Cómo la terapia puede aumentar la felicidad

(CNN)— La terapia a menudo tiene mala reputación.

En las películas antiguas, a menudo se representa con un paciente acostado en un sofá, hablando con un analista de rostro pétreo que toma notas y que nunca habla. Los críticos a veces lo describen burlonamente como mirarse el ombligo. A los terapeutas se les llama casualmente “psiquiatras”, un retroceso a la antigua práctica de encoger la cabeza de un enemigo conquistado.

Y seamos realistas, la práctica todavía conlleva un estigma para muchos; Reconocer que ves a un terapeuta es como admitir que eres débil o “loco”, especialmente en algunas profesiones.

Cuando se trata de salud física, la mayoría de nosotros no dudamos demasiado en buscar ayuda para lesiones como un hueso roto o una quemadura. Pero cuando se trata de salud emocional, a menudo hay un retraso que posiblemente resulte en una crisis de salud mental mayor.

“La gente no viene a terapia hasta que sufre el equivalente a un ataque cardíaco emocional”, dijo recientemente la psicoterapeuta Lori Gottlieb al corresponsal médico jefe de CNN, el Dr. Sanjay Gupta, en su podcast Chasing Life. Gottlieb es el autor de “Quizás deberías hablar con alguien”, copresentador del podcast “Dear Therapists” y escritor de la columna semanal de consejos “Dear Therapist” para The Atlantic.

“No tenemos esta jerarquía de dolor con nuestra salud física. No decimos: “Oh, me caí y me rompí la muñeca, pero no tengo cáncer en etapa 4, así que dejaré mi muñeca colgando y no me pondrán un yeso”. .’ Y tenemos una actitud muy diferente sobre la salud emocional”, dijo.

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La vacilación sobre la terapia puede deberse a su estigma, al escepticismo sobre su valor, el costo en tiempo y dinero, o simplemente a la incertidumbre sobre cómo funciona, y esta renuencia a hablar de salud mental está bastante extendida.

Según una encuesta del Pew Research Center publicada en mayo, el 31% de los encuestados dijeron que sólo se sentirían algo cómodos hablando con un terapeuta sobre su salud mental, mientras que el 18% dijo que no se sentirían demasiado o nada cómodos haciéndolo. entonces.

“Hay muchos conceptos erróneos sobre la terapia y creo que eso a menudo impide que la gente vaya”, dijo Gottlieb. “(Una) es que vas a entrar, vas a descargar el problema de la semana y te vas a ir, y básicamente te quejas y te validan por tus quejas.

“Y eso no es la terapia. Nos gusta decir que el insight es el premio mayor de la terapia, que puedes tener todo el insight del mundo, pero si no haces cambios en el mundo, el insight es inútil”, dijo, señalando que la mayoría de las terapias se lleva a cabo en la semana entre sesiones “donde realmente tomas lo que has aprendido y haces algo diferente”.

Tomar medidas no sólo reconfigura tu cerebro, sino que, en última instancia, puede resultar en una persona más feliz.

“¿Experimentan más alegría? Sí. ¿Están generalmente más contentos con sus vidas? ¿Se sienten menos estresados, menos tristes, más capaces de gestionar cuando las cosas no van bien, menos reactivos cuando se encuentran en una situación que tal vez sea relacionalmente difícil para ellos, más capaces de encontrar una especie de paz interior? Sí”, dijo Gottlieb. “Eso no debería subestimarse. Creo que cuando la gente dice: ‘Oh, sólo quiero ser feliz’. Todas las cosas que acabo de describir te traen felicidad”.

Puedes escuchar el episodio completo aquí.

¿Cómo puede la terapia mejorar tu felicidad? Estas son las cinco razones principales de Gottlieb.

Lo ideal es que la terapia sea imparcial.

“La terapia es como obtener una segunda opinión realmente buena sobre tu vida, de alguien que aún no está en tu vida”, dijo Gottlieb. “Cuando intentamos obtener consejo u orientación de personas cercanas a nosotros, les resulta difícil separar la relación que tienen con nosotros y poder ver el problema objetivamente”.

