Esta semana, Time publicó una historia sobre una niña de 13 años de Mississippi que, gracias a la nueva prohibición del aborto en el estado, se vio obligada a dar a luz poco antes de ingresar al séptimo grado.
La historia resalta lo cada vez más difícil que se ha vuelto obtener un aborto en muchas partes del país, incluso para aquellas que se supone que están exentas de muchas de las leyes estatales más estrictas.
Según Time, la madre de la niña dice que un extraño la violó en el patio delantero de su casa el otoño pasado y, según se informa, se contactó a la policía en enero, después de que la niña ingresara en el hospital por vómitos, solo para enterarse de que estaba embarazada. Sin embargo, si bien la estricta prohibición del aborto en Mississippi permite excepciones en casos de violación que se han denunciado a las fuerzas del orden, la única clínica de abortos del estado cerró sus puertas en julio de 2022.
Como Mississippi está rodeado de estados que también han prohibido el procedimiento en la mayoría de los casos, el proveedor de abortos más cercano estaba en Chicago, a más de 600 millas, o aproximadamente nueve horas en auto, desde la casa de la niña en Clarksdale, Mississippi. El costo de un viaje así, más el tiempo libre en el trabajo, era algo que su madre no podía permitirse, por lo que la niña tuvo que convertirse en madre a los 13 años.
Veintiún estados han prohibido o restringido el aborto desde que la Corte Suprema decidió revocar Roe contra Wade En junio de 2022, se eliminará el derecho constitucional al aborto. Muchas de esas leyes estatales tienen excepciones, incluidas disposiciones para víctimas de violación e incesto o para mujeres embarazadas cuya vida corre riesgo.
Pero incluso en estados donde todavía existen proveedores de servicios de aborto, hay muchos obstáculos para aprovechar tales excepciones, que a menudo requieren que la mujer demuestre que califica.
“Para algunos, pasar por todo eso será tan agotador que pueden sentirse desesperanzados”, dijo Michele Goodwin, profesora titular de la Universidad de California en Irvine y autora de Vigilando el útero, le dijo previamente a Yahoo News.
Yahoo News habló con Goodwin y otros expertos en mayo de 2022 sobre los desafíos que pueden enfrentar las mujeres al navegar por las excepciones a las nuevas prohibiciones del aborto en los estados.
La mayoría de las agresiones sexuales no se denuncian
Goodwin señaló en su momento que más de dos de cada tres agresiones sexuales no se denuncian ante la policía, según la Red Nacional contra la Violación, el Abuso y el Incesto. Muchas víctimas dicen que su silencio se debe al miedo a las represalias y al estigma social.
“En el proceso de pasar por todas estas cosas, es posible que no puedan cumplir con el plazo que les ha fijado el estado para interrumpir un embarazo”, dijo Goodwin. “Por lo tanto, incluso si existen estas excepciones, no es como si las exenciones actuales, tal como están, crearan algún tipo de camino digno para poder obtener este tipo de atención médica”.
Aún más barreras para los menores
El proceso es aún más complicado para los menores, especialmente para aquellos que han sido agredidos por su tutor legal. Goodwin señaló además que muchas niñas pueden carecer de los recursos financieros necesarios para sortear la burocracia legal.
“Imagínese una situación en la que ahora tiene que obtener el permiso de su padre, la persona que la violó, para poder abortar, o tiene que ir a un tribunal y encontrar un juez y concertar una cita para poder hacerlo”, dijo.
¿Cómo determinar cuando la vida de la madre está en riesgo?
Además de la violación y el incesto, muchas prohibiciones estatales del aborto también incluyen excepciones en casos en los que la vida de la madre está en riesgo. Pero la Dra. Jennifer Villavicencio, directora de transformación de la equidad en el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos, dijo a Yahoo News el año pasado que el lenguaje en torno a esas excepciones basadas en la salud suele ser vago y difícil de aplicar.
“No hay líneas divisorias que indiquen que una persona cruza de un umbral a otro y, de repente, su vida corre peligro”, afirmó Villavicencio. “Como expertos médicos, como médicos, como personas que trabajan para salvar vidas todos los días, hacemos todo lo posible para evitar que llegues a un punto en el que tu vida esté en peligro y, a veces, eso significa poner fin a un embarazo que podría poner en peligro tu vida”.
Villavicencio dijo que le preocupaba que los médicos en estados con leyes estrictas contra el aborto no puedan priorizar la salud de sus pacientes; en cambio, tendrán que pensar en la ley y esperar hasta que la vida de la paciente esté en riesgo antes de realizar un aborto necesario, por temor a perder su licencia o enfrentar potencialmente sanciones penales.
“La gente se va a poner mucho, mucho más enferma y, a veces, se van a poner tan enfermas que no habrá ninguna intervención que podamos hacer para que se recuperen”, dijo. “Es por eso que decimos que estas leyes son una amenaza para la vida, porque realmente lo son”.