Un posible problema en la restauración del Teatro Plaza ha surgido tras la aparente ruptura de las negociaciones entre los funcionarios de Palm Springs y el propietario de una propiedad que la ciudad dice que debe adquirir para que el proyecto avance.
En una reunión el jueves, el fiscal municipal Jeffrey Ballinger reveló públicamente que la ciudad no poseía suficiente espacio para salir y entrar al teatro para cumplir con la ley de California. El código de construcción estatal exige 20 pies para entrar y salir del teatro en caso de incendio, terremoto u otro problema de seguridad pública. Actualmente, la ciudad tiene una servidumbre de 10 pies para entrar y salir de la propiedad, y ha estado trabajando con el propietario de los edificios vecinos para asegurar 10 pies adicionales.
Sin embargo, las negociaciones aparentemente no han ido bien, ya que la ciudad inició el jueves el proceso de expropiación para el patio del restaurante italiano Kalura Trattoria, que se encuentra dentro del camino hacia el teatro.
El patio de Kalura Trattoria se muestra frente al Teatro Plaza en una fotografía sin fecha mostrada durante una presentación del Ayuntamiento de Palm Springs el jueves 21 de noviembre de 2024.
“Con el teatro que tiene una capacidad de más de 700 asientos, se puede imaginar lo importante que es tener esta servidumbre”, dijo Ballinger durante la reunión, “especialmente para salir del teatro en caso de emergencia”.
La expropiación permite a las ciudades tomar propiedad privada para uso público, al tiempo que ofrece una compensación a los propietarios. Rara vez se utiliza y suele ser una medida de último recurso. La ciudad afirma que debe proceder con el proceso de expropiación para poder cumplir con los “plazos críticos del proyecto”.
Actualmente se proyecta que la construcción del Teatro Plaza esté terminada en el otoño de 2025, y se espera su inauguración para finales de ese año.
Trincheras profundas albergarán un sistema de aire acondicionado actualizado en el auditorio del Teatro Plaza, como se vio el 25 de julio de 2024.
El jueves, el concejo municipal votó 4-0, con la concejal Christy Holstege ausente, para aprobar una resolución de necesidad, que es el primer paso para adquirir una propiedad mediante expropiación.
Kalura Trattoria y el propietario del edificio, Grit Development, se opusieron a su acción.
“El proyecto propuesto no responde a un interés público imperioso. Se prioriza el interés privado”, afirmó el propietario Ignazio Battaglia durante la reunión. “El proyecto beneficia a entidades privadas a expensas de nuestro negocio”.
Kalura Trattoria ha estado ubicada junto al Teatro Plaza durante más de 20 años y trasladar el patio pone en riesgo el sustento de la familia, dijo Battaglia. Los clientes también dijeron durante la reunión que el patio sirvió como parte distintiva de la atmósfera del restaurante.
La ciudad se ha ofrecido a trabajar con el restaurante para trasladar el patio al frente del edificio. Sin embargo, los partidarios del restaurante no discutieron la oferta de la ciudad. Grit Development dijo en un correo electrónico a The Desert Sun que la compañía tiene la política de no comentar sobre asuntos legales en curso.
La ciudad planea continuar negociando con los propietarios del edificio antes de recurrir a la expropiación, dijeron funcionarios durante la reunión.
“Estamos tratando de que esto funcione lo mejor posible para que puedan tener el beneficio de la plaza y un patio”, dijo el alcalde Jeffrey Bernstein.
La ciudad de Palm Springs es propietaria del Plaza Theatre y ha dedicado millones para la restauración. Oak View Group, propietario de Acrisure Arena, ha sido contratado para administrar el lugar de entretenimiento. La Palm Springs Plaza Theatre Foundation lidera los esfuerzos de recaudación de fondos para el proyecto multimillonario.
Sam Morgen cubre la ciudad de Palm Springs para The Desert Sun. Comuníquese con él en smorgen@gannett.com.
Este artículo apareció originalmente en Palm Springs Desert Sun: el restaurante de Palm Springs lucha contra el plan de la ciudad de apoderarse de su patio.