Nuestros amigos, dijo, nos dan una “compasión idiota”: validan lealmente nuestros sentimientos, a menudo sin señalar nuestro propio papel en ningún conflicto. Los terapeutas están capacitados para brindarnos “sabia compasión”, dijo.

“Le mostramos un espejo y lo ayudamos a ver algo sobre lo que lo está estancando, que tal vez no ha querido o no ha podido ver. Le ayudamos a ver algo que puede cambiar activamente”, dijo Gottlieb. “Y creo que hay algo muy empoderador en eso, y es muy traducible a muchas relaciones diferentes”.

En terapia, puedes explorar temas aparentemente frívolos.

“La terapia puede hacerte más feliz porque te ayuda a ser realmente intencional con respecto a lo que quieres en tu vida. Y no creo que tengamos muchos espacios para hablar de eso”, dijo Gottlieb, refiriéndose a conceptos como la satisfacción con la vida.

“A veces la gente piensa: ‘Bueno, tengo un techo sobre mi cabeza y comida en la mesa. Entonces, todo este asunto del significado y la realización, realmente no puedo hablar de eso’”, dijo. “En la terapia, tienes un espacio donde realmente puedes hacer esas preguntas difíciles, y nadie te juzga y nadie intenta decirte: ‘Bueno, ya tienes suficiente’”.

Los tiempos modernos han creado una epidemia de soledad; la pandemia solo empeoró las cosas. La terapia puede ser un puente.

“Tenemos esta epidemia de soledad. Y creo que mucha gente quiere conexiones más profundas y más significativas, pero no saben cómo hacerlo”, dijo Gottlieb. “Creo que todos crecimos con ciertas ideas sobre cómo son las relaciones y las amistades. (Pero) no siempre somos conscientes de las formas en que podemos estar impidiendo tener relaciones más significativas”.

Por ejemplo, muchas personas evitan los conflictos o los buscan, mientras que otras tienen ansiedad social o nunca aprendieron las habilidades sociales necesarias. “Así que no sabemos cómo llegar incluso aunque queramos”, dijo. “Y creo que en la terapia aprendes a crear conexión en tu vida, que es uno de los factores más influyentes en lo que respecta a la felicidad”.

La terapia ayuda a las personas a ver que son parte de fuerzas más grandes y no simplemente individuos que se formaron sin influencias externas.

“A veces sentimos que los problemas están ‘allí afuera’; realmente no sabemos si somos parte de esa dinámica, parte de esa danza”, dijo Gottlieb. “(La terapia) te ayuda a procesar esos asuntos pendientes”.

Señaló que nuestros padres eran humanos y a menudo hacían lo que aprendían de su padres. “Y (la terapia es) un lugar donde puedes decir: ‘¿Qué son algunas de estas cosas viejas que llevo conmigo y que ni siquiera me doy cuenta de que llevo?’”, dijo, señalando que una vez Si comprendes cómo tu historia influye en cómo navegas por el mundo, puedes cambiar los patrones.

“Te hace más feliz porque no cargas con la carga de algo que sucedió hace mucho tiempo”, dijo.

Nuestra vida es una narrativa y la terapia puede ayudarnos a darle sentido.

“Cuando piensas en nuestras vidas… en realidad son historias. (La terapia) te ayuda a aclarar tu historia y a asumir la autoría de tu historia”, dijo Gottlieb. “Te ayuda a tomar la autoría de tu propia vida. … Si estoy creando este tiempo limitado que tengo aquí, esta vida que tengo aquí, ¿por qué dejo que todas estas otras personas escriban mi historia por mí y cómo puedo realmente apropiarme de mi historia?

Esperamos que estos cinco consejos le ayuden a comprender los beneficios de la terapia. Escuche el episodio completo aquí. Y únete a nosotros la próxima semana en el podcast Persiguiendo la vida con una actualización sobre la evolución de la situación de la gripe aviar en el país.

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