¿Tonto tonto o músculo inteligente? El debate sobre T. Rex La inteligencia continúa, con un artículo fresco que se inclina alrededor de la teoría flamante de que estos temibles gigantes no eran tan brillantes.
Un controvertido estudio de 2023 sugirió uno de los dinosaurios más infames del mundo, tiranosaurio rexpodría ser tan inteligente como los monos modernos, lo que provocó mucho incredulidad por parte de otros investigadores que ahora han puesto sus ingresos sobre la mesa.
“La posibilidad de que tiranosaurio rex podría tener sido tan inteligente como un babuino es fascinante y aterrador, con el potencial de reinventar nuestra visión del pasado”, explicó el paleontólogo Darren Naish de la Universidad de Southampton cuando se publicaron los nuevos resultados en abril.
“Pero nuestro estudio muestra que todos los datos que tenemos van en contra de esta idea”.
Dirigido por el zoólogo Kai Caspar de Universidad Heinrich Heine en Alemanialos investigadores descubrieron que las mediciones del tamaño del cerebro en el estudio de 2023 eran inexactas, inflando las estimaciones sobre la cantidad de neuronas que los reptiles prehistóricos podían tocar en su capital, particularmente en el prosencéfalo.
Esta sobreestimación se debió principalmente a que el artículo flamante suponía tiranosaurio rex El cerebro llenó la viejo parte del espacio endocraneal, lo que no ocurre en la mayoría de los dinosaurios, explicó Naish en una publicación de blog.
Relación entre el cerebro y la masa corporal en los vertebrados terrestres. A los dinosaurios les gusta tiranosaurio rex Tienen proporciones de tamaño de cerebro a cuerpo similares a las de los reptiles vivos. (Gutiérrez-Ibáñez)
Es más, Caspar y sus colegas sostienen que el recuento de neuronas no se corresponde de forma fiable con la inteligencia. Tomemos como ejemplo a los pájaros: durante mucho tiempo se asumió que el tamaño pequeño de su capital significaba que tenían menos neuronas y, por lo tanto, no eran muy inteligentes.
Pero desde entonces hemos aprendido que aves como los cuervos pueden pasar a los primates en ciertas tareas cognitivas a pesar de tener cabezas más pequeñas, lo que lleva a la conclusión de que otros factores por otra parte del tamaño del cerebro, como los patrones de conectividad, desempeñan un papel más importante en la determinación de la inteligencia.
“Argumentamos que no es una buena experiencia predecir la inteligencia en especies extintas cuando todo lo que tenemos para continuar es el recuento de neuronas reconstruidas a partir de endocasts”, dijo Casper.
En cambio, se necesitan múltiples líneas de evidencia, desde espécimen hasta pistas sobre el comportamiento y más comparaciones con animales modernos, para hacer estimaciones más precisas sobre las inteligencias prehistóricas.
“Se requiere una comprensión sustancialmente mejorada de la relación entre el recuento de neuronas y otras variables biológicas, especialmente el rendimiento cognitivo, en los animales actuales”, antaño de que puedan ocurrir predicciones más precisas, escribe el equipo en su artículo.
Las relaciones entre grupos de reptiles inmediato con una representación de su complejidad cerebral, que muestra cerebros de tiranosáuridos, no son tan diferentes de las de los crocodilomorfos. (Caspar et al., El registro fisiológico2024).
Entonces, ¿dónde deja eso a la tiranosaurio rex?
Pistas de comportamiento recientes sugieren que los infames reptiles prehistóricos pueden tener sido sorprendentemente sociales, cazando en manadas, pero eso no es suficiente para sugerir una inteligencia a nivel de primate.
“Se parecían más a cocodrilos gigantes inteligentes, y eso es igualmente fascinante”, dijo Naish.
Esta investigación fue publicada en El registro fisiológico.
Una interpretación inicial de este artículo se publicó en mayo de 2024.