A pocos días del día de las elecciones, la cobertura política está en todas partes. En ProPublica, evitamos los reportajes sobre carreras de caballos y nos enfocamos en contar historias sobre problemas y tendencias más profundos que afectan al país.
Aquí hay algunas historias del año pasado sobre temas que son importantes para los votantes.
Aborto provocado
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Danielle Villasana para ProPublica
Cuando en 2022 la Corte Suprema de Estados Unidos anuló Roe v. Wade, el fallo de la década de 1970 que garantizaba el acceso al aborto en todo el país, los estados rápidamente promulgaron un mosaico de leyes que restringían el procedimiento. En total, 13 estados tienen ahora una prohibición total del aborto.
ProPublica ha examinado minuciosamente el impacto de esas leyes durante los últimos dos años. Los médicos han dicho a ProPublica que la confusión y el miedo sobre las posibles repercusiones legales están cambiando la forma en que sus colegas tratan a las pacientes embarazadas que tienen complicaciones.
- En Georgia, Amber Thurman tomó medicamentos abortivos para interrumpir un embarazo, pero murió de una infección después de que su cuerpo no pudo expulsar todo el tejido fetal, una rara complicación que el hospital suburbano de Atlanta al que acudió estaba fácilmente equipado para tratar. Pero a principios de ese verano, el estado había convertido el aborto en un delito grave y, con la infección de Thurman propagándose, los médicos esperaron casi 20 horas antes de operar. Cuando finalmente lo hicieron, ya era demasiado tarde. Thurman era madre de un hijo de 6 años. Los senadores estadounidenses están examinando si el hospital violó la ley federal al no intervenir antes, y un comité estatal oficial concluyó que su muerte se podía prevenir.
Los médicos y una enfermera involucrados en el cuidado de Thurman se negaron a explicar su opinión y no respondieron a las preguntas de ProPublica. El personal de comunicaciones del hospital no respondió a múltiples solicitudes de comentarios. El Departamento de Salud Pública de Georgia, que supervisa el comité estatal de revisión de la mortalidad materna, dijo que no puede comentar sobre los informes de ProPublica porque los casos del comité son confidenciales y están protegidos por la ley federal.
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- En Texas, Josseli Barnica es una de al menos dos mujeres embarazadas que murieron después de que los médicos retrasaran la atención de emergencia. Le había dicho a su marido que el equipo médico había dicho que no podía actuar hasta que los latidos del corazón del feto se detuvieran. Los médicos involucrados en la atención de Barnica en HCA Houston Healthcare Northwest no respondieron a múltiples solicitudes de comentarios sobre su caso. En una declaración, HCA Healthcare dijo: “Nuestra responsabilidad es cumplir con las leyes y regulaciones estatales y federales aplicables” y dijo que los médicos ejercen su criterio independiente. La empresa no respondió a una lista detallada de preguntas sobre la atención de Barnica.
- En un segundo caso en Texas, Nevaeh Crain, de 18 años, que estaba embarazada de seis meses, visitó dos salas de emergencia un total de tres veces después de experimentar calambres abdominales y otros síntomas preocupantes. El primer hospital le diagnosticó faringitis estreptocócica sin evaluar su embarazo. En el segundo, dio positivo en sepsis, una reacción rápida y potencialmente mortal a una infección, según muestran los registros médicos. Pero los médicos dijeron que el feto tenía latidos y que Crain estaba bien para irse. En la tercera visita de Crain al hospital, un obstetra insistió en dos ecografías para “confirmar la muerte fetal”, escribió una enfermera, antes de ofrecerle un procedimiento llamado dilatación y legrado para extirpar el feto. Horas más tarde, Crain estaba muerto.
Los médicos involucrados en el cuidado de Crain no respondieron a varias solicitudes de comentarios. Los dos hospitales, Baptist Hospitals of Southeast Texas y Christus Southeast Texas St. Elizabeth, se negaron a responder listas detalladas de preguntas sobre su tratamiento.
Inmigración
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Paul Ratje para ProPublica y The Texas Tribune
A medida que el número de encuentros con inmigrantes en la frontera estadounidense ha aumentado bajo la administración Biden, la inmigración se ha convertido en un tema principal para los votantes. ProPublica ha explorado recientemente cómo este aumento difiere en aspectos clave de aumentos anteriores. En los últimos años, más personas que cruzan la frontera se han entregado y solicitado asilo en lugar de tratar de evitar el arresto.
- Durante décadas, los cabilderos de la comunidad empresarial dieron forma a la legislación de inmigración y moderaron los contornos del debate. Pero en la era Trump, las empresas ven mucho más riesgo al defender estas políticas, un cambio que ha hecho aún más difícil llegar a un consenso sobre las reformas migratorias, incluso cuando empresas de una variedad de sectores dicen que necesitan más trabajadores inmigrantes.
