Cuando Donald Trump era presidente, intentó repetidamente aumentar el alquiler de al menos 4 millones de las personas más pobres de este país, muchos de ellos ancianos o discapacitados. Propuso recortar los beneficios federales por incapacidad de un cuarto de millón de niños de bajos ingresos, con el argumento de que alguien más en su familia ya estaba recibiendo beneficios. Intentó establecer un requisito para que los padres pobres cooperen con la aplicación de la manutención de los hijos, incluso haciendo que las madres solteras revelen sus historias sexuales, antes de que ellas y sus hijos pudieran recibir asistencia alimentaria.
Trató de promulgar una norma que permitiera a los empleadores embolsarse las propinas de los trabajadores. Y promulgó una norma que negaba el pago de horas extras a millones de trabajadores con salarios bajos si ganaban más de 35.568 dólares al año.
Trump y su candidato a vicepresidente, JD Vance, han estado llevando a cabo una campaña que, según dicen, pone a la clase trabajadora en primer lugar, prometiendo proteger a los estadounidenses comunes y corrientes de la afluencia de mano de obra inmigrante, devolver los empleos manufactureros a los EE. UU., apoyar las áreas rurales y las familias con niños. y, en general, ceñirse a las elites.
Los críticos responden citando el Proyecto 2025, un posible plan para una segunda presidencia de Trump que propone profundos recortes a la red de seguridad social para las familias de bajos ingresos junto con mayores exenciones fiscales para los ricos. Pero Trump, a pesar de sus claros vínculos con sus autores, ha dicho que el Proyecto 2025 no lo representa.
Aún así, sus puntos de vista sobre la clase trabajadora y los pobres se pueden encontrar en acciones específicas que intentó tomar cuando, como presidente, tenía el poder de formular políticas públicas.
ProPublica revisó los presupuestos propuestos por Trump de 2018 a 2021, así como las regulaciones que intentó promulgar o revisar a través de las agencias de su gabinete, incluidos los departamentos de Trabajo, Vivienda y Desarrollo Urbano, y Salud y Servicios Humanos, y también agencias cuasi independientes como la Junta Nacional de Relaciones Laborales y la Administración de la Seguridad Social.
Descubrimos que mientras Trump estuvo en la Casa Blanca, impulsó una agenda en toda su administración diseñada para recortar los programas de atención médica, alimentación y vivienda y protecciones laborales para los estadounidenses pobres y de clase trabajadora.
“Trump propuso recortes significativamente más profundos a los programas para personas de ingresos bajos y modestos que cualquier otro presidente, incluido Reagan, con diferencia”, dijo Robert Greenstein, un veterano experto en política federal contra la pobreza que recientemente publicó un artículo para la Brookings Institution sobre Los presupuestos del primer mandato de Trump.
Trump se vio obstaculizado para alcanzar muchos de estos objetivos en gran parte porque fue ineficiente para alcanzarlos hasta la segunda mitad de su mandato. Según los periodistas que lo cubrían en ese momento, no estaba preparado para ganar la presidencia en 2016, y mucho menos para ocupar puestos clave y desarrollar una estrategia legislativa y regulatoria sobre cuestiones de pobreza.
Tuvo control tanto de la Cámara como del Senado durante sus primeros dos años en el cargo, pero utilizó sus únicas oportunidades de lograr la reconciliación presupuestaria (proyectos de ley presupuestarios anuales que el partido contrario no puede obstruir) para recortar los impuestos a los ricos y intentar derogar Obamacare. Para 2019, no quedaba mucho tiempo para que las agencias de su gabinete desarrollaran nuevas regulaciones, las hicieran pasar por el largo proceso de elaboración de normas federales y abordaran cualquier desafío legal.
Trump y sus aliados parecen centrados en no repetir errores similares en caso de que vuelva a ganar la Casa Blanca. Los líderes republicanos en el Congreso han dicho que esta vez, si recuperan la mayoría en ambas cámaras, utilizarán sus proyectos de ley de reconciliación para combinar recortes de impuestos renovados con recortes agresivos al gasto social. Mientras tanto, Trump probablemente presentaría nuevas regulaciones al principio de su mandato, en parte para que las impugnaciones legales contra ellas tengan la oportunidad de ser escuchadas ante una Corte Suprema con una sólida mayoría conservadora que él creó.
Si confía en sus propuestas para el primer mandato, eso significaría:
- Recortar el Programa de Seguro Médico para Niños, conocido como CHIP, en miles de millones de dólares.
- Rescindir la elegibilidad de casi un millón de niños para recibir almuerzos escolares gratuitos.
- Congelar las becas Pell para estudiantes universitarios de bajos ingresos para que no se ajusten a la inflación.
- Revisar y recortar sustancialmente el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria, conocido coloquialmente como cupones de alimentos, en parte definiendo a las personas con activos superiores a $2,250 como no lo suficientemente pobres para recibir ayuda y reduciendo el monto mínimo mensual de cupones de alimentos de $23 a cero.
- Eliminar múltiples programas diseñados para aumentar la oferta y la inversión en viviendas asequibles en comunidades de bajos ingresos.
- Eliminar un programa que ayuda a las familias pobres a calentar sus hogares y estar preparadas para cortes de energía y otras crisis energéticas.
