Un ensayo clínico ha descubierto que las comidas y los comestibles adaptados médicamente, combinados con educación nutricional, pueden reducir las hospitalizaciones y mejorar la salud física y mental de las personas con VIH. Sin embargo, la intervención no produjo ninguna mejora en términos de carga viral no suprimida, según el informe del Revista de enfermedades infecciosas.
El estudio “Cambiar la salud a través del apoyo alimentario para el VIH” (CHEFS-HIV) fue realizado por la Dra. Kartika Palar de la Universidad de California en San Francisco (UCSF), en asociación con Project Open Hand, una agencia de nutrición sin fines de lucro con sede en el área de la Bahía de San Francisco. El ensayo comparó una intervención intensiva adaptada médicamente que combinaba el apoyo alimentario con las necesidades médicas y de salud (un enfoque de “La comida es medicina”) con los servicios alimentarios estándar de atención proporcionados por Project Open Hand. El estudio investigó si esta intervención podría ayudar o no a reducir la no supresión viral entre los participantes, como resultado primario. También exploró el impacto de “La comida es medicina” en los siguientes resultados secundarios: seguridad alimentaria, síntomas de depresión, adherencia a la terapia antirretroviral, hospitalizaciones y cuántas veces los participantes habían tenido relaciones sexuales sin condón en los últimos tres meses.
Varias razones llevaron a Palar y sus colegas a realizar el estudio CHEFS-HIV. Entre las personas con VIH, la inseguridad alimentaria en los países de altos ingresos se asocia con dietas de mala calidad, problemas de salud mental, conductas sexuales de riesgo, menor adherencia a la terapia antirretroviral, menores recuentos de células CD4, mayor carga viral y mayor mortalidad. Además, tanto la inseguridad alimentaria como el VIH afectan desproporcionadamente a las minorías étnicas y de bajos ingresos.
Los investigadores habían evaluado previamente el enfoque “La comida es medicina” con un estudio piloto de 52 personas con VIH y/o diabetes, lo que resultó en mejoras en la seguridad alimentaria, los síntomas de depresión y la adherencia a los antirretrovirales. Sin embargo, como este estudio fue pequeño, no tuvo un grupo de control y no evaluó la carga viral, sus resultados justificaron una investigación más exhaustiva.
El estudio CHEFS-HIV reclutó a 191 participantes en 2016-2017. Los clientes VIH positivos del Proyecto Open Hand podrían participar si tuvieran al menos dieciocho años, hablaran inglés o español, tuvieran la capacidad de almacenar y recalentar alimentos perecederos y tuvieran un ingreso familiar inferior al 200% del nivel federal de pobreza de los EE. UU. lo que refleja inseguridad alimentaria (para una sola persona en el momento del estudio, los ingresos habrían sido inferiores a $23,760).
Noventa y tres participantes fueron asignados al brazo de intervención, que proporcionó “La comida es medicina” durante seis meses:
- Comidas y comestibles adaptados médicamente, equivalentes a tres comidas al día, diseñados para satisfacer todas las necesidades energéticas diarias (basado en un promedio de 1965 a 2359 calorías/día). Es importante destacar que el plan de alimentación variaba cada semana, era bajo en azúcares refinados y grasas saturadas y contenía frutas y verduras frescas, proteínas magras, grasas saludables y cereales integrales. Se proporcionó una bolsa de supermercado como complemento a las comidas, para garantizar que se incluyeran todos los grupos de alimentos y nutrientes diarios. La intervención se basó en las directrices de la Asociación Estadounidense de Diabetes y la Asociación Estadounidense del Corazón.
- Educación nutricional: una sesión de asesoramiento nutricional individual al inicio del estudio (línea de base) y otra hacia el final, una llamada de evaluación a los 3 meses y tres clases de nutrición en grupos pequeños de 2 horas que cubren VIH, nutrición, tamaño de las porciones, etiquetas de los alimentos, objetivos. demostraciones de ambientación y cocina.
Los otros 98 participantes fueron asignados al grupo de control que consistía en recibir alimentos o comidas preparadas suficientes para una o dos comidas al día y reunirse brevemente con dietistas del Proyecto Open Hand cada seis meses, pero sin educación nutricional.
