Una investigación de LOOKOUT muestra que decenas de miles de jóvenes que asisten a las escuelas públicas del estado no reciben los estudios de educación sexual recomendados a nivel nacional, específicamente en lo que respecta al género, la sexualidad y el consentimiento. Los educadores han utilizado la acalorada política en torno a las cuestiones LGBTQ+ como excusa para negar a los estudiantes el plan de estudios.
De los 18 distritos escolares públicos de Arizona en áreas rurales, suburbanas y urbanas que LOOKOUT analizó, ocho distritos (que representan al menos 37,000 niños en edad escolar en zonas suburbanas y rurales del estado) respondieron y dijeron que no ofrecen ningún tipo de educación. educación sexual, actualmente.
Esos distritos son: Duncan, Heber-Overgaard, Gila Bend, Ganado, Parker, Nogales, Kingman y Scottsdale.
La cantidad de estudiantes que no reciben una educación sexual adecuada ilustra el efecto de cómo las escuelas están lidiando con la política de la época y no brindan a los jóvenes lecciones sobre sus cuerpos y la prevención de enfermedades.
Pero incluso en áreas urbanas donde se ofrece educación sexual, como partes de los condados de Maricopa y Pima, en lugar de ofrecer los cursos ellos mismos, las escuelas han recurrido a grupos de terceros para brindar la educación. Pero los defensores y expertos entrevistados dijeron que las discusiones han sido limitadas debido tanto a las regulaciones estatales como a los temores de los distritos escolares de ser el centro de atención de los críticos de extrema derecha que han provocado el acoso de los empleados en las reuniones de la junta escolar o en los terrenos escolares.
Como resultado, los estudiantes queer, que algunas estimaciones sitúan la población juvenil LGBTQ+ de Arizona en 44.000incluido Hasta 20.000 personas trans y no binarias menores de 24 años en el estado.—están en mayor riesgo.
“La educación sexual en Arizona debe cambiar porque las disparidades en la salud sexual son bastante graves en nuestro estado”, dijo Courtney Waters, profesora asistente de investigación en la Universidad de Arizona. “Los resultados de salud sexual son malos para los jóvenes en todo el estado, pero lo vemos específicamente entre los jóvenes LGBTQ+”.
lo que encontramos
Hay 261 distritos escolares en Arizona, que van desde las Escuelas Públicas de Mesa, las más pobladas, hasta el Distrito Escolar Público Joven, que atiende a aproximadamente 50 estudiantes al año.
Los distritos que optan por impartir educación sexual tienen que pasar por un proceso burocrático que implica reuniones distritales, foros públicos, orientación de los padres y supervisión administrativa. ESTAR ATENTO informó este año que esos procesos están plagados de confusión y permiten a los distritos renunciar a enseñar educación sexual si creen que el “interés de la comunidad” no se alinea.
El resultado es que decenas de miles de estudiantes no reciben educación sobre herramientas preventivas de salud sexual, mientras que las tasas de VIH, sífilis y embarazos no deseados a nivel local continúan aumentando por encima del promedio nacional. Los estudiantes LGBTQ+, específicamente, también corren mayor riesgo de embarazo no deseado, transmisión de ITSy abuso doméstico.
de las escuelas ESTAR ATENTO encontró que imparten educación sexual, no todos ofrecen estudios inclusivos o integrales sobre salud sexual. En cambio, sólo se centran en la pubertad y los cambios corporales, junto con la educación sobre las ITS sin centrarse en la prevención o el tratamiento.
Las organizaciones educativas y juveniles que se centran en los estudiantes LGBTQ+ han señalado la derogación por parte del estado de su ley “No Promo Homo”, que catapultó a un movimiento conservador local para restringir la forma en que los estudiantes podían aprender sobre salud sexual.
La ley de Arizona, que era similar a la ley actual de Florida a la que sus defensores se refieren como el proyecto de ley “No digas gay”, fue derogada con apoyo bipartidista en 2019. Pero los legisladores de extrema derecha y los grupos de presión presionaron con éxito para que se realizara un escrutinio más estricto de lo que podría ser enseñado en las escuelas con respecto al material sexual, incluso en las clases de biología y salud.
