MINNEAPOLIS (AP) — Un juez condenó a un hombre de Minnesota por cargos de armas y drogas en un caso que llamó la atención porque fue sentenciado a cadena perpetua cuando era adolescente en un caso de asesinato de alto perfil y pasó 18 años en prisión antes de que su sentencia fuera conmutada.
El juez del condado de Hennepin, Mark Kappelhoff, dictaminó en un “juicio con pruebas estipuladas” que las pruebas eran suficientes para encontrar a Myon Burrell culpable tanto de posesión de un arma de fuego por una persona no apta como de posesión de drogas en quinto grado. La fiscalía y los abogados defensores habían acordado previamente dejar que el juez decidiera el caso basándose en pruebas acordadas mutuamente en lugar de llevarlo a juicio.
Kappelhoff señaló en su fallo, fechado el viernes, que ambas partes acordaron que la resolución final del caso dependerá de un fallo del Tribunal de Apelaciones de Minnesota sobre si la policía del suburbio de Robbinsdale, en Minneapolis, realizó una detención y registro válidos en agosto de 2023 cuando encontraron una pistola y drogas en el vehículo de Burrell. Los cargos serán retirados si el tribunal de apelaciones dictamina que la detención fue inconstitucional, como argumenta la defensa. No se ha fijado una fecha para la sentencia.
Burrell ya había sido condenado por la muerte en 2002 de Tyesha Edwards, una niña de 11 años de Minneapolis que fue alcanzada por una bala perdida. Burrell tenía 16 años en el momento del asesinato y fue condenado a cadena perpetua. Sostuvo su inocencia. Associated Press y APM Reports descubrieron en 2020 nuevas pruebas y graves fallos en esa investigación, lo que finalmente llevó a la creación de un panel legal independiente para revisar el caso.
Eso llevó a la junta de indultos del estado a conmutar la sentencia de Burrell después de haber pasado más de la mitad de su vida en prisión. Sin embargo, su solicitud de indulto fue denegada, por lo que su condena de 2008 por asesinato en primer grado permaneció en su expediente, por lo que sigue siendo ilegal que tenga un arma.
Las pruebas de su arresto el año pasado incluyen declaraciones del oficial que lo arrestó, quien dijo que vio a Burrell conduciendo de manera errática y que cuando lo detuvo, salió humo de la ventana y que percibió un fuerte olor a marihuana quemada. Burrell no pasó las pruebas de campo para determinar si conducía bajo la influencia del alcohol. En la búsqueda se encontró una pistola y pastillas, algunas de las cuales dieron positivo en las pruebas de campo para metanfetamina y éxtasis.
Otro juez, Peter Cahill, dictaminó durante las actuaciones previas al juicio que la detención y el registro eran legales. Los abogados de Burrell habían argumentado que el agente carecía de justificación suficiente para realizar la detención y que el olor a marihuana que el agente había citado no era una razón lo suficientemente sólida para el registro, dado que el año pasado la Corte Suprema de Minnesota había dictaminado que el olor por sí solo no es causa probable para un registro.
Sigue pendiente otro cargo por drogas derivado de una detención en mayo. Burrell tiene una audiencia por ese caso el 23 de septiembre.