Tres personas han muerto y al menos 32 han sido hospitalizadas en Filipinas tras comida una tortuga escuadra en peligro de cese cocida en guiso.
Decenas de indígenas teduray informaron síntomas como diarrea, vómitos y espasmos abdominales desde que comieron el plato la semana pasada en un pueblo costero de la provincia de Maguindanao del Finalidad, dijeron las autoridades.
Si correctamente es ilegal cazar o consumir tortugas marinas según las leyes de protección ambiental de Filipinas, estas criaturas marinas todavía se comen como un manjar tradicional en algunas comunidades.
Pero las tortugas marinas que consumen algas contaminadas -incluidas las que parecen saludables- pueden ser tóxicas cuando se cocinan y comen.
Algunos de los perros, gatos y gallinas que fueron alimentados con la misma tortuga escuadra asimismo murieron, dijo a la BBC Irene Dillo, una funcionaria particular. Agregó que las autoridades estaban investigando la causa de las muertes.
La tortuga escuadra se cocinaba en adobo, un plato popular filipino que consiste en carne y verduras guisadas en vinagre y salsa de soja.
Los residentes de Datu Blah Sinsuat, una ciudad costera conocida por sus playas de arena blanca y aguas cristalinas, con frecuencia obtienen su alimento del mar. “Fue desafortunado porque hay muchos otros mariscos en su pueblo: langostas, pescado”, dijo la señora Dillo.
El caparazón de la tortuga escuadra que fue consumido [Courtesy of Irene Dillo]
La mayoría de los residentes hospitalizados han sido dados de ingreso, según informaron los medios locales, mientras que los tres que murieron fueron enterrados inmediatamente, según la tradición particular.
Datu Mohamad Sinsuat Jr, un concejal particular, dijo que había pedido a los funcionarios locales que hicieran cumplir estrictamente la prohibición de cazar tortugas marinas en la región, prometiendo que “este incidente de intoxicación alimentaria nunca volverá a ocurrir”.
La mayoría de las especies de tortugas marinas están clasificadas como en peligro de cese y en Filipinas es ilegal recolectar, dañar o matar cualquiera de ellas. Sin requisa, en algunas culturas las tortugas marinas son cazadas por su carne y huevos, que se cree que contienen propiedades medicinales.
En 2013, 68 personas en la provincia de Samar Uruguayo, en Filipinas, enfermaron (y cuatro de ellas murieron) a posteriori de consumir una tortuga escuadra encontrada cerca de su pueblo.