Por Ann Saphir
(Reuters) – La tasa de interés para el préstamo hipotecario más popular en Estados Unidos se desplomó la semana pasada a su nivel más bajo en 15 meses, a posteriori de que la Reserva Federal señaló que