Al menos nueve personas murieron y miles resultaron heridas después de que buscapersonas electrónicos pertenecientes a la milicia Hezbolá explotaran simultáneamente en Líbano y Siria.
La mayoría de las explosiones se produjeron en los suburbios del sur de Beirut, la capital del Líbano. Se registraron otras explosiones en la capital siria, Damasco, donde tienen su base muchos miembros de Hezbolá.
Hezbolá controla el sur del Líbano, donde ha estado intercambiando disparos de cohetes con Israel al otro lado de la frontera durante casi un año en solidaridad con su aliado Hamas, respaldado por Irán, que está librando su propia guerra contra Israel.
Este reinicio del conflicto entre Israel y las milicias apoyadas por Irán en todo Oriente Medio comenzó cuando Hamás lanzó una incursión en Israel el 7 de octubre, matando a 1.200 personas y tomando 251 rehenes dentro de Gaza, el enclave palestino controlado por Hamás.
Un día después, después de que Israel iniciara su ataque aéreo y terrestre en la Franja de Gaza, que ha matado a más de 41.000 palestinos desde entonces, según el Ministerio de Salud local, Hezbolá comenzó a disparar contra el norte de Israel. Los israelíes han prometido no dejar de disparar cohetes hasta que Israel ponga fin a su guerra en Gaza.
La explosión de cientos, si no miles, de buscapersonas electrónicos utilizados por Hezbolá para comunicarse entre sí podría representar la última versión de este conflicto en curso, y también amenaza con intensificarlo una vez más.
¿Quién es responsable?
Tanto Hezbolá como el gobierno libanés (que son autoridades independientes en el Líbano) culparon rápidamente a Israel del ataque. El ejército israelí, en consonancia con su política de no hacer comentarios sobre los ataques ocurridos fuera de su propio territorio, dijo a la AFP que el ataque se había producido en el Líbano. El independiente que se “abstiene de hacer comentarios”.
Después de emitir inicialmente un comunicado diciendo que estaban investigando las explosiones, Hezbolá emitió un segundo comentario diciendo que consideraban a Israel “plenamente responsable” del ataque, aunque no proporcionaron ninguna evidencia para corroborar esta afirmación.
“Tras examinar todos los hechos, los datos actuales y la información disponible sobre el pecaminoso ataque que tuvo lugar esta tarde, consideramos al enemigo israelí plenamente responsable de esta agresión criminal que también tuvo como blanco a civiles”, afirmó el grupo, que prometió “castigar” a Israel como respuesta.
El Ministerio de Asuntos Exteriores del Líbano condenó lo que calificó de “ciberataque israelí” y afirmó en un comunicado que se dispone a presentar una denuncia ante el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas.
“Esta peligrosa y deliberada escalada israelí está acompañada de amenazas israelíes de ampliar el alcance de la guerra contra el Líbano a gran escala y de la intransigencia de las posiciones israelíes que piden más derramamiento de sangre, destrucción y devastación”, afirmó.
¿Cómo ha sucedido esto?
Todavía no está claro cómo sucedió esto, pero fuentes cercanas a Hezbolá dijeron que un nuevo lote de buscapersonas electrónicos había sido entregado al grupo en los últimos días.
Los funcionarios de Hezbolá especularon que los dispositivos podrían haber sido contaminados con un malware que provocó que los buscapersonas se sobrecalentaran y explotaran. Otra teoría sugiere que se había colocado manualmente una carga en los dispositivos y se había detonado de forma remota. Eso sugeriría que quien llevó a cabo el ataque tuvo acceso al envío de buscapersonas antes de su entrega a Hezbolá.
Analistas de inteligencia independientes han sugerido que las explosiones parecían el tipo de operación “sofisticada” característica del Mossad, los servicios de inteligencia israelíes.
Una fuente cercana a Hezbolá, que pidió el anonimato para discutir asuntos delicados, dijo Agencia de noticias AFP Las explosiones fueron una “vulneración israelí” de su sistema de comunicaciones. No dio más detalles.
Alternativamente, el ataque podría haberse realizado enviando señales para sobrecargar los circuitos individuales, lo que sobrecalentaría las baterías y haría que explotaran.
