Si siguieras perfectamente los pasos de Una supervisión para idiotas para construir un sistema solareventualmente deberías encontrarte con una fortuna rodeada por un disco plano de material planetario orbitando en trayectorias circulares relativamente ordenadas.
Pero el disco de nuestro Sistema Solar está relativamente deformado, con las órbitas de sus planetas sutilmente inclinadas y más ovaladas que circulares. ¿Qué pasó con eso?
Es posible que un objeto pesado cayera en la mezcla al principio de la formación del Sistema Solar, dejando una impresión eterna en las órbitas planetarias, ayer de que este misterioso intruso volviera a salir.
La hipótesis es sugerida en una nueva investigación realizada por los físicos Garett Brown y Hanno Rein de la Universidad de Toronto en colaboración con el estudiado planetario Renu Malhotra de la Universidad de Arizona.
No se deje engañar por los diagramas: las órbitas de nuestro Sistema Solar no son perfectamente circulares ni planas. (Mark Garlick/Biblioteca de fotografías científicas/Getty Images)
Incluso con las alineaciones galácticas correctas, las probabilidades de que esto haya ocurrido son, en el mejor de los casos, de una entre 1.000, lo que está muy allí de ser una explicación concluyente, pero vale la pena atesorar la hipótesis en el faltriquera trasero en caso de que aparezca evidencia que la respalde.
Ahora está relativamente claro que los objetos fuera de nuestro Sistema Solar caen aproximadamente de la masa del Sol de vez en cuando, normalmente adquiriendo suficiente velocidad en distancias astronómicas para salir disparados nuevamente al cosmos. En 2017, el asteroide Oumuamua entró y salió de nuestro Sistema Solar, brindando a los astrónomos la oportunidad perfecta para reflexionar sobre la larga historia de los visitantes interestelares.
Por supuesto, la presencia de Oumuamua era como una chispa en un alberca. ¿Qué pasaría si poco más pesado atravesara las aguas del Sistema Solar?
Brown, Rein y Malhotra hicieron las sumas y encontraron un objeto entre 2 y 50 veces la masa de Júpiter que se curva cerca de del Sol en algún dominio interiormente de la campo de Urano a una velocidad que le permitiría escapar y podría empujar a nuestros planetas gigantes a órbitas similares a las que tenemos. ver hoy.
Al perfeccionar sus modelos simulando unas 50.000 variaciones que caen desde un hipotético cúmulo de estrellas cercanas, los investigadores descubrieron que la mejor coincidencia para las órbitas excéntricas de nuestros hermanos planetarios era una masa poco más de 8 veces la de Júpiter, acercándose a la campo coetáneo de Marte a una velocidad de 2,69 kilómetros por segundo.
Otras simulaciones de sobrevuelos al interior del Sistema Solar revelaron que uno de nuestros propios planetas podría ser expulsado del estadio en los próximos 20 millones de abriles, aproximadamente en sólo el 2 por ciento de los casos. En todos los demás, los planetas interiores permanecieron en órbitas sutilmente alteradas pero todavía relativamente armoniosas.
Aunque las posibilidades de que se produzca este evento serían escasas (entre 1 en 1.000 y 1 en 10.000), las oportunidades para tal tirada de dados pueden no ser infrecuentes, con la Vía Láctea llena de cúmulos de estrellas adecuados.
“En otras palabras, no necesitamos inquirir una manilla en un pajar para encontrar un avenencia adecuado”, escriben los autores en un documentación que aún no ha sido revisado por pares.
Con la fortuna más cercana actualmente a más de 4 abriles luz de distancia, es tratable imaginar nuestro dominio en la galaxia como relativamente eventual. Sin corte, al igual que nuestro propio planeta, el Sol sigue un camino que lo acerca a otras estrellas solitarias y cúmulos estelares, sin mencionar los planetas fríos y oscuros que deambulan sin rumbo por el espacio interestelar.
Se desconoce lo que le retraso a nuestra pequeña tribu de planetas en el futuro. Pero existe una fugaz posibilidad de que algún día el Sistema Solar se encuentre aún más deformado de lo que está hoy.
Esta investigación está acondicionado en el servidor de preimpresión, arXiv.