Un ataque israelí contra un vehículo en la ciudad de Sidón, en el sur del Líbano, mató el viernes a un comandante de Hamas, según informaron el grupo militante palestino y el ejército israelí.
Es el primer ataque de este tipo en Sidón desde que Hamas lanzó su ataque del 7 de octubre contra Israel, desencadenando la guerra en Gaza e impulsando a su aliado libanés Hezbolá a comenzar a intercambiar fuego transfronterizo casi a diario con el ejército israelí en un intento de contener a sus tropas.
Hamás dijo en un comunicado que su “comandante” Samer al-Hajj murió “en un ataque sionista en la ciudad de Sidón”.
En una declaración separada, el brazo armado del grupo, las Brigadas Ezzedine al-Qassam, llamaron a Hajj un “comandante de campo” y afirmaron que su muerte fue un “asesinato”.
Una fuente de seguridad libanesa afirmó que “un ataque israelí tuvo como objetivo a un oficial de seguridad del movimiento Hamás del campamento de Ain al-Helweh mientras se encontraba en el interior de su vehículo en la ciudad de Sidón”. La fuente pidió el anonimato porque no estaba autorizada a hablar con los medios.
Ain al-Helweh y otros campos de refugiados fueron creados para los palestinos que fueron expulsados o huyeron durante la guerra de 1948 que acompañó la creación de Israel.
El ejército israelí dijo que sus aviones atacaron la zona de Sidón y “eliminaron” a Hajj, a quien identificó como “un alto comandante” de Hamás en el Líbano.
Agregó que Hajj “era responsable de promover ataques terroristas y lanzamientos de proyectiles desde el Líbano hacia territorio israelí”, y que era “el comandante de las fuerzas militares en el campamento de Ain al-Helweh… y era responsable del reclutamiento y entrenamiento” de operativos.
– 'Drone' –
La Agencia Nacional de Noticias estatal del Líbano dijo que un “dron enemigo” llevó a cabo el ataque mortal, que según dijo también hirió a “dos civiles”.
Un corresponsal de la AFP vio cómo los servicios de emergencia sacaban un cuerpo carbonizado del vehículo mientras los soldados acordonaban la zona.
Los canales de Hamás en la aplicación de mensajería Telegram hicieron circular vídeos en los que supuestamente se veía a jóvenes cantando y marchando por el campamento de Ain al-Helweh después del ataque.
Israel ha atacado repetidamente a funcionarios de Hamas en el Líbano desde que estalló la guerra de Gaza hace 10 meses, y 18 combatientes del grupo han muerto en el Líbano desde entonces, según un recuento de AFP.
Un ataque en enero, que según un funcionario de defensa estadounidense fue llevado a cabo por Israel, mató al líder adjunto de Hamas, Saleh al-Aruri, y a otros seis militantes en el bastión de Hezbolá en el sur de Beirut.
En marzo, Hamas afirmó que uno de sus miembros murió en un ataque israelí en el sur del Líbano que, según los medios estatales, mató a tres personas.
En mayo, Hamás afirmó que un “comandante” murió en un ataque israelí en un distrito oriental del Líbano, cerca de la frontera con Siria.
Diez meses de violencia transfronteriza han matado a unas 562 personas en Líbano, la mayoría de ellas combatientes, pero también hay al menos 116 civiles, según el recuento de AFP.
En el lado israelí, incluso en los Altos del Golán anexados, 22 soldados y 26 civiles han muerto, según cifras del ejército.
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