Se descubre que más ciudades del sur y del medio oeste tienen las peores dietas
Una encuesta preguntó a las personas: “¿Comiste saludable todo el día de ayer?”
EE.UU. HOY EN DÍA
Vivir cerca de parques, senderos para bicicletas y espacios verdes es tan importante como estar motivado cuando se trata de alcanzar tus objetivos de fitness, dicen los expertos.
No todas las comunidades ofrecen estos servicios.
Los que cumplieron con todos los requisitos figuraron en el Índice de Aptitud Física Estadounidense publicado el martes por el Colegio Estadounidense de Medicina Deportiva (ACSM) y la Fundación Elevance Health. El índice clasifica a las 100 ciudades más grandes del país según 33 indicadores de salud personal y comunitaria. El índice mide si la gente de una ciudad camina o va en bicicleta al trabajo y cuánto gasta una ciudad en parques públicos. También evalúa la seguridad alimentaria de una ciudad, las tasas de tabaquismo, la salud mental en general y la calidad del sueño de los residentes.
Este año, Arlington, Virginia, Washington, DC y Seattle fueron clasificadas como las tres ciudades más aptas del país, según el índice.
Shantanu Agrawal, director de salud de Elevance Health, dijo que el entorno de una comunidad y el apoyo social que brinda influyen en gran medida en la salud general de las personas.
“Si las personas no tienen el entorno adecuado a su alrededor, ya sea el entorno construido o el acceso a servicios de salud mental, servicios de alimentación, cualquiera que sea el caso, eso afectará su salud y sus resultados en materia de salud”, dijo Agrawal.
En un estudio realizado el mes pasado, la Organización Mundial de la Salud advirtió que desde 2010, un número cada vez mayor de adultos no realiza suficiente ejercicio. La falta de actividad física expone a las personas a sufrir ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, diabetes tipo 2, demencia y ciertos tipos de cáncer.
El Colegio Estadounidense de Medicina del Deporte recomienda que las personas realicen al menos 150 minutos de actividad aeróbica de intensidad moderada cada semana y actividad de fortalecimiento muscular dos veces por semana. El índice de 2024 descubrió que solo el 51 % de los adultos cumplía con las recomendaciones de actividad aeróbica y solo el 24 % cumplía con los objetivos de actividad aeróbica y de fuerza.
Los profesionales del ejercicio dicen que les gustaría que el 80% de los adultos alcanzaran el umbral de actividad aeróbica semanal, según la presidenta de ACSM, Stella Volpe. Ella dijo que el propósito del índice es recordar a los líderes comunitarios sobre la importancia de fomentar la salud general de la comunidad. Eso podría incluir la inversión en senderos para caminatas y ciclismo, parques públicos o lugares aptos para peatones. Como tal, el índice de aptitud física destaca el entorno construido de una comunidad un poco más que los hábitos de salud de las personas.
“Queremos observar las comunidades porque creemos que eso es lo que impacta la salud pública y el motivo por el cual la gente podría salir más”, dijo Volpe.
Esta ciudad está en la cima, otra vez
Arlington, Virginia, se clasificó como la ciudad más en forma del país por séptimo año consecutivo. El condado del norte de Virginia ocupó el primer puesto en indicadores comunitarios y ambientales y el cuarto en indicadores de salud personal. Entre los puntos fuertes de Arlington: casi el 88% de los residentes dijeron que habían hecho ejercicio durante el mes anterior.
Volpe dijo que las abundantes actividades al aire libre de Arlington le recordaban los estilos de vida que había observado en un viaje reciente a los Países Bajos.
“Cuando pienso en una ciudad como Arlington, veo que tiene esa cultura”, dijo Volpe. Afirmó que el entorno construido de la ciudad (parques, ciclovías y senderos para caminar) alimenta una cultura general de salud.
Arlington también obtuvo buenos resultados en otras medidas: el 76% de los residentes duermen al menos siete horas por noche y poco más del 3% de los residentes fuma, la tasa más baja del país, según el informe.
Washington DC y Seattle ocupan el segundo y tercer lugar
Washington DC, a unos pasos del río Potomac desde Arlington, es la segunda ciudad más apta del índice. El índice de aptitud clasifica a los municipios, por lo que varias jurisdicciones dentro de una región metropolitana compiten entre sí.
Los residentes de la capital del país obtuvieron altas calificaciones en cuanto al consumo de frutas y verduras. Casi el 38% de los residentes consumían dos o más frutas al día, la tasa más alta entre las 100 ciudades. Y más del 21% de los habitantes de Washington dijeron que comen tres o más porciones de verduras al día, la segunda tasa más alta.
Los residentes de Washington también se ubicaron entre las cinco principales ciudades en cuanto a cantidad de personas que hacen ejercicio, usan el transporte público y van en bicicleta o caminan al trabajo.
Volpe dijo que Washington y Arlington son ciudades donde se puede caminar mucho y que cuentan con buen transporte público y carriles seguros para bicicletas, lo que permite a las personas hacer ejercicio mientras viajan.
“Nos olvidamos del transporte activo”, dijo Volpe. “Vamos andando al trabajo, en bicicleta o andando hasta el transporte público que nos lleva al trabajo”, y a menudo caminamos desde la estación de tren o autobús hasta la oficina.
Seattle, la tercera ciudad más en forma, registró la tercera tasa más alta de ejercicio entre sus residentes. La ciudad también ocupó el tercer puesto en cuanto a gasto público en parques. Otras ciudades entre las 10 primeras son San Francisco, Madison (Wisconsin), Minneapolis, Denver, Atlanta, Irvine (California) y St. Paul (Minnesota).
Oklahoma City se ubicó en el último lugar de la lista, mientras que Port St. Lucie, Florida; Memphis; Wichita; y North Las Vegas se ubicaron entre las cinco últimas en el informe, que incluye clasificaciones de 100 ciudades individuales.
Persisten los problemas de salud mental
El índice también citó el papel de la salud mental en la salud general de una comunidad. Casi el 45% de las personas en todo el país informaron que habían tenido mala salud mental durante el mes anterior. Si bien había más personas que sufrían problemas mentales, casi el 38% de los encuestados dijeron que tenían mala salud física.
El índice señaló disparidades entre las personas que no podían permitirse el lujo de acceder a servicios de salud mental. Volpe dijo que el porcentaje de personas que informaron tener mala salud mental aumentó después de la pandemia de COVID-19 y se ha mantenido estable en los últimos dos años.
El ejercicio puede ayudar a mejorar la salud mental, dijo Volpe, pero agregó que las personas a menudo carecen de acceso a la atención.
“Necesitamos garantizar que las personas reciban la atención adecuada para su salud mental”, dijo Volpe.
Agrawal, de Elevance, dijo que el índice evalúa la salud mental, la dieta y la salud física en conjunto porque están todas relacionadas. Si alguien no puede obtener alimentos saludables y nutritivos, eso puede generar ansiedad. Las personas también pueden consumir alimentos procesados y azucarados que aumentan el riesgo de diabetes.
“No se puede optar por estar sano sólo físicamente o centrarse sólo en la salud mental”, afirma Agrawal, porque, al final, no se estará en forma. “Hay que centrarse en todos los aspectos de la salud integral”.