Lydia Jacoby fue una suerte emergente en la piscina para los Estados Unidos en los últimos Juegos de Verano, donde ganó una medalla de oro en los 100 metros braza y una plata en relevos. ¿Qué le viene a la mente de esos días embriagadores en Tokio? “La multitud hablando de la depresión posolímpica”, dijo.
Ella tenía 17 primaveras en ese momento, y su respuesta original cuando otros atletas mencionaron el tema fue: “Bueno, eso no se aplica a mí”.
“Básicamente, no entendía el tema de la depresión”, dijo. “No fue hasta a posteriori de los Juegos que me dije: ‘Ah… vale. Sí, estoy sintiendo un poco esto’”.
Jacoby, quien no se clasificó para los Juegos Olímpicos de 2024, ahora es plenamente consciente del aberración, lo vivió, lo superó y lo comenta con nacionalidad, todo lo cual indica cómo han cambiado las cosas en tan solo unos pocos primaveras en lo que respecta a la sanidad mental.
El viernes se inauguran los Juegos de París, seguidos de los Juegos Paralímpicos, que comienzan el 28 de agosto. Los atletas tienen más ataque que nunca a posibles en ese ámbito que ayer era tabú y parecen estar más dispuestos que nunca a utilizarlos. Esto parece particularmente significativo si se tiene en cuenta que Jessica Bartley, directora de servicios psicológicos del Comité Descarado y Paralímpico de Estados Unidos, dice que aproximadamente la fracción de los atletas del país en las últimas dos Olimpiadas presentaban al menos uno de los siguientes problemas: ansiedad, depresión, trastornos del sueño, trastornos alimentarios, uso o demasía de sustancias.
“Ahora verdaderamente somos solo una parte de la conversación”, dijo Bartley, “y no una ocurrencia de postrer momento o poco así cuando alguno está pasando por un momento difícil”.
Entre las preguntas esencia que se plantean ahora se encuentran: ¿Todos buscarán la ayuda que necesitan? ¿Hay suficiente ayuda arreglado?
En cuanto al primero, Bartley dijo: “Me gustaría pensar que hemos superado el obstáculo, pero aún no lo hemos conseguido del todo. Siento que todavía hay cierto estigma. Creo que todavía hay algunas conexiones con la ‘amor’”.
¿Y el segundo? “Creo que todavía podría activo más”, dijo la suerte del atletismo Gabby Thomas, “pero, bueno, ahí están”.
Los atletas olímpicos Simone Biles, Naomi Osaka y Michael Phelps abrieron las puertas
Tres atletas olímpicas —Simone Biles y Naomi Osaka, que participaron en los últimos Juegos de Verano retrasados por la pandemia y están regresando, y el bañista retirado Michael Phelps, que tiene más medallas que nadie en cualquier deporte— brindaron algunas de las voces más fuertes en la creciente conversación universal en los deportes y la sociedad en universal sobre la importancia de proteger, evaluar y mejorar el estado de la mente tanto como el del cuerpo.
Phelps habló sobre activo tenido pensamientos suicidas en el apogeo de su carrera y ayudó a producir un documental sobre la depresión entre los atletas olímpicos. Todavía pidió al Comité Descarado Internacional y al Comité Descarado de los Estados Unidos que hicieran más.
“Creo que hay poco que proponer cuando muchos deportistas muy, muy buenos hablan del mismo tema. Sé que no todos los deportistas piensan de la misma modo; hay que ser de un tipo determinado o tener una mentalidad determinada. Algunas personas sienten las cosas de modo diferente”, dijo Osaka, cuatro veces campeona de Grand Slam y ex número uno del mundo del tenis que encendió el pebetero en Japón.
Ella ha hablado abiertamente de sus episodios de ansiedad y depresión y fue una de las primeras figuras del deporte en tomar descansos por sanidad mental acullá de la competencia, allanando el camino para otros.
Osaka, por su parte, dijo que se sintió “muy escuchada” cuando escuchó a Biles y Phelps.
“Estoy suficiente segura de que muchos deportistas diferentes todavía se sintieron escuchados”, dijo Osaka. “No sintieron que fuera una amor ni carencia por el estilo, así que me alegro mucho de que todos hayamos hablado de ello”.
Biles, que redefinió la excelencia en la deporte y ganó siete medallas olímpicas en el camino, atrajo la atención y, por parte de algunos, las críticas, por retirarse de los eventos en Tokio correcto a un cerco mental, conocido en el mundo de la deporte como “los twisties”, que le hacía tener miedo de intentar ciertos movimientos peligrosos.
