Cuando Daniel Rocha entró en su concesionario de automóviles local a principios de este mes, nunca esperó verse envuelto en una batalla legal.
El residente de Prosper, Texas, simplemente estaba buscando un vehículo de reemplazo luego de la reciente muerte de su hijo en un accidente automovilístico. En cambio, Rocha, ya desconsolado, se encontró en medio de una disputa entre el departamento de policía y el concesionario Longo Toyota de Proper.
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Momentos después de sacar un camión para una prueba de manejo, un oficial detuvo a Rocha y le dio una citación por “operar un vehículo sin placas”.
“Dijo que esto ha estado sucediendo con estos distribuidores”, dijo Rocha a WFAA-TV.
Rocha agregó que entonces el oficial le dijo: “'Para que podamos hacer [the dealerships] Si cumplen, vamos a empezar a citar a los clientes'”. Luego le entregaron una multa de 250 dólares.
Pero, ¿es justo que clientes inocentes queden atrapados en el punto de mira de un problema continuo entre la policía y los concesionarios?
Los errores de los concesionarios están costando a los clientes
El Departamento de Policía de Prosper confirmó el relato de Rocha y le dijo a WFAA-TV que es responsabilidad del concesionario asegurarse de que sus vehículos tengan las etiquetas adecuadas.
“No mostrar correctamente las etiquetas del concesionario en los vehículos probados es una violación de la ley de Texas y puede plantear riesgos de seguridad, lo que podría resultar en acciones policiales”, se lee en una declaración al medio de comunicación. “Según la ley estatal, los operadores de vehículos están responsable de cualquier citación si se ignora esta ley”.
Un director general del concesionario también confirmó el incidente a WFAA-TV; sin embargo, afirman que esta es la primera vez que la policía emite una citación a uno de sus clientes.
Normalmente, los concesionarios deben emitir una placa de demostración para las pruebas de manejo. En el estado de Texas, se las conoce como etiquetas de agente autorizado y están destinadas únicamente a “pruebas de manejo, préstamos, pruebas en carretera y transporte hacia y desde la subasta, otro concesionario o servicio”.
La táctica policial de emitir citaciones a los clientes presumiblemente tiene como objetivo asustar a la gente para que no compre automóviles en concesionarios que no tienen placas correctamente colocadas para pruebas de manejo. En este caso funcionó: Rocha no compró la camioneta.
Con respecto a la multa de $250, Rocha afirma que el concesionario se ofreció a reembolsarle, aunque sólo ajustando el precio. estimación del vehículo para tener en cuenta el coste del billete.
El director general ha negado que sólo le ofrecieran a Rocha el reembolso vía descuento de vehículo.
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Entonces, ¿quién es el responsable?
En el estado de Texas, todos los vehículos privados que circulan por vías o autopistas públicas deben tener placas delanteras y traseras o enfrentar multas de hasta $200. Sin embargo, las leyes difieren para los concesionarios y las pruebas de manejo de los clientes.
Los concesionarios deben aplicar y utilizar etiquetas metálicas de concesionario en los vehículos que se prueban.
Según la ley de transporte de Texas, Sec. 503.063, el concesionario es el responsable de garantizar que la placa se muestre correctamente y es “responsable de las placas faltantes o mal utilizadas”.
Esta ley puede parecer contraria a la postura del departamento de policía de Prosper de que la clientes También puede ser considerado responsable de las etiquetas del concesionario.
Sin embargo, el Código de Transporte de Texas § 504.943 Operación de vehículos sin matrícula establece que “una persona comete un delito si opera en una vía pública, durante un período de registro, un vehículo de motor que no muestra dos placas”.
En este caso, la concesionaria Longo Toyota de Prosper no estaba operando un vehículo conforme a la ley, ya que carecía de placas de concesionario. Sin embargo, el código de transporte ofrece una laguna jurídica que podría hacer que un cliente en una prueba de manejo sea declarado responsable.
Esto puede dejar a cualquier consumidor vulnerable a citaciones similares si realiza una prueba de manejo en un vehículo sin placas.
Si se encuentra en una situación similar, asegúrese de que haya una placa trasera válida (o una etiqueta de agente autorizado) antes de sacar el auto del concesionario a dar una vuelta de prueba. (Algunos estados también exigen una placa frontal).
En cuanto a Rocha, ahora enfrenta una citación y una cita en la corte, mientras llora por el hijo que perdió hace sólo dos meses. “Preferiría tener a mi hijo aquí… [was] Sólo estoy buscando un vehículo”, dijo a WFAA-TV.
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Este artículo proporciona únicamente información y no debe interpretarse como un consejo. Se proporciona sin garantía de ningún tipo.