En todo el mundo, las mujeres que se ven más afectadas por el acceso limitado a los anticonceptivos también tienen poca influencia en la formulación de políticas de salud reproductiva, según han demostrado las investigaciones. La intuición podría sugerir que contar con más mujeres líderes mejoraría el acceso a los anticonceptivos y, en términos más generales, los resultados en materia de salud de las mujeres.
¿Pero es eso cierto?
Dwaipayan Roy, profesor adjunto de Administración de Empresas de Darden, quería averiguar si una investigación adicional respaldaría esa idea. Roy se asoció con Amir Karimi, profesor adjunto de la Facultad de Negocios Alvarez de la Universidad de Texas en San Antonio, para buscar respuestas aplicando su experiencia en gestión de la cadena de suministro, herramientas econométricas y diversidad e inclusión.
La respuesta basada en su análisis fue un rotundo “sí”. Los resultados de la investigación de Roy y Karimi se publicaron recientemente en la revista “Production and Operations Management”. Para investigar la cuestión, los investigadores recopilaron y estudiaron datos para medir el efecto de las mujeres que toman las decisiones sobre la cantidad de anticonceptivos adquiridos en los países de ingresos bajos y medios (PIBM).
“Nuestro análisis ofrece información sobre el impacto positivo y sinérgico de las ministras de salud y las parlamentarias en la adquisición de anticonceptivos, y destaca su papel fundamental en la mejora del acceso a los anticonceptivos en algunas de las regiones más desatendidas del mundo”, afirmó Roy. “Nuestros resultados tienen amplias implicaciones para los gobiernos nacionales, las organizaciones internacionales de desarrollo y las empresas”.
El Informe Darden se reunió con Roy para conocer más sobre “Adquisiciones para el empoderamiento: el impacto de las mujeres que toman decisiones en las cadenas de suministro de salud reproductiva”.
P: ¿Por qué decidió investigar esta área?
R: El acceso a los métodos anticonceptivos sigue siendo muy limitado en los países de ingresos bajos y medios. Por ejemplo, en el África subsahariana, hasta el 35% de las mujeres que desean retrasar o prevenir un embarazo carecen de acceso a métodos anticonceptivos, en comparación con tan solo el 6% de las mujeres en América del Norte y Europa. Los recursos en estos países son limitados y la salud reproductiva no ha sido tradicionalmente una prioridad para los gobiernos nacionales.
En lo que respecta a la salud reproductiva, las mujeres y los hombres también tienen diferentes niveles de concienciación y experiencias vitales. Por ejemplo, son las mujeres las que mueren durante el parto, son las mujeres las que sufren el peso de las políticas restrictivas sobre el aborto, son las mujeres las que sufren depresión posparto. Teníamos curiosidad por ver si esas diferencias se traducían en que las ministras de salud y las parlamentarias fueran defensoras más comprometidas de la salud reproductiva, en comparación con sus homólogos hombres.
Puede resultar difícil contar con más mujeres como ministras de salud y parlamentarias, pero la investigación ofrece conclusiones que pueden ayudar a las organizaciones a gestionar cadenas de suministro que sean más inclusivas con las comunidades tradicionalmente marginadas, lo que se traduce en mejores resultados sociales.
¿Cuáles son algunos de los países que analizaste?
Recopilamos datos de seis fuentes diferentes para analizar el impacto de las ministras de salud y parlamentarias en la cantidad de anticonceptivos adquiridos. Nuestra muestra de estudio incluye 101 países de ingresos bajos y medios de seis continentes durante 16 años entre 2000 y 2015. Algunos de estos países son Zambia, Zimbabwe y Ghana en África; Colombia, Panamá y Costa Rica en América Latina; e Indonesia, Kazajstán y Nepal en Asia.
¿Cuales fueron sus hallazgos clave?
En los países estudiados, la investigación concluyó que la presencia de una ministra de salud (en comparación con un ministro) se asocia con un aumento promedio del 66% en la cantidad de anticonceptivos adquiridos. También descubrimos que la mayor representación de mujeres parlamentarias junto con una ministra de salud femenina da como resultado aumentos aún mayores en la cantidad de anticonceptivos adquiridos en el país. Es decir, ¡las mujeres líderes hicieron una diferencia! Y eso también, de manera sustancial en términos de avanzar la agenda de salud reproductiva en sus países.
Para estos países, ¿cuáles son las implicaciones de los resultados para las mujeres en general y potencialmente para sus intereses relacionados con el trabajo?
Los beneficios para la salud son los más obvios. Es ampliamente reconocido que un mejor acceso a los anticonceptivos permite a las mujeres ejercer sus derechos reproductivos al prevenir embarazos no deseados y sus consiguientes consecuencias adversas, como la frustración de sus objetivos profesionales, los abortos inseguros y las muertes maternas. Los anticonceptivos también ofrecen protección contra las enfermedades de transmisión sexual, ayudan a regular los ciclos menstruales y pueden utilizarse para tratar problemas de salud persistentes, como la endometriosis. En entornos con recursos limitados, como los países de ingresos bajos y medios, donde las cuestiones de salud reproductiva a menudo se han pasado por alto, la dedicación apasionada y la defensa de las mujeres líderes pueden atraer más atención a esta cuestión poco prioritaria, contribuyendo a mejorar los resultados de salud para las mujeres. Para las organizaciones internacionales de desarrollo como USAID y UNFPA, que trabajan incansablemente para promover la equidad sanitaria mundial, sería crucial aprovechar la influencia de las mujeres líderes en los gobiernos nacionales para mejorar aún más los resultados de salud de las mujeres en los países de ingresos bajos y medios.
Sin embargo, se necesita investigación adicional para entender si la mayor representación de mujeres líderes en los gobiernos nacionales se traduce en políticas laborales más favorables a las mujeres a nivel de país, por ejemplo, períodos más largos de licencia de maternidad, subsidios para el cuidado infantil patrocinados por el gobierno, etc.
¿Cómo se relaciona esta investigación y sus hallazgos con el tema más amplio de las oportunidades para las mujeres en carreras gubernamentales, organizaciones sin fines de lucro o empresas?
Nuestra investigación pone de relieve la necesidad de que haya más mujeres en puestos de decisión influyentes, ya sea en las empresas o en los gobiernos nacionales. Pero, ¿cómo pueden lograrlo las empresas y los gobiernos nacionales? Una forma de lograrlo sería nombrar a más mujeres en los consejos de administración y en las directivas ejecutivas, con la expectativa de que promuevan lugares de trabajo más favorables a las mujeres y políticas laborales a nivel de empresa. Otra forma de lograrlo sería desarrollar programas de tutoría que puedan ayudar a fomentar una cantera interna de mujeres líderes. El concepto de los hombres como aliados de las mujeres, en particular en áreas donde las mujeres están subrepresentadas, también necesita ganar más fuerza en la práctica.
A nivel nacional, el nombramiento intencional de mujeres como ministras de salud, la presentación de más candidatas mujeres en las elecciones y la implementación de cuotas para mujeres parlamentarias son algunas de las formas de aumentar la representación de las mujeres en puestos influyentes en el gobierno.