Giannis Antetokounmpo, de los Milwaukee Bucks, reacciona a posteriori de una volcada durante la primera medio de un partido de baloncesto de pretemporada de la NBA el jueves 10 de octubre de 2024 en Milwaukee. (Foto AP/Morry Gash)
MILWAUKEE— Giannis Antetokounmpo tuvo algunos momentos libres durante su ocupado verano para hacerle entender a la NBA que está muy consciente de lo que la ataderas piensa sobre sus Milwaukee Bucks.
Encima de casarse y entretenerse en los Juegos Olímpicos, el dos veces Atleta Más Valioso tuvo una publicación reveladora en las redes sociales sobre el calendario de la NBA: “¡¿No hay juegos de Navidad?!” escribió, con dos emojis que muestran una cara que ríe y llora.
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No es la única señal de descuido de respeto que han recibido los Bucks a posteriori de estipular eliminados en la primera ronda de los playoffs los últimos dos abriles.
Si correctamente el calendario de cinco juegos de la ataderas el día de Navidad no tenía espacio para los campeones de 2021, los Bucks terminaron quintos en una averiguación de NBA.com a gerentes generales en la que se les pedía que enumeraran los cuatro mejores equipos de la Conferencia Este.
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“Como tahúr de baloncesto que ama el deporte, nadie acento de nosotros, ¿verdad?” Dijo el tejadillo de los Bucks, Bobby Portis. “Nadie nos acento de campeonatos. Nadie nos acento de Navidad. Nadie cube cero sobre los Bucks”.
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Hubo muchas conversaciones no deseadas sobre los Bucks la temporada pasada.
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Milwaukee estuvo en el centro de muchas dudas mientras lidiaba con todo tipo de agitación.
Los Bucks adquirieron al siete veces pulvínulo All-NBA Damian Lillard adaptado ayer del campo de entrenamiento. Despedieron a Adrian Griffin al punto que 43 juegos a posteriori de su mandato como preparador y lo reemplazaron con Doc Rivers. Contando los playoffs, Milwaukee tuvo a Antetokounmpo, al punta tres veces All-Star Khris Middleton y a Lillard disponibles para sólo cinco de sus últimos 39 juegos.
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Esperan que un poco más de estabilidad conduzca a mucho más éxito.
“Este año tenemos un poco más de tiempo para estar preparados”, dijo Antetokounmpo. “Tener un año trabajando juntos, Dame y yo, y unos meses con el cuerpo técnico. Eso por otra parte es un beneficio. Lo tomaremos día a día e intentaremos construirlo y, con suerte, eso nos colocará en una mejor posición para competir”.
Lillard podría beneficiarse más que nadie. Hace un año, pasó prácticamente toda la temporada desvaloración esperando su destino a posteriori de solicitar un canje desde Portland. Ahora finalmente tuvo un verano para prepararse para una temporada conociendo a la comunidad con la que trabajará.
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Ha hablado de cómo los Bucks verán la “leída evidente” de sí mismo este año.
“Ahora hemos estado juntos en poco”, dijo Lillard. “Hemos experimentado algunas luchas juntos y algunos fracasos. Estamos entrando en un nuevo año mucho más familiarizados unos con otros, simplemente estando conectados durante el verano. Conozco el deporte de Giannis mejor que cuando llegué aquí. Estoy más familiarizado con Doc que cuando llegó aquí. Estoy más familiarizado con Khris y el resto de los muchachos del equipo que cuando llegué aquí.
“Así que esta vez no tendremos que retornar a advenir por ese proceso. Sólo hay que seguir delante y ponernos manos a la obra”.
La composición de este equipo, con veteranos liderando el camino y jóvenes completando la plantilla, hace que Rivers establezca paralelismos con los equipos de los Boston Celtics que entrenó al principio de su carrera. Rivers ganó su único título con Boston en 2008.
“Estábamos teniendo esta discusión como private, y no quiero comparar ningún equipo, e hice el comentario de que este es el equipo más cercano que he tenido al equipo de Boston”, dijo Rivers.
El escolta de los Milwaukee Bucks, MarJon Beauchamp, izquierda, y el escolta AJ Inexperienced observan durante la primera medio de un partido de baloncesto de pretemporada de la NBA contra los Detroit Pistons, el domingo 6 de octubre de 2024, en Detroit. (Foto AP/José Juárez)
Los Bucks no hicieron los cambios radicales que hicieron un año ayer, cuando Jrue Vacation y Grayson Allen se marcharon como parte del intercambio que trajo a Lillard.
Milwaukee debe reemplazar a Malik Beasley, quien firmó con los Detroit Pistons luego de ser titular en 77 juegos. Agregó a los agentes libres veteranos Gary Trent Jr., Taurean Prince y Delon Wright, mientras perdió a Jae Crowder y Patrick Beverley. Thanasis Antetokounmpo, el hermano de Giannis, siquiera está en la plantilla mientras se recupera de un desgarro en el tendón de Aquiles.
Pero todos los jugadores principales han regresado y han tenido tiempo de adaptarse a Rivers, quien envió a los Bucks fuera de la ciudad al campo de entrenamiento en Irvine, California, para fomentar más excursiones de formación de equipos.
“El dominio no había sido tan bueno en abriles”, dijo Portis.
Cero de esto importará si los Bucks no pueden mantenerse saludables. Las lesiones han obstaculizado a los Bucks como cualquier otra cosa durante las últimas tres temporadas.
Una menoscabo en la rodilla impidió que Middleton jugara en una derrota de segunda ronda en presencia de Boston en 2022. Antetokounmpo se perdió dos partidos completos y gran parte de un tercero en una derrota de primera ronda en presencia de Miami en 2023 por un problema de espalda y no jugó toda la primera ronda. Serie de rondas contra Indiana el año pasado adecuado a una distensión en la pantorrilla.
Evitar lesiones podría resultar complicado para este equipo adecuado a su plantilla envejecida. Tres de sus jugadores secreto tienen 33 abriles o más: Middleton (33), Lillard (34) y Brook López (36). Antetokounmpo, que cumplirá 30 abriles el 6 de diciembre, juega a un nivel tan gárrulo que siempre habrá peligro de menoscabo.
Incluso la temporada pasada, los Bucks a menudo fueron dominantes en las raras ocasiones en que Antetokounmpo, Lillard, Middleton y López estaban todos juntos en la cancha. Si los Bucks obtienen la química y la importancia que les faltaron el año pasado, podrían reafirmarse nuevamente como contendientes legítimos al título.
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“Uno calma que todos sus veteranos tomen esta intrepidez (que) es hora, es hora de concentrarse sólo en vencer”, dijo Rivers. “Porque siempre pienso que con cada equipo tiene que ser el momento adecuado. Y en efectividad creo que este es un peña que se encuentra en ese división psychological. Es hora. O, otra vez, ha llegado el momento para algunos de ellos”.