Una cascada de agua de lluvia fangosa convirtió al Parque Nacional del Gran Cañón en un peligro de seguridad temporal la semana pasada, luego de una devastadora inundación repentina que dejó una mujer muerta y varias personas varadas.
La inundación repentina afectó Havasu Canyon, un cañón afluente, a unas 30 millas al oeste de Grand Canyon Village, Arizona, poco antes de la 1:30 p.m. del jueves, informó USA TODAY.
El Servicio de Parques Nacionales desplegó “rápidamente” recursos para ayudar a los excursionistas varados alrededor de Beaver Falls y buscar a Chenoa Nickerson, de 33 años, una mujer de Gilbert, Arizona, que fue arrastrada por la corriente.
El cuerpo de Nickerson fue encontrado en el río Colorado el domingo, tres días después de haber sido vista por última vez en la confluencia del río, donde se encuentra con el arroyo Havasu.
Más de 100 personas, incluida Carly Johnson, que quedaron varadas por la inundación, fueron evacuadas en avión del área por la Guardia Nacional de Arizona en los últimos días, según informes de The Arizona Republic, parte de USA TODAY Network.
Cualquiera que pidió ser evacuado fue llevado a un lugar seguro el sábado por la tarde, informó The Republic.
Joelle Baird, portavoz del Servicio de Parques Nacionales, dijo a USA TODAY el lunes que Nickerson fue la única muerte reportada en relación con la inundación y que no se reportaron heridos relacionados con la inundación repentina dentro de la reserva indígena Havasupai, que supervisa el área sobre Beaver Falls.
Vídeo: Visitantes encuentran refugio temporal en cueva
Carly Johnson fue una de las personas atrapadas en Mooney Falls cuando se produjo la inundación el jueves por la tarde. El agua fangosa llegó en oleadas y las dejó atrapadas dentro del cañón hasta que fueron evacuadas.
Un puñado de personas, entre ellas Johnson, decidió refugiarse en una cueva cercana, para protegerse momentáneamente de la precipitación marrón. Se puede ver cómo el agua envuelve al grupo por todos lados, moviéndose rápidamente y cubriendo el área circundante con lodo marrón.
Johnson escribió en Facebook que el grupo con el que estaba fue el último en abandonar el área el viernes, y escribió en el pie de foto que “la escalera estaba bajo el agua cuando llegamos a la parte superior de las cadenas. Una vez que salimos de las cadenas, vimos una pared de agua que venía hacia nosotros y pudimos correr hacia esta cueva”.
El consejo tribal dice que se prohíbe el acceso de turistas a la zona “hasta nuevo aviso”
El viernes, Havasupai Tribe Tourism recurrió a Facebook para anunciar el cierre indefinido de Supai Village, la comunidad dentro de Havasu Canyon, y escribió que el sendero, el campamento y las cataratas son “imposibles de transitar” y que el “daño fue extenso”.
“Por lo tanto, el Consejo ha tomado la difícil pero necesaria decisión de cerrar Havasupai a los turistas hasta nuevo aviso”, decía la publicación.
Abbie Fink, portavoz de la tribu Havasupai, dijo a The Republic que “aún no se han tomado decisiones con respecto a las reservas afectadas por este cierre”.
Los funcionarios debían llegar a Supai para evaluar los daños y comenzar el proceso de limpieza y reparaciones, y escribieron que el enfoque inmediato del Consejo Tribal era la “salud y seguridad de los miembros tribales y de aquellos que brindan servicios en Supai”.
Colaboradores: Julia Gómez, USA TODAY; Sam Kmack, Rey Covarrubias Jr. y José R. González, Arizona Republic.
Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: Video muestra que visitantes del Gran Cañón encuentran seguridad en una cueva durante una inundación