Austin, Texas – Un hombre que ha estado aterrorizando un vecindario del sur de Austin durante años está de regreso en las calles después de escapar de la custodia.
En abril, las autoridades municipales confirmaron que Rami Zawaideh estaba recibiendo servicios de salud mental. Sin embargo, nuevos registros judiciales revelaron cómo logró escapar y evitar la ayuda que los miembros de la comunidad decían que necesitaba.
Se ven cruces a lo largo de la calle, señal de que Zawaideh está en la zona. Ha dejado su huella en el barrio de Westgate en el sur de Austin durante años.
“Dos años de lucha”, dijo un residente, que no quiso ser identificado por temor a represalias.
Los residentes han visto a Zawaideh construyendo esculturas, golpeando propiedades de la ciudad con un mazo, talando árboles en el cinturón verde con una motosierra y un machete y gritando a todas horas de la noche.
“Él sabe exactamente cuánto empujar antes de dar marcha atrás, sabe hasta dónde puede llegar”, dijo un residente.
Los vecinos lucharon para que recibiera ayuda e incluso testificaron en su contra ante el tribunal.
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El 24 de abril, el juez del Tribunal de Sucesiones del condado de Travis, Micholas Chu, declaró que Zawaideh padece una enfermedad mental y es probable que se cause graves daños a sí mismo y a otras personas. Dijo que sufre una angustia mental, emocional o física grave y anormal, y que esto está deteriorando su capacidad para funcionar de forma independiente.
El juez Chu colocó a Zawaideh en una orden de internación temporal de servicios de salud mental para pacientes internados en el Hospital Ascension Seton Shoal Creek en el norte de Austin.
Los residentes dijeron que pensaron que finalmente recibirían ayuda y podrían comenzar a restablecer la paz en su vecindario, pero eso no sucedió.
“De repente lo ves en la calle y piensas que está en un centro de salud mental, así que para mí eso no está bien”, dijo un residente.
Los documentos judiciales indican que cuando un oficial de policía de Smithville se detuvo frente a la puerta de entrada del hospital, abrió la puerta para dejar salir a Zawaideh. Zawaideh comenzó a caminar hacia las puertas de entrada, pero luego se dio la vuelta y salió corriendo hacia el estacionamiento. El oficial fue tras él, pero lo perdió.
“¿Cómo lo pusieron en la posición de poder escapar?”, se preguntó un residente.
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Se emitió una orden de arresto contra Zawaideh, quien fue detenido el 28 de junio y puesto en libertad bajo fianza al día siguiente.
“No nos avisaron cuando lo liberaron, lo cual es aterrador”, dijo un residente.
Los residentes del vecindario de Westgate dijeron que las cosas han estado tranquilas allí durante algunos meses.
“No ha hecho nada más que realizar sus centros”, afirmó un residente.
Parece que Zawaideh ha centrado su atención en un barrio del otro lado de la calle.
“Está tomando duras represalias contra ellos, probablemente por secuestrarlo, por impulsar el caso judicial, probablemente por limpiar su campamento, por deshacerse de algunas de sus cosas”, dijo un residente.
“No estoy seguro de por qué tenemos que sufrir por un hombre”, dijo otro residente, que no quiso ser identificado por temor a represalias.
Las represalias que están sufriendo pueden estar relacionadas con las condiciones modificadas de la fianza de Zawaideh. Se supone que debe permanecer a 200 metros de direcciones específicas del vecindario. También se le exige que consulte a un psiquiatra y siga todas las recomendaciones, tome la medicación según lo prescrito y tiene prohibido poseer armas de fuego.
Los residentes vuelven a pedir ayuda.
“Es un caso bastante grave, ha aparecido en las noticias, ha sido un gran problema aquí. No es un tipo normal o común que lucha por salir adelante en la vida. Es destructivo, amenazante, es todas esas cosas, y no podemos lograr que lo cierren, y no sé por qué”, dijo el otro residente.
A principios de agosto, el abogado de Zawaideh se retiró, afirmando que no podía comunicarse con su cliente.
La madre de Zawaideh habló con FOX 7 en abril y dijo que planeaba llevárselo con ella a Nueva York después de que recibiera ayuda. Eso no sucedió. FOX 7 le ha preguntado varias veces si planea intentar conseguirle ayuda nuevamente y si le preocupa la situación, pero ella se niega a responder preguntas.
Los registros judiciales no indican una nueva fecha de audiencia fijada para Zawaideh.