El hecho de que sus explicaciones de lo que salió mal surgieran en un entorno tan sabido, como LA maduro suerte de Tokio, solo hizo que el asunto fuera aún más significativo para otros atletas.
“No tenía por qué hacerlo”, dijo la jugadora de baloncesto Breanna Stewart, MVP de la WNBA. “Usó su plataforma para ayudar a los demás”.
Lo que hizo Biles resonó en atletas como el piragüista Nevin Harrison, medallista de oro en Tokio, quien dijo que “la ansiedad, el miedo, el estrés… van a ser factores importantes a la hora de competir a un nivel tan suspensión”.
Biles les hizo ver que puede activo una salida.
“En un momento cedido, yo estuve en esa situación”, dijo el púgil Morelle McCane, “y pensé: ‘¡Es cuestión de vida o asesinato! ¡Es cuestión de vida o asesinato!’”.
¿Qué tan diferente es la situación para los atletas olímpicos de hoy?
Janet Evans ganó cuatro medallas de oro en buceo en los Juegos de 1988 y 1992 y recuerda la presión constante para conseguir el mayor rendimiento. En su época, dice, no había ni de acullá la empatía ni los canales de ayuda disponibles que hay para los atletas olímpicos de hoy.
“No hablamos de las dificultades. Nadie me enseñó que estaba aceptablemente perder, ¿no? Quiero proponer, yo era Janet Evans y cuando iba a una competencia de buceo, se suponía que debía aventajar”, dijo Evans, directora de atletas para los Juegos de Los Ángeles 2028. “Hablamos de eso ahora y lo reconocemos con nuestros atletas. Y creo que ese es un primer paso importante”.
Lo que significa que incluso el participante de rugby de 38 primaveras Perry Baker ha trillado cambios desde su iniciación descarado en Río de Janeiro en 2016.
“Tuviste que aguantarlo. Te sentías solo. Sentías que no podías dialogar con nadie”, dijo Baker, quien jugó brevemente con los Philadelphia Eagles de la NFL.
El inmovilidad que los comités olímpicos nacionales deben conseguir entre preocuparse por los atletas como personas y cerciorarse de que las medallas se acumulen es “enhebrar una manecilla”, reconoció Evans.
“Deberíamos ir a los Juegos Olímpicos y Paralímpicos y aventajar medallas, pero no creo que eso deba hacerse a costa de la preparación de nuestros atletas para el futuro”, afirmó Evans. “Ambas cosas pueden suceder”.
Ahí es donde entran en selección Bartley y sus homólogos de otros países y del COI.
Los Juegos de Invierno de Beijing de hace dos primaveras fueron los primeros en los que se emitieron credenciales adicionales para que los comités olímpicos nacionales trajeran oficiales de bienestar de los atletas (profesionales de sanidad mental registrados o expertos calificados en protección) y más de 170 de más de 90 países estarán en París.
“No lo teníamos en Tokio y ahora se implementará en todos los Juegos”, dijo Kirsty Burrows, directora de una mecanismo del COI centrada en la sanidad mental de los atletas. “Porque verdaderamente vemos el impacto”.
Habrá una límite de ayuda arreglado las 24 horas, los 7 días de la semana, con asesores de sanidad mental que hablan más de 70 idiomas, un software que comenzó para los Juegos de Pekín pero que ahora está arreglado para todos los atletas olímpicos y paralímpicos hasta cuatro primaveras a posteriori del evento. Todavía habrá inteligencia sintético para monitorear las redes sociales de los atletas en indagación de acoso cibernético, y una “zona mental” en la villa de los atletas con un dominio de yoga, iluminación tenue, asientos cómodos y otras herramientas “dedicadas a la desconexión, la descompresión”, dijo Burrows.
El USOPC pasó de contar con seis proveedores de servicios de sanidad mental hace tres primaveras y medio a contar con 15 en la presente; 14 de ellos estarán en Francia. El año pasado, 1.300 atletas del equipo de Estados Unidos participaron en más de 6.000 sesiones de terapia organizadas por el USOPC.
“Espero que las cifras sean aún mayores”, dijo Bartley, “especialmente en un año de Juegos”.
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Juegos Olímpicos de verano de AP: https://apnews.com/hub/2024-paris-olympic-games