Nate Rhoton, director ejecutivo de One∙n∙Ten, una organización sin fines de lucro de defensa de la juventud LGBTQ+, dijo que desde la derogación de la ley, los distritos escolares no han estado equipados para manejar lo que llamó “la tormenta o el frenesí” de “’padres preocupados’ por enseñar afirmaciones y educación inclusiva en salud sexual”.
Como resultado, dijo, los distritos escolares han “dejado” de impartir clases.
Por ejemplo, el Distrito Escolar Unificado de Parker, que está ubicado justo al sur de la ciudad de Lake Havasu, decidió no ofrecer educación sexual en el pasado porque no tenían un maestro de salud certificado para dirigir la clase.
“En lugar de confiar esa información a un maestro sustituto que se encontraba justo al lado de la calle, no lo hicimos”, según el superintendente Brad Sale.
Simplemente ignorando a nuestra comunidad a través de la educación, les estás haciendo mucho más daño a todos los estudiantes.
– Nate Rhoton, director ejecutivo de One∙n∙Ten
Pero más recientemente, los argumentos conservadores en torno al género, el sexo y la juventud LGBTQ+ han paralizado cualquier movimiento que ofrezca un plan de estudios, dijo Sale: “Eso fue hace varios años, y debido al clima político que generó eso, nosotros, como distrito, hemos decidido no hacerlo. ofrecelo.”
La educadora sexual del sur de Arizona, Hannah Woelke, explicó que se trata de un estribillo común: “Todo el mundo sabe que es un problema. Los padres lo saben, los profesores lo saben”, dijo Woelke. “Pero nadie tiene el valor de hacer algo al respecto porque es una gran pelea”.
Un problema de Arizona
El condado de Maricopa tiene una tasa de incidencia de infecciones de transmisión sexual más alta en comparación con el país en más del 30%, según el Portal de datos en línea del Departamento de Servicios de Atención Médica de Arizona.
Y los más jóvenes de la región corren mayor riesgo. Los datos del portal mostraron Los casos de ITS son más comunes entre las mujeres de Arizona de 15 a 24 años (incluidas mujeres trans) y hombres de 20 a 29 años (incluidos hombres trans).
El mismo patrón aparece en zonas rurales como el condado de Navajo, donde ESTAR ATENTO identificó al menos un distrito escolar sin un plan de estudios de educación sexual. Los residentes allí tenían una tasa de ITS un 37,6% más alta que el promedio estatal. La mayoría de los nuevos casos de ITS entre los residentes se produjeron en personas de entre 15 y 24 años, según el departamento de salud estatal.
Las personas que viven allí también experimentan una tasa de embarazos no deseados entre jóvenes un 65% más alta que el promedio nacional, según una investigación de Haciendo posible la acción por parte de la Universidad de Arizona.
Arizona también tiene la Sexta tasa más alta de contraer sífilis en el país. según el desglose de 2022 de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Los expertos en salud pública entrevistados dijeron que muchos de los problemas que enfrenta el estado con los jóvenes y las enfermedades de transmisión sexual, así como con los embarazos no deseados, podrían resolverse en parte con una educación adecuada en las escuelas. Pero dado que el estado traslada esas decisiones a los distritos escolares locales, dijeron, el resultado final es un mosaico de clases y planes de estudios determinados por la política social de un área.
En un informe estatal, el Consejo de Educación e Información sobre Sexualidad de los Estados Unidos dijo que el “control local de Arizona sobre la educación sexual presenta desafíos únicos que han resultado en una disparidad flagrante con respecto a la calidad de la educación sexual que reciben los estudiantes”.
SIECUS dijo que la política de Arizona de ceder la educación sexual del estado también “permite la implementación de políticas y planes de estudios que estigmatizan a los jóvenes marginados, como los estudiantes de color y los jóvenes LGBTQ”.
Los distritos escolares rurales, como los de Duncan y Parker, y los distritos más grandes de Scottsdale y Nogales, no permiten desde al menos 2015 que los estudiantes y las familias opten por recibir educación sexual.
