WASHINGTON (AP) — En la primera referéndum de liderazgo republicano en el Senado seriamente disputada en décadas, tres senadores compiten por reemplazar al curtido líder del Partido Republicano, Mitch McConnell, cuando deje el cargo a principios del próximo año y los republicanos recuperen la mayoría del Senado.
El senador de Dakota del Sur John Thune, el senador de Texas John Cornyn y el senador de Florida Rick Scott han estado haciendo campaña furiosamente para ganarse el apoyo de sus colegas en las elecciones de votación secreta del miércoles. Los tres están tratando de convencer a sus colegas de que cuentan con el apoyo del presidente electo Donald Trump y que serán la mejor persona para implementar su dietario.
Todavía están tratando de diferenciarse de McConnell, diciendo que darán a los senadores de cojín más poder y serán más comunicativos.
No está claro quién ganará o si habrá varias rondas de votación ayer de designar un vencedor.
Una inspección a los tres candidatos:
SEN. JUAN TUNE
Thune, de 63 abriles, derrotó al entonces líder de la mayoría del Senado, Tom Daschle, en 2004 a posteriori de argumentar durante la campaña que Daschle había perdido sus raíces en Dakota del Sur durante sus abriles en el liderazgo demócrata. Ahora Thune se postula para convertirse él mismo en líder de la mayoría.
Thune, un comunicador muy querido y respetado, ha sido percibido como uno de los favoritos durante gran parte del año. Actualmente es el segundo republicano en el Senado y reemplazó a McConnell durante algunas semanas el año pasado cuando estaba de descenso médica. Todavía es ex presidente del Comité de Comercio del Senado.
Mientras se preparaba para postularse para líder, Thune pasó gran parte del año haciendo campaña a ayuda de sus colegas. Según sus asistentes, recaudó más de 31 millones de dólares para designar a los republicanos del Senado en este ciclo, incluida una transferencia de 4 millones de dólares de sus propias cuentas de campaña al principal mecenas de campaña del Senado.
Una posible responsabilidad para Thune ha sido su relación previamente difícil con Trump. Thune fue muy crítico con el entonces presidente mientras intentaba revertir su derrota electoral en 2020 y a posteriori del ataque del 6 de enero de 2021 al Capitolio por parte de los partidarios de Trump. Thune dijo entonces que los esfuerzos de Trump por interrumpir la transferencia pacífica del poder eran “imperdonables”.
Este año, sin retención, Thune y Trump han hablado frecuentemente por teléfono y Thune visitó al entonces candidato republicano en su casa en Florida. Thune dijo a The Associated Press durante el verano que considera que su posible relación es profesional. Si los dos ganan las elecciones, dijo Thune, “tenemos trabajo que hacer”.
ES. JOHN CORNY’S
Al igual que Thune, Cornyn es un miembro popular y respetado de la conferencia republicana del Senado. Ex fiscal militar de Texas y miembro de la Corte Suprema del estado, gran parte de su trabajo se ha realizado en el Comité Procesal del Senado. Todavía fue el número dos de McConnell, el puesto que ahora ocupa Thune, durante seis abriles ayer de que quedara sin cargo por tiempo menguado.
Cornyn, de 72 abriles, asimismo pasó gran parte del año cortejando a sus colegas uno por uno y recaudando fondos para ellos en todo el país. Durante mucho tiempo ha sido uno de los mejores recaudadores de fondos en el Senado, y sus asistentes dicen que ha recaudado más de 400 millones de dólares para candidatos del partido durante sus 22 abriles en el cargo.
En 2022, a posteriori de que un hombre armado irrumpiera en una escuela primaria de Texas y matara a 19 niños y dos maestros, McConnell nombró a Cornyn para liderar el Partido Republicano en la negociación de fuero sobre armas con los demócratas. El esquema de ley, ratificado ese verano, intensificó las verificaciones de referencias para compradores menores de 21 abriles, aumentó los procesamientos para vendedores de armas sin abuso y destinó millones de dólares a servicios de lozanía mental para jóvenes. Si correctamente Cornyn ha promocionado su trabajo en el esquema de ley sobre armas, podría costarle algunos votos entre los miembros más conservadores de la conferencia.
Cornyn asimismo tuvo algunas tensiones pasadas con Trump, incluidas sus primeras sugerencias de que Trump podría no ser el mejor candidato republicano para postularse en 2024. Pero él asimismo ha suavizado las relaciones con el presidente entrante, reuniéndose con él cuando estaba en Texas para hacer campaña y visitándolo en Florida.
SEN. RICK SCOTT
Si correctamente Thune y Cornyn tienen experiencia en liderazgo y han pasado la maduro parte del año tratando metódicamente de cortejar a senadores individuales, Scott está llevando a extremidad un tipo diferente de campaña. Y cree que tiene una clara superioridad: su relación con Trump.
Scott, ex autoridad de Florida durante dos mandatos y exitoso hombre de negocios, fue reelegido para un segundo mandato en el Senado la semana pasada, superando a la demócrata Debbie Mucarsel-Powell por más de 10 puntos. Desde hace mucho tiempo apoya al presidente entrante y se ha posicionado como un resistente amigo. Scott viajó a Nueva York para apoyar a Trump durante el causa por boleto secreto de Trump a principios de este año, y ha dicho abiertamente que quiere que Trump lo respalde.
Obtuvo una gran cantidad de apoyo en las redes sociales durante el fin de semana cuando recibió el respaldo de personas cercanas a Trump, incluido Elon Musk. Pero Trump no ha intervenido en la contienda por el Senado.
No está claro si el enfoque extranjero de Scott podría ganarle más apoyo en el Senado. Obtuvo 10 votos cuando desafió a McConnell por el puesto en 2022, y su objetivo será mejorar ese recuento en la primera ronda de votación del miércoles.
Scott, de 71 abriles, es parte de un familia cada vez maduro de senadores de extrema derecha que han criticado el mandato de McConnell y han abogado por más poder para los miembros individuales. Varios senadores de ese familia, incluidos el senador de Utah Mike Lee y el senador de Wisconsin Ron Johnson, lo han respaldado, argumentando que su experiencia empresarial y su relación con Trump deberían colocarlo en la cima.