El vídeo silencioso en blanco y indignado de la cámara de vigilancia del ataque con misiles rusos en la ciudad ucraniana de Dnipro fue breve pero impresionante: seis enormes bolas de fuego atravesaron la oscuridad y se estrellaron contra el suelo a una velocidad asombrosa.
Pocas horas luego del ataque del 21 de noviembre a la instalación marcial, el presidente ruso Vladimir Putin tomó la inusual medida de dialogar en la televisión doméstico para alardear del nuevo misil hipersónico. Advirtió a Oeste que su próximo uso podría ser contra los aliados de Ucrania en la OTAN, que permitieron a Kiev usar sus misiles de antiguo valía para atacar interiormente de Rusia.
Putin dijo que el misil se llamaba “Oreshnik”, que en ruso significa “árbol de avellana”.
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Una ojeada al armamento, cómo encaja en el plan de batalla de Moscú y qué mensaje político quiere remitir Rusia al utilizarla:
¿Qué se sabe sobre el Oreshnik?
Una sonrisa de satisfacción apareció en el rostro de Putin mientras describía cómo el Oreshnik se dirige en torno a su objetivo a 10 veces la velocidad del sonido, o Mach 10, “como un meteorito”, y afirmaba que era inmune a cualquier sistema de defensa antimisiles. Oficiales militares ucranianos dijeron que alcanzó Mach 11.
El ordinario Sergei Karakayev, presidente de las Fuerzas de Misiles Estratégicos de Rusia, dijo que el Oreshnik podría transportar ojivas nucleares o convencionales y tiene valía para alcanzar cualquier objetivo europeo.
El Pentágono dijo que el Oreshnik era un tipo coetáneo de misil balístico de valía intermedio, o IRBM, basado en el misil balístico intercontinental RS-26 Rubezh, o ICBM, de Rusia. El ataque marcó la primera vez que se utilizó un armamento de este tipo en una combate.
Los misiles de valía intermedio pueden huir entre 500 y 5.500 kilómetros (310 a 3.400 millas). Este tipo de armas estaban prohibidas en virtud de un tratado de la era soviética que Washington y Moscú abandonaron en 2019.
La Dirección Principal de Inteligencia de Ucrania dijo que el misil tenía seis ojivas, cada una con seis submuniciones. Su carga útil de ojivas apuntables de forma independiente, como un racimo de avellanas que crecen en un árbol, podría ser la inspiración para el nombre del misil.
El vídeo del ataque parecía mostrar seis ojivas rodeadas por nubes de plasma que caían en un impetuoso descenso. Las seis submuniciones liberadas por cada ojiva aparentemente estaban desarmadas, pero se estimaba que tenían una adhesión energía cinética para desempeñar una fuerza destructiva equivalente a toneladas de explosivos.
Putin afirmó que el armamento es tan poderosa que el uso de varios de esos misiles, incluso equipados con ojivas convencionales, podría ser tan devastador como un ataque nuclear. Es capaz de destruir búnkeres subterráneos “a tres, cuatro o más pisos de profundidad”, alardeó, amenazando con usarlo contra el distrito oficial de Kiev.
El Servicio de Seguridad de Ucrania mostró a The Associated Press los restos del misil (cables carbonizados, destrozados y un fuselaje ceniciento) en la planta Pivdenmash de Dnipro, que fabricaba misiles cuando Ucrania era parte de la Unión Soviética. No hubo víctimas mortales en el ataque y las autoridades no han descrito los daños a la planta. Dijeron que el misil fue disparado desde el cuarto campo de pruebas de misiles de Kapustin Yar en la región rusa de Astracán en el Mar Caspio.
¿Qué otros misiles ha utilizado Rusia?
Rusia ha utilizado una variedad de misiles para magullar a Ucrania desde el inicio de su invasión en febrero de 2022, pero ningún tenía el valía y el poder del Oreshnik.
Incluyeron misiles de crucero subsónicos de copioso valía que transportan aproximadamente de 500 kilogramos (1.100 libras) de explosivos, suficientes para infligir daños significativos a las centrales eléctricas ucranianas y otras infraestructuras esencia. Los misiles de crucero alados propulsados por aviones tienen un valía de hasta 2.500 kilómetros (1.550 millas), capaces de alcanzar toda Ucrania.