Economía
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Daniella Zalcman, especial para ProPublica
La situación de la economía estadounidense es la principal preocupación de los votantes, según múltiples encuestas. En todo el mundo, la inflación (el ritmo al que aumentan los precios) se disparó a partir de 2020 con la pandemia de COVID-19, provocada por interrupciones en la cadena de suministro, aumentos repentinos de la demanda de bienes y servicios y la guerra en Ucrania.
- Los demócratas, incluidos el senador Sherrod Brown y la representante Marcy Kaptur de Ohio, enfrentan duras luchas por la reelección en estados que se han inclinado rápidamente hacia Trump, a pesar de las inversiones de la administración Biden para reactivar la industria manufacturera a través de las leyes de Reducción de la Inflación y CHIPS. Los demócratas nacionales a menudo pasan por alto lo importante que puede ser el lugar donde uno vive: incluso si sus propias finanzas están seguras, si mira por la ventana y ve que su ciudad o pueblo está pasando apuros, cree que usted también lo está. Algunos académicos se han referido a esto como una sensación de “destino compartido” y podría ser una fuerza poderosa en esta elección, especialmente en las ciudades pequeñas del Medio Oeste industrial.
Cuidado de la salud
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Andrea Bruce para ProPublica
Catorce años después de la aprobación de la Ley de Atención Médica Asequible, más estadounidenses tienen cobertura de atención médica, pero el sistema en sí sigue tan roto y fracturado como siempre. ProPublica ha investigado a varios actores del sistema de atención médica, desde médicos acusados de irregularidades hasta aseguradoras que se niegan a cubrir tratamientos que salvan vidas. También hemos explorado ampliamente el tratamiento de la salud mental este año y cómo, a pesar de las crecientes necesidades, la infraestructura de atención médica de Estados Unidos no puede brindar un apoyo significativo.
- La aseguradora de salud Cigna rastrea cada minuto que los médicos de su personal dedican a decidir si pagan por la atención médica. Una doctora que solía trabajar para la empresa, Debby Day, dijo que a sus jefes les importaba más ser rápidos que tener razón: “Negar, negar, negar. Así es como se alcanzan los números”, dijo Day. En respuestas escritas, Cigna ha dicho que a sus directores médicos no se les permite “sellar” la recomendación de denegación de una enfermera. En todos los casos, escribió la compañía, espera que sus médicos “realicen revisiones exhaustivas, objetivas, independientes y precisas de acuerdo con nuestras políticas de cobertura”.
En 2023, ProPublica reveló cómo Cigna rechaza las afirmaciones de los pacientes sin siquiera leerlas. En respuestas escritas sobre este programa, Cigna dijo que los informes de ProPublica y The Capitol Forum eran “sesgados e incompletos”. Cigna dijo que su sistema de revisión fue creado para “acelerar el pago de reclamos por ciertos exámenes de rutina”, escribió Cigna. “Esto nos permite aprobar automáticamente las reclamaciones cuando se presentan con los códigos de diagnóstico correctos”.
Educación
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Ash Ponders, especial para ProPublica
Pocos temas despiertan tanta pasión como la educación de los escolares estadounidenses. Las juntas escolares y los distritos enfrentan batallas por los vales escolares, la prohibición de libros y el COVID-19, un conflicto que poco a poco está cambiando la forma en que Estados Unidos educa a los niños, dejándolos en caminos escolares diferentes y desiguales.
Muchos estados liderados por legisladores y gobernadores conservadores han impulsado una rápida expansión de los programas de vales escolares que prometen permitir a los estudiantes y a sus padres destinar dinero estatal a la escuela (pública o privada) de su elección.
- Texas, sin embargo, sigue siendo uno de los mayores obstáculos a un programa de vales escolares en el que el dinero de los impuestos estatales podría utilizarse para pagar escuelas privadas. El gobernador Greg Abbott hizo una campaña agresiva contra los miembros de su propio partido que no apoyaban los programas de vales. Este otoño, Abbott podría finalmente obtener los votos necesarios para aprobar un proyecto de ley, cumpliendo un deseo de décadas de los donantes conservadores del estado.
- Contamos la historia de Courtney Gore, una candidata a la junta escolar de Texas que ganó su escaño después de afirmar durante la campaña electoral que se estaba adoctrinando a los niños. Más tarde repudió la plataforma de extrema derecha de su partido al no encontrar pruebas de tales esfuerzos.
Política exterior
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Ashraf Amra/Anadolu/Getty Images
La guerra que ya dura un año entre Israel y Hamas ha dejado decenas de miles de muertos, y Gaza enfrenta una enorme escasez de alimentos, agua y atención médica. La guerra ha provocado luchas internas en el Partido Demócrata y debates dentro del Departamento de Estado sobre la mejor manera de manejar la situación, dados los antiguos vínculos comerciales y militares de Estados Unidos con Israel. Tanto Trump como la vicepresidenta Kamala Harris han manifestado su deseo de poner fin pronto a la guerra, aunque no está del todo claro qué hará que ambas partes lleguen a un acuerdo.