AKRON, Ohio (AP) — Ayer de las elecciones presidenciales de noviembre, el secretario de Estado y el fiscal popular de Ohio anunciaron investigaciones sobre un posible fraude electoral que incluía a personas sospechosas de tener emitido su voto aunque no fueran ciudadanos estadounidenses.
Coincidió con una táctica franquista de mensajes republicanos advirtiendo que potencialmente miles de votantes no elegibles votarían.
“El derecho al voto es intocable”, dijo en ese momento el fiscal popular Dave Yost, un republicano, en un comunicado. “Si no eres ciudadano estadounidense, es ilegal nominar, ya sea que creas que puedes hacerlo o no. Tendrás que rendir cuentas”.
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Al final, sus esfuerzos dieron como resultado sólo un puñado de casos. De las 621 remisiones penales por fraude electoral que el secretario de Estado, Frank LaRose, envió al fiscal popular, los fiscales obtuvieron acusaciones contra nueve personas por nominar como no ciudadanos en un intervalo de 10 abriles, y más tarde se descubrió que una había muerto. Ese total es una pequeña fracción de los 8 millones de votantes registrados de Ohio y las decenas de millones de votos emitidos durante ese período.
El resultado y las historias de algunos de los que ahora enfrentan cargos ilustran la brecha (tanto en Ohio como en todo Estados Unidos) entre la retórica sobre el voto de los no ciudadanos y la ingenuidad: es raro, se detecta y se procesa cuando sucede y no ocurre. como parte de un plan coordinado para desprender elecciones.
The Associated Press asistió a audiencias judiciales presenciales y virtuales de tres de los acusados de Ohio durante las últimas dos semanas. Cada uno de los casos involucró a personas con vínculos prolongados con su comunidad que actuaron solas, a menudo con la impresión errónea de que tenían derecho a nominar. Ahora se enfrentan a cargos por delitos graves y una posible deportación.
Entre ellos se encuentra Nicholas Fontaine, un trabajador de chapa de precisión de 32 abriles de Akron. Fue pronunciado formalmente en octubre de un cargo de votación ilegal, un delito bajo de cuarto valencia.
Fontaine es un residente permanente nacido en Canadá que se mudó a los EE. UU. con su origen y su hermana cuando tenía 2 abriles. Se enfrenta a una posible pena de gayola y deportación por acusaciones de que votó en las elecciones de 2016 y 2018.
Recuerda ser un estudiante universitario cuando se le acercó en la calle para pedirle que se registrara para nominar.
“Creo que en mi muchacho cerebro adolescente pensé: ‘Bueno, tengo que inscribirme en el draft, debería poder nominar’”, dijo Fontaine en una entrevista.
Los residentes permanentes como Fontaine son sólo una de varias categorías de inmigrantes que deben registrarse para un posible reemplazo marcial a través del Servicio Selectivo pero que no pueden nominar legalmente.
Fontaine dijo que recibió una postal de la unión electoral nave en 2016 informándole de su radiodifusión de votación. Votó sin problemas. Incluso mostró su DNI antiguamente de percibir su talón.
“No hay problemas. Entré, voté, entregué mis datos electorales, eso fue todo”, dijo. “No hubo cosas como, ‘Oye, hay un problema aquí’ o ‘Hay poco aquí’. Simplemente, aquí está su papeleta (talón)”.
Fontaine dijo que un funcionario del Campo de influencia de Seguridad Doméstico lo visitó en su casa en 2018 o 2019, lo alertó sobre el hecho de que sus votos en 2016 y 2018 habían sido ilegales y le advirtió que no volviera a nominar. Desde entonces, nunca lo ha hecho. Ésa es una de las razones por las que su delación este otoño fue una sorpresa.
Dijo que nunca recibió notificación de que había sido pronunciado y faltó a su audiencia procesal a principios de diciembre, siendo informado de los cargos sólo cuando un periodista de AP llamó a su puerta luego de la audiencia programada y se lo informó.
Fontaine dijo que se crió en un hogar donde su padrastro estadounidense le enseñó el valencia del voto. Dijo que nunca habría emitido un voto ilegal intencionalmente.