Los resultados se midieron al inicio y a los seis meses de seguimiento mediante análisis de sangre y un cuestionario estándar de autoinforme sobre calidad de vida (el SF-36), cuya puntuación más alta es 90.
Resultados
La mayoría de los participantes eran hombres de cincuenta años o más. La mayoría pertenecían a minorías étnicas y tenían un nivel educativo superior al de la escuela secundaria. Muchos (30%) habían consumido drogas ilícitas en los últimos 30 días y tenían un diagnóstico de salud mental autoinformado (60%). El tiempo medio desde el diagnóstico del VIH fue de veintidós años. El cuarenta por ciento tenía diabetes, hipertensión o enfermedades cardiovasculares.
Al inicio del estudio, la carga viral no estaba suprimida en el 36% y la puntuación media de calidad de vida fue de 52,4. Casi dos tercios de los participantes (63%) padecían inseguridad alimentaria, el 46% tenía síntomas de depresión, el 22% omitió más de una de cada diez dosis de antirretrovirales, el 8% había tenido una hospitalización nocturna en los últimos tres meses y el 61% había recibido tratamiento sin condón. sexo en el mismo período.
Después de seis meses, 168 participantes (88%) permanecieron en el estudio, lo que representa una alta tasa de retención en este entorno. La retención fue similar en ambos brazos.
Si bien las tasas de carga viral no suprimida disminuyeron en cada brazo (probablemente debido a la intensificación de la extensión y los servicios locales en ese momento), no se encontraron diferencias significativas entre los dos brazos para este parámetro a los seis meses. Tampoco hubo diferencias en cuanto a calidad de vida.
Sin embargo, el riesgo de padecer inseguridad alimentaria grave entre los participantes del programa “La comida es medicina” se redujo en un 77% en seis meses (ratio de probabilidades 0,23, [95% confidence interval, 0.87-6.17]), en comparación con los participantes del brazo de control. Además, el riesgo de síntomas graves de depresión se redujo en un 68% (OR, 0,32, [95% CI, 0.125-0.834]). Se observó una mayor disminución en el consumo de alimentos grasos, pero no hubo diferencias entre los brazos en cuanto al consumo de frutas y verduras.
En el grupo “La comida es medicina”, las tasas de mala adherencia al tratamiento antirretroviral fueron más bajas (OR, 0,18, [95% CI, .0389-.821]), al igual que las tasas de relaciones sexuales sin condón (OR, 0,05 [95% CI, .00385-.528]). Finalmente, la proporción de participantes hospitalizados en los últimos tres meses disminuyó del 11 % al 5 % entre los receptores de “La comida es medicina”, mientras que aumentó del 6 % al 11 % en el grupo de control, lo que se traduce en un riesgo significativamente menor de 89 % de hospitalizaciones (OR, 0,11 [95% CI, .0134-.960]) en el brazo de intervención.
Conclusión
Palar y sus colegas sostienen que los programas “La comida es medicina” pueden mejorar los resultados de salud física y mental de las personas que viven con el VIH. También destacan el impacto positivo de su programa en el comportamiento sexual, lo que confirma el vínculo bien documentado entre la inseguridad alimentaria y el comportamiento sexual de riesgo, por ejemplo cuando se produce sexo transaccional. Al explicar el impacto del programa en las hospitalizaciones, señalan que los factores sociales relacionados con la inseguridad alimentaria, como la falta de vivienda y el uso de drogas ilícitas, contribuyen de manera importante al uso de los departamentos de emergencia, las hospitalizaciones y las muertes en San Francisco.
en un acompañamiento Revista de enfermedades infecciosas En su comentario, el Dr. Seth Berkowitz, de la Universidad Johns Hopkins, también destaca la importancia de la disminución de los ingresos hospitalarios, pero no lo ve, como suele ocurrir, únicamente desde la perspectiva económica. “Una reducción de las hospitalizaciones puede verse como un indicador de una mejora de la salud”, afirma.
Berkowitz elogia el estudio CHEFS-HIV, pero recuerda que debe considerarse en un contexto social más amplio. Los esfuerzos de “La comida es medicina” son intentos de mitigar las consecuencias de circunstancias sociales adversas, pero no enfrentan la injusticia social que las crea en primer lugar. Hacerlo requeriría centrarse más en reformar las instituciones sociales que distribuyen el poder y los recursos en Estados Unidos.