Dorothy Staten sabe lo importante que es tener una habitación propia. Por eso, a sus 106 años, todavía vive en su propio apartamento, goza de buena salud y ofrece consejos sobre cómo vivir una vida larga.
Ella tiene reglas estrictas sobre el azúcar, el alcohol, las bebidas frías y el helado.
Staten, que reside en El Paso, Texas, se muestra alegre y enérgico cuando un periodista lo llama.
“Me siento como si tuviera 16 años”, le dice a TODAY.com riéndose. “Estoy bien, cariño”.
Nacida el 17 de junio de 1918, Staten ha vivido en su apartamento durante más de 40 años, dice su hija, Rosie Lyles, que vive al otro lado del pasillo de su madre en el mismo edificio de apartamentos. El arreglo le permite cuidar de la centenaria siempre que la necesita.
“Ella tiene su propio lugar y yo tengo el mío. Todo el mundo necesita su propio lugar”, le dice Lyles, de 80 años, a TODAY.com.
Aparte de algunos problemas de visión, Staten está bien, dice su hija. Un marcapasos ayuda a mantener estable su ritmo cardíaco. Cocinaba para sí misma hasta hace unos años, pero últimamente le ha resultado más difícil. Le encanta la comida y disfruta de las comidas que Lyles le prepara.
“Tengo buen apetito”, dice Staten, y se le ilumina la cara cuando se mencionan ciertos alimentos, como las legumbres. “Oh, cariño, esa es mi favorita”, exclama.
Staten nació cerca de Austin, Texas, y luego se mudó a El Paso para disfrutar de la menor humedad de la zona. La longevidad es una constante en su familia: tiene una hermana de 104 años.
La centenaria solía ser “cocinera profesional para gente rica”, por lo que tiene mucha experiencia con comida sana y buena, dice Lyles.
Gran parte de sus consejos sobre longevidad se centran en la dieta. A continuación, se ofrecen algunos consejos sencillos de Staten:
Llena tu dieta de frutas y verduras
A Staten le gusta comer zanahorias, brócoli, verduras frescas y espinacas, todas ellas verduras con poderosos beneficios para la salud.
Las zanahorias contienen gran cantidad de betacaroteno, fibra y antioxidantes. El brócoli puede proteger contra el cáncer, beneficiar al corazón y promover la salud digestiva. Las verduras de hoja verde, como la espinaca, se encuentran entre las más saludables para el corazón.
También le encanta la sandía y el melón.
La sandía tiene más licopeno (un antioxidante antiinflamatorio) que cualquier otra fruta o verdura. Se ha estudiado el papel del licopeno en la reducción de la presión arterial, por lo que se considera una fruta saludable para el corazón.
El melón contiene mucho betacaroteno y vitamina C, ambos antioxidantes que protegen contra el daño celular.
Staten come fuentes saludables de proteínas, como pollo y pescado. Le gusta tener algo de carne en su plato, pero no demasiada.
Evite el azúcar
La centenaria no come azúcar y no le gustan los dulces. Si necesita endulzar, utiliza una opción sin azúcar.
“El azúcar no es bueno”, afirma. “Puede provocar diabetes”.
Estudios han descubierto que decenas de efectos adversos para la salud están relacionados con el consumo elevado de azúcar, entre ellos hipertensión arterial, obesidad, accidentes cerebrovasculares, gota, cáncer, asma, depresión y muerte prematura.
Disfruta de los frijoles
Los frijoles pintos son una de las comidas favoritas de Staten.
“Las personas que viven más tiempo y de manera más saludable tienden a comer entre media taza y una taza de frijoles por día”, dijo anteriormente a TODAY.com Samantha Cassetty, dietista registrada con sede en la ciudad de Nueva York.
De hecho, las legumbres son un alimento básico en las Zonas Azules, lugares alrededor del mundo donde la gente vive vidas extraordinariamente largas.
Los frijoles son una excelente fuente de proteínas y fibra de origen vegetal. También contienen vitaminas, minerales y otros nutrientes.
Evite la comida grasosa
“A mi mamá no le gusta la comida grasosa”, dice Lyles.
Los cardiólogos están de acuerdo y advierten que un plato grasoso y salado puede anular todas las elecciones nutritivas que las personas hacen en otras comidas.
Comer bocadillos grasosos o azucarados altera la actividad cerebral y crea preferencias duraderas por estos alimentos poco saludables, según un estudio.
Disfruta del té
“Bebo mucho té”, dice Staten. “Intento conseguir té que no contenga azúcar”.
Según los dietistas, es una forma inteligente de beberlo. El té es un superalimento que aporta antioxidantes, especialmente el té verde, seguido del té amarillo, el oolong, el puer, el negro y el blanco.
El té sin azúcar prácticamente no contiene calorías ni grasas.
Staten también bebe mucha agua, lo cual es importante para el buen funcionamiento del cuerpo.
Su regla personal es no beber nunca agua fría porque cree que no es buena para la salud. Los estudios han demostrado que el agua helada puede reducir la frecuencia cardíaca. Las bebidas muy frías pueden provocar fibrilación auricular en algunas personas, señalan los investigadores.
Dar un paseo
Lyles dice que Staten solía caminar mucho. Ahora sus opciones son más limitadas debido al empeoramiento de su vista, pero todavía camina por su apartamento con la ayuda de su hija.
Según los estudios, caminar tan solo 30 minutos al día reduce el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares graves y demencia. Puede mejorar el estado de ánimo, la calidad del sueño y la movilidad.
“Caminar es una opción ideal en términos de actividad física. No requiere ninguna habilidad especial: todo el mundo sabe caminar. Es una actividad de bajo impacto y segura”, dijo anteriormente a TODAY.com el Dr. Cedric Bryant, presidente y director científico del American Council on Exercise.
Disfrute de un capricho de vez en cuando
El centenario come de vez en cuando un poco de helado.
“Me gusta, pero nunca como demasiado helado”, dice. “De vez en cuando, puedes tomar un poco de helado, pero no mucho”.
Tampoco bebe casi nunca refrescos, pero de vez en cuando toma alguno. Debe ser sin azúcar y lo diluye con agua.
Evite el alcohol
Staten no bebe alcohol. Lyles la animó a beber un poco de vino después de leer estudios que indicaban que era bueno para el corazón, pero la centenaria dice que no quiere beberlo.
Se continúa estudiando el impacto del alcohol en la salud.
Existe una asociación entre beber alcohol y un menor riesgo de enfermedades cardíacas debido a la forma en que el alcohol afecta la respuesta del cerebro al estrés, según un estudio reciente.
Pero ningún nivel de consumo de alcohol es seguro para la salud, advierte la Organización Mundial de la Salud, señalando que el alcohol causa al menos siete tipos de cáncer.
Vive una vida honesta
A Staten le agrada todo el mundo y cree en tratar a todos por igual, dice su hija.
“Es muy directa con la gente”, señala Lyles. “Cree que la forma de vivir una vida larga es obedecer a tu madre y a tu padre, y amar a tus hermanos y hermanas”.
Este artículo fue publicado originalmente en TODAY.com