“No conozco a ninguna persona, ni siquiera los estadounidenses con los que he hablado sobre la votación, que considerarían nominar ilegalmente por cualquier motivo”, dijo. “Como, ¿por qué harías eso? No tiene sentido. Lo van a descubrir… claramente, lo van a descubrir. Y está convirtiendo un voto en dos. Incluso haciendo eso, ¿puedes conseguir cien? ¿Cuántos millones de votantes hay en Estados Unidos?
Faith Lyon, directora electoral del condado de Portage, dijo que los funcionarios locales en el condado donde se acusa a Fontaine no habrían tenido ninguna forma de realizar de forma independiente su status migratorio. Cada formulario de registro de votantes incluye una casilla de demostración que pregunta si una persona es ciudadana estadounidense o no y explica que las personas no pueden nominar a menos que lo sean, dijo.
En otros dos casos de votación ilegal que se están tramitando en los tribunales de Ohio, los acusados dejaron esa casilla sin marcar, según sus abogados, creyendo que la omisión daría radiodifusión a que la unión electoral no los registrara si en existencia no eran elegibles. Sin requisa, fueron registrados de todos modos y ahora enfrentan un proceso penal por nominar.
Un día antiguamente de la audiencia programada para Fontaine, una de esas acusadas, Fiona Allen, de 40 abriles, lloró fuera de una sala del tribunal de Cleveland cuando un defensor conocido le explicó los cargos que enfrentaba.
Se había mudado a Estados Unidos desde Jamaica hace nueve abriles. Luego de entregar el formulario de registro de votantes y percibir su registro, Allen votó en 2020, 2022 y 2023, dicen los fiscales. La origen de dos hijos, incluido un hijo de la Acuarela de los EE. UU., y su marido durante 13 abriles, un ciudadano naturalizado que incluso es marcial, declinaron hacer comentarios en el tribunal. Allen se ha obvio inocente.
Otra, Lorinda Miller, de 78 abriles, compareció en presencia de un magistrado por Teleobjetivo la semana pasada. Parecía conmocionada por indisponer cargos.
Su abogado dijo que Miller, quien llegó a Estados Unidos desde Canadá cuando era pupila, está afiliada a una tribu indígena que emitió su documentación que la identifica como “ciudadana de América del Finalidad”. Le dijeron que eso era suficiente para permitirle registrarse y nominar. Incluso la han llamado para servir como clan, dijo el abogado Reid Yoder.
Planea tolerar el caso a contienda luego de que Miller se declare inocente de los cargos.
“Creo que se debe proteger la integridad del voto de todo corazón”, dijo Yoder. “Creo que la intención de la ley es castigar a las personas que defraudaron al sistema. Ese no es mi cliente. Para defraudar en existencia al sistema, debes enterarse que lo estás haciendo. Mi cliente no es nadie de eso. Ella cree en la virtud del voto, por eso participó. Ella no sabía que estaba haciendo poco malo”.
Los casos de Ohio son sólo un ejemplo de lo que es cierto a nivel franquista: que la novelística de que un gran número de inmigrantes sin los documentos legales necesarios se registran para nominar y luego votan simplemente no está respaldada por los hechos, dijo Jay Young, director senior de Voting. y Software de Democracia para una Causa Popular.
Las listas de votantes estatales se limpian periódicamente, dijo, y las sanciones por emitir un voto ilegal como no ciudadano son severas: multas, la posibilidad de una sentencia de prisión y la deportación.
Dijo que el papel de esos inmigrantes y su potencial para influir en las elecciones “fue la novelística falsa más duradera que vimos a lo holgado de esta opción”. Pero incluso dijo que tenía un propósito: continuar al país dividido y sembrar desconfianza en el sistema electoral. .
“Si tu candidato no anhelo o eres un candidato que no anhelo, tienes una excusa que puedes decirte a ti mismo para justificarla”, dijo.
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El periodista de Associated Press Gary Fields en Washington contribuyó a este mensaje.
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