ‘Mira, perdí mi último partido. La única forma de arreglarlo es a través de una victoria’. Bueno, eso es muy miope, porque ¿qué pasa si no ganas en el próximo? ¿Qué pasa si te estás enterrando a ti mismo? ¿Qué pasa si estás cavando un hoyo? ¿Qué pasa si estás quemando la vela por ambos extremos y por el medio? Al final, te vas a quemar”.
“Creo que aquí es donde los deportistas desarrollan una especie de enfermedad mental, por así decirlo, o depresión o tendencias suicidas a veces, porque nos entregamos tanto a los resultados y olvidamos que lo importante es el esfuerzo y no el resultado. Como sociedad, no adoptamos ese tipo de pensamiento, por lo que será necesario un pequeño cambio cultural.
“Si pudiera decir esto a algunas personas que practican deportes, o simplemente para que entiendan que hay más que eso, que hay más en la vida. Hay una vida después del deporte. Hay que aprender a tener un poco de equilibrio para que podamos tener nuestro valor, nuestra grandeza dentro de nosotros mismos, en lugar de solo en el deporte”.
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