Los atacantes habrían necesitado saber al menos la marca y el modelo de cada buscapersonas para poder hacerlo. El hecho de que los ataques estuvieran coordinados sugiere que los atacantes también podrían haber conocido los números de serie de los dispositivos.
Cualquiera que haya sido la forma en que el ataque haya sido coordinado, representa una grave violación de la seguridad de Hezbolá.
¿Qué significa esto para las tensiones en la zona?
Los temores de que la guerra de Israel en la Franja de Gaza pueda escalar a una guerra con Hezbolá en el Líbano han abundado durante meses.
Dos veces durante el año nuevo y otra vez en julio de este año, funcionarios de Hezbolá, incluido el alto comandante Fuad Shukr, fueron asesinados por lo que parecieron ser ataques aéreos israelíes en Beirut y la embajada iraní en Damasco.
Hezbolá prometió responder a cada ataque, y ha hecho lo mismo con este último incidente. No está claro cómo podría manifestarse eso, pero las respuestas anteriores han consistido en disparar ráfagas de cohetes y misiles hacia el norte de Israel.
La zona ha sido evacuada mientras continúan estos ataques, pero el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, incluyó oficialmente el martes la reubicación segura de los civiles desplazados al norte de Israel como uno de sus principales objetivos de guerra.
¿Qué gana quien está detrás de esto?
El objetivo de este asalto es difícil de discernir, mientras que los medios con los que se llevó a cabo, así como quién fue el autor, siguen sin estar claros.
Pero lo más claro es que el ataque ha destruido significativamente los sistemas de comunicación de Hezbolá.
Más allá de eso, los analistas de inteligencia han sugerido que el culpable podría estar enviando señales a Hezbolá de que tiene acceso a sus entregas, lo que sería un gran revés para el grupo.
¿Por qué Hezbolá utiliza buscapersonas?
Hezbolá ha sido muy cauteloso con sus comunicaciones. Los ataques aéreos anteriores contra sus reuniones privadas han puesto de relieve la fortaleza de la inteligencia israelí.
Conscientes de que las conversaciones telefónicas móviles podían ser fácilmente pirateadas y rastreadas, es probable que hayan optado por la alternativa del buscapersonas de baja fidelidad para que fuera más difícil que los servicios de inteligencia israelíes las espiaran.
Se informa que altos funcionarios de Hamas, incluido el líder del grupo Yahya Sinwar, que se esconde en túneles bajo la Franja de Gaza, han recurrido al uso de notas escritas a mano para comunicarse con sus compañeros de Hamas por esta misma razón.
¿Quién ha dicho qué al respecto?
Las reacciones en todo el mundo han sido diversas. Una fuente del Ministerio de Asuntos Exteriores británico dijo que estaban “siguiendo de cerca la situación”.
“Estamos particularmente preocupados por los informes sobre víctimas civiles”, dijeron. Estados Unidos expresó un sentimiento similar, al igual que las Naciones Unidas.
El portavoz de la ONU, Stéphane Dujarric, calificó los acontecimientos en el Líbano de “extremadamente preocupantes” y añadió: “Lamentamos las víctimas civiles que hemos presenciado. No podemos insistir lo suficiente en los riesgos de escalada en el Líbano y en la región”.
El ministro de Asuntos Exteriores de Irán, Abbas Araghchi, ha condenado enérgicamente lo que él y otros funcionarios también afirmaron que fue un ataque israelí. Agencia de noticias IRNA Según informes, Araghchi hizo estos comentarios en una conversación telefónica con su homólogo libanés, Abdallah Bou Habib.
Hamás emitió un comunicado en la aplicación de mensajería Telegram diciendo que “condenaban enérgicamente” lo que también creían que era un ataque israelí.
Los hutíes, otra milicia respaldada por Irán con base en Yemen, describieron el incidente como un “crimen atroz y una violación de la soberanía libanesa”.
“Estamos seguros de que el Líbano es capaz de afrontar todos los desafíos y tiene un movimiento de resistencia capaz de disuadir [Israel] “Y hacerle pagar un alto precio por cualquier escalada que pueda emprender contra el Líbano”, escribió el portavoz Mohammed Abdelsalam en X, anteriormente Twitter.