Rusia asimismo utilizó enjambres de drones económicos diseñados por Irán que transportan sólo unos 50 kilogramos (110 libras) de explosivos. Los drones de planeo flemático son relativamente fáciles de interceptar, pero Rusia utilizó docenas de ellos a la vez para oprimir las defensas ucranianas y desviar la atención de los misiles de crucero lanzados simultáneamente.
Para algunos objetivos prioritarios, Rusia ha utilizado misiles más rápidos y de antiguo impacto, incluido el misil balístico de corto valía Iskander, decidido desde tierra, con un valía de 500 kilómetros (310 millas).
Para objetivos particularmente importantes, Moscú ha utilizado el misil balístico hipersónico Kinzhal, decidido desde el elegancia. Su adhesión velocidad (capaz de alcanzar brevemente Mach 10) y su capacidad de maniobrar en planeo le ayudan a evitar las defensas aéreas, aunque Ucrania afirma deber derribado algunas de ellas.
Oreshnik es aún más difícil de interceptar que Kinzhal. Puede infligir daños significativamente mayores oportuno a sus múltiples ojivas de adhesión energía.
¿Qué mensaje envía Putin con el Oreshnik?
Putin describió el Oreshnik como una respuesta a que Estados Unidos y el Reino Unido permitieran a Ucrania usar sus armas de antiguo valía para atacar país ruso, una medida que, según dijo, dio “rudimentos de carácter universal” al conflicto.
“Creemos que tenemos derecho a usar nuestras armas contra instalaciones militares de los países que permiten usar sus armas contra nuestras instalaciones”, dijo.
Dmitry Medvedev, presidente adjunto del Consejo de Seguridad de Putin, dijo que Oreshnik podría alcanzar objetivos en Europa en cuestión de minutos, infligiendo daños “catastróficos”. “Los refugios antiaéreos no te salvarán”, publicó en el canal de su aplicación de correo.
Los medios estatales rusos elogiaron al Oreshnik, afirmando que tardará sólo 11 minutos en obtener a una almohadilla aérea en Polonia y 17 minutos en obtener a la sede de la OTAN en Bruselas. Han aparecido camisetas con imágenes de Putin y el Oreshnik, y en una sesión informativa le dijeron que una pareja planeaba ponerle a su hija el nombre del misil.
El entendido marcial Mathieu Boulègue de Chatham House en Gran Bretaña dijo que si acertadamente el Oreshnik no cambia las reglas del surtido en el campo de batalla, “en términos de combate psicológica, funciona muy acertadamente” para cumplir el objetivo del Kremlin de asustar a la audiencia occidental.
El ataque del 21 de noviembre se produjo dos días luego de que Putin firmara una recital revisada de la doctrina nuclear rusa, que reducía el borde para el uso de armas nucleares. La doctrina permite una posible respuesta nuclear de Moscú incluso en presencia de un ataque convencional contra Rusia por parte de cualquier nación que cuente con el apoyo de una potencia nuclear.
El uso del Oreshnik fue una expresión de la ira de Moscú por el uso de misiles occidentales de antiguo valía y una señal para Ucrania y el presidente electo Donald Trump de que Rusia iba a perseguir sus objetivos, independientemente del apoyo a Kiev, dijo James J. Townsend, investigador principal del Centro para la Nueva Seguridad Estadounidense.
“Se está enviando un mensaje muy poderoso”, dijo Townsend. “Le muestra a Trump cuán seria se ve Rusia con respecto a lo que ha estado haciendo la suministro Biden y cuán en serio y cuán enojado está con este tipo de ayuda”.
La advertencia de Putin sobre posibles ataques a activos de la OTAN sigue a los llamamientos de los halcones rusos para que tales ataques obliguen a los aliados de Ucrania a dar marcha detrás.
A diferencia de otras armas convencionales rusas de pequeño valía, Oreshnik ofrece la capacidad de propalar un poderoso ataque convencional en cualquier extensión de Europa, dando al Kremlin un nuevo utensilio de progreso sin errata de apelar a su conjunto nuclear. No habrá forma de memorizar si Oreshnik lleva una ojiva nuclear o convencional ayer de alcanzar el objetivo.
“El enemigo debe entender que estamos dispuestos a tomar las medidas más decididas y atacar primero el país de los miembros de la OTAN con armas convencionales”, dijo Sergei Karaganov, un entendido político que asesora al Kremlin. “Al mismo tiempo, les advertiremos que si responden a ese ataque de forma intensificada, un ataque nuclear vendría en segundo extensión y una tercera ola apuntaría a bases estadounidenses”.