- Reducir Job Corps y recortar los fondos para programas de capacitación laboral, que ayudan a las personas a liberarse de la asistencia gubernamental, casi a la mitad.
- Restringir los derechos de negociación colectiva de los sindicatos, a través de los cuales los trabajadores luchan por mejores salarios y condiciones laborales.
Trump tampoco renunció nunca a su objetivo de desmantelar la Ley de Atención Médica Asequible, que beneficia desproporcionadamente a los estadounidenses de bajos ingresos. Redujo a la mitad los períodos de inscripción abierta durante los cuales las personas pueden inscribirse en un seguro médico según la ACA, y recortó más del 80% de los fondos para esfuerzos para ayudar a las personas de bajos ingresos y a otras personas a navegar por el sistema. Esto afectó especialmente a aquellos con necesidades especiales o que tienen acceso o comodidad limitados a Internet.
Como resultado de estos y otros cambios, la cantidad de personas sin seguro en los EE. UU. aumentó en 2017 por primera vez desde que se promulgó la ley, luego aumentó nuevamente en 2018 y 2019. Para ese año, 2,3 millones menos de estadounidenses tenían seguro médico. que cuando Trump llegó al poder, incluidos 700.000 niños menos.
El presidente Joe Biden ha revertido muchos de estos cambios. Pero Trump podría revertirlas, especialmente si tiene mayorías en el Congreso.
Quizás lo principal que Trump hizo con su poder administrativo durante su primer mandato (y abiertamente quiere hacer más) es reducir la función pública, es decir, los empleados federales apolíticos a quienes colectivamente llama “el Estado Profundo”.
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Esto también tendría un impacto desproporcionadamente negativo en los programas que atienden a los estadounidenses pobres y trabajadores. Agencias como la Administración del Seguro Social y el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano, que brindan beneficios por discapacidad y sobrevivientes y asistencia de vivienda a familias de bajos ingresos en momentos de necesidad, dependen en gran medida del personal de nivel medio en Washington, DC y de las oficinas locales para procesar las reclamaciones. y conseguir ayuda para la gente.
La secretaria de prensa nacional de la campaña de Trump, Karoline Leavitt, no respondió a una lista detallada de preguntas de ProPublica sobre si Trump quiere distanciarse de su historial del primer mandato en cuestiones que afectan a la clase trabajadora o si su agenda para el segundo mandato sería diferente.
En cambio, se centró en la Seguridad Social y Medicare, diciendo que Trump protegió esos programas en su primer mandato y que lo volvería a hacer. “Al liberar la energía estadounidense, recortar las regulaciones que destruyen empleos y adoptar políticas fiscales y comerciales pro crecimiento, Estados Unidos Primero, el presidente Trump reconstruirá rápidamente la mayor economía de la historia”, dijo Leavitt.
Una nueva política aparentemente a favor de los trabajadores que Trump, así como su oponente, la vicepresidenta Kamala Harris, han propuesto: acabar con los impuestos a las propinas.
Los funcionarios de Trump y los políticos republicanos han dicho durante mucho tiempo que un mayor gasto federal en programas de redes de seguridad no es la solución a la pobreza y que los pobres deben depender menos de la ayuda gubernamental y ejercer una mayor responsabilidad personal.
Y los votantes de la clase trabajadora (especialmente los hombres blancos sin título universitario que sienten que su situación económica ha disminuido en relación con otros grupos demográficos) se han unido al movimiento Trump en cantidades cada vez mayores. Es más, algunos condados que han visto grandes aumentos en el uso de cupones para alimentos en los últimos años continúan votando por él, a pesar de sus intentos de reducir ese programa y otros de los que depende la gente en estos lugares. (Dicho esto, los partidarios de Trump están en mejor situación, en promedio, de lo que los medios suelen retratar).
Mientras tanto, el alivio pandémico, incluidos los controles de estímulo, comenzó durante la administración Trump y ayudó a reducir las tasas de pobreza. Pero esos esfuerzos fueron respuestas temporales a una crisis y fueron propuestos en su mayoría por los demócratas en el Congreso; difícilmente formaban parte de la agenda de gobierno de Trump.
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Crédito:
Stephen Maduro/Getty Images
En medio de una carrera presidencial que a veces se ha centrado en comunidades olvidadas y de alta pobreza (con Vance alardeando repetidamente de sus raíces adyacentes a los Apalaches), es sorprendente que los periodistas no hayan aplicado un mayor escrutinio a los presupuestos y propuestas del primer mandato de Trump sobre estos temas. dijo Greenstein, el experto en política contra la pobreza.
¿Continuará Trump, si se le otorga un segundo mandato, los esfuerzos de la administración Biden para asegurarse de que el IRS no esté auditando de manera desproporcionada los impuestos de los pobres? ¿Defendería las reformas de Biden a la asistencia social, destinadas a garantizar que los estados realmente utilicen el dinero de la asistencia social para ayudar a las familias de bajos ingresos?
Trump no se ha enfrentado a muchas de estas preguntas durante la campaña electoral ni en debates o entrevistas, ya que los candidatos y periodistas que las cubren tienden a centrarse más en la clase media.