En una tarde bochornosa de noviembre de 1994, estaba sentado en cuclillas en la parte trasera de mi HMMWV (vehículo de ruedas multipropósito de alta movilidad), que servía como Centro de Operaciones Tácticas de la Batería Charlie (3-62 ADA / 10.ª División de Montaña), en Port-au- Prince, Haití, y llamó a un operador en una terminal de voz digital no segura (un nombre elegante para un teléfono del ejército).
Estaba intentando llamar a mi esposa de poco más de un año, que estaba en Watertown, Nueva York, desde nuestra ubicación desplegada como parte de la Operación Defender la Democracia. El operador transfirió exitosamente mi llamada a otro operador del Ejército en Fort Bragg, luego el soldado-operador allí me conectó con Bell Telephone Company, quien luego llamó a mi esposa para una llamada por cobrar muy costosa (y por eso, muy breve).
Hemos recorrido un largo camino en los últimos 30 años. La conexión con personas lejanas es ahora la norma y ya no es difícil.
La raíz “tele” proviene de una palabra griega que significa “lejos, operando a distancia” y ha tenido impactos de gran alcance mucho más allá de mi ejemplo de hace tres décadas. Desde Alexander Graham Bell que inventó el teléfono en 1876, hasta cómo el Telescopio Espacial Hubble ha cambiado nuestra comprensión del universo, pasando por el lujo del teletrabajo (que es como alrededor del 20% de la fuerza laboral se ganará la vida en 2023), todos hemos visto la expansión de la “tele” en nuestras vidas.
¿Qué significa todo esto para los veteranos? Significa que tiene un acceso aún mayor a la atención médica (en cualquier momento y en cualquier lugar) con los servicios de telesalud.
Y eso no es exactamente cierto para nuestros homólogos del sector privado.
A nuestro alrededor están cerrando su negocio de telesalud. Optum Virtual Care, parte de Optum de UnitedHealth Group, está cerrando su negocio de atención primaria y urgente en línea. Los servicios de Walmart Health Virtual Care también se cerrarán.
Entiendo; estas son decisiones de negocios. Los directores ejecutivos deben proteger los resultados y tomar decisiones inteligentes. Son responsables ante sus accionistas de la rentabilidad de sus organizaciones.
En VA, estamos haciendo lo contrario: estamos ampliando los servicios ofrecidos virtualmente.
Creo que lo entenderás; éstas también son decisiones comerciales. Los líderes ejecutivos de VA también deben tomar decisiones difíciles. Opciones que garantizan que nuestros veteranos reciban un acceso óptimo a la mejor atención médica.
En 2023, alrededor del 40 % de los veteranos que utilizaron la atención médica de VA recibieron parte de su atención a través de telesalud (incluido yo). Como uno de los proveedores de servicios de telesalud más grandes del país, VA brinda atención clínica de alta calidad directamente a los veteranos donde y cuando la necesitan.
Aquí hay tres formas prácticas en que los veteranos pueden aprovechar la telesalud.
1. Atención de rutina. VA ofrece atención virtual las 24 horas del día, los 7 días de la semana a través de VA Health Connect. En VA Eastern Colorado Health Care System, llame al 303-399-8020 para obtener ayuda para programar una cita, hablar con una enfermera, reunirse con un proveedor médico o obtener ayuda con una receta. Los veteranos también pueden enviar mensajes de texto a VA Health Connect usando la aplicación VA Health Chat (zkq de lunes a viernes (excepto feriados), de 8:00 a. m. a 4:30 p. m. Tiempo.
Simplemente, si es un veterano que recibe atención en VA Eastern Colorado, agregue 303-399-8020 a su teléfono. Luego, si es sábado a las 10 p. m. y recuerda que su receta se está agotando, o son las 6 a. m. del martes y tiene síntomas y no está seguro de qué atención necesita, VA Health Connect le brindará la atención adecuada, exactamente cuando la necesita. .
2. Atención de emergencia. El Departamento de Emergencias del VA Eastern Colorado Health Care System está abierto las 24 horas, los 7 días de la semana, los 365 días del año. Si tiene una emergencia médica o de salud mental, llame al 911, la Línea de Crisis para Veteranos al 988, luego presione 1 o vaya al departamento de emergencias más cercano.
Sin embargo, si no está seguro de acudir a una sala de emergencias, llame a VA Health Connect al 303-399-8020 para hablar con una enfermera sobre su problema, obtener asesoramiento y planificar su atención. Si es necesario, VA puede enviar una ambulancia a su ubicación.
Como ejemplo, a principios de este año, una veterana de unos sesenta años que había contraído recientemente COVID-19 llamó a VA Health Connect porque se sentía mareada y tenía un dolor de cabeza persistente, entre otros síntomas. Después de diagnosticar sus afecciones, el personal de VA Health Connect determinó que la veterana debía buscar atención médica de inmediato en un departamento de emergencias. La veterana estaba sola y no podía conducir con seguridad, por lo que la enfermera llamó a una ambulancia y se aseguró de que la transportaran de manera segura al hospital.
3. Atención conectada. Considere la telesalud para futuras citas clínicas de VA. VA tiene un montón de tecnologías innovadoras de telesalud que brindan un mejor acceso a la atención, monitoreo remoto de la salud móvil y más. Además, la telesalud le permite conectarse con atención en numerosas áreas especializadas. Desde telepodología hasta tele-SCI/D (lesiones y trastornos de la médula espinal), los veteranos tienen acceso a expertos cercanos y lejanos.
Recientemente hablé con Bridgett Baer, experta en telesalud de VA, quien me dijo: “La telesalud ofrece a los veteranos una tremenda flexibilidad en su atención y muchas formas de trabajar con sus proveedores”, dijo. “Queremos que los veteranos tengan el mayor acceso a cómo y cuándo reciben atención, adaptándose a su estilo de vida y situaciones únicas”. Añadió que las herramientas de VA Connected Care (arz son una excelente manera de mantener su atención al día entre citas.
Aquí en Behind Friendly Lines, nuestro objetivo es hacer las cosas más fáciles, ahorrar dinero y garantizar una atención óptima para nuestra audiencia veterana. Su telesalud de VA no se parecerá a una llamada telefónica internacional de DNVT, pero le hará sentir como si su proveedor estuviera a la vuelta de la esquina.
Gracias por permitirme caminar junto a ustedes detrás de líneas amistosas.
¡Victoria!