Los superintendentes enumeraron razones como la falta de interés de la comunidad en ofrecer educación sexual, pero continuaron enumerando razones secundarias como navegar las leyes cambiantes y el deseo de evitar estrés adicional a la carga de trabajo de los maestros. en medio de una escasez de enseñanza y presión para cerrar las discusiones sobre género y sexualidad.
Y en el proceso de evitar los temas LGBTQ+, el resultado es que todos los estudiantes se quedan atrás, dijo Rhoton de One∙n∙Ten: “Si simplemente ignoras a nuestra comunidad a través de la educación, estás haciendo mucho más daño a todos los estudiantes”.
¿Quién está ayudando?
En las áreas metropolitanas existen organizaciones que intentan llenar los vacíos en la educación sanitaria del estado.
En el área de Phoenix, One∙n∙Ten ofrece clases mensuales de salud sexual para jóvenes LGBTQ+ y sus familias llamadas “SexFYI”. El programa divide a las personas entre adolescentes mayores y adultos jóvenes de entre 18 y 24 años para discutir el consentimiento, la identidad de género, la seguridad en Internet y la construcción de relaciones saludables.
SexFYI se administra en asociación con Affirm (anteriormente Arizona Family Health Partnership) y el Departamento de Salud del Condado de Maricopa. Sólo se ofrece fuera de las escuelas.
En los condados de Pima y Maricopa, el Instituto del Suroeste para la Investigación sobre la Mujer colabora con la Fundación contra el SIDA del Sur de Arizona y El Rio Health para ofrecer un programa llamado “Spectrum+”. El sitio web del programa afirma que ofrece “educación sexual integral impulsada culturalmente”, que incluye temas sobre el VIH, la hepatitis C, el uso de sustancias y la atención LGBTQ+.
Esos programas también se ofrecen fuera de las escuelas.
La profesora asistente de investigación de SIROW, Courtney Waters, explicó que estos programas a menudo existen fuera del entorno escolar porque “hay muchas reglas en las escuelas públicas sobre la educación sexual. La legislación es bastante confusa y hay mucho miedo sobre lo que pueden y no pueden hacer”.
“La educación es una pieza clave para reducir esas disparidades y nuestro estado ha tenido reglas realmente conservadoras en torno a la educación sexual durante décadas y en realidad no parece estar sirviendo a nadie”, dijo Waters. “Vemos resultados mucho mejores en otros estados que tienen una educación sexual más inclusiva e integral”.
SIROW recibe $500,000 anualmente durante cinco años de una subvención federal de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias. Trabajan junto a grupos como Family Pride Initiative, que también recibió una subvención federal de 425.000 dólares de la misma agencia para ofrecer asesoramiento a jóvenes queer, educación sobre la salud LGBTQ+ y formar a cuidadores fuera de las escuelas.
Sin embargo, dentro de las escuelas, Arizona Youth Partnership ha brindado educación sexual y sobre relaciones en el estado durante tres décadas. El año pasado más de 3.000 estudiantes participaron en dos de sus programas dirigidos a relaciones saludables o violencia sexual.
Pero el hecho de que esos programas existan dentro de los distritos escolares no significa necesariamente que los jóvenes reciban las mejores herramientas para comprender sus cuerpos, especialmente los estudiantes LGBTQ+.
La directora de Desarrollo y Comunicaciones del Proyecto Juvenil de Arizona, Jetzabel Ramos, dijo que lograr que las escuelas se asocien con ellos se ha vuelto más difícil después de la pandemia y con el surgimiento del movimiento por los derechos de los padres.
Y la directora de la división, Sara Sherman, dijo que las regulaciones estatales les prohíben hablar sobre relaciones entre personas del mismo sexo en el aula o responder preguntas sobre relaciones entre personas del mismo sexo si surgen: “Podemos decirles que acudan a un adulto de confianza, pero no todos los estudiantes tienen una persona de confianza”. adulto en su vida”.
Estas restricciones, dijeron las fuentes, han generado preocupación de que, en ausencia de una educación sexual inclusiva, médicamente precisa y basada en evidencia, los niños han recurrido a Internet en busca de información.
Sherman dijo que ha visto esto en el aula: “Cuando leemos estas preguntas que recibimos de los estudiantes, es impactante la información errónea que reciben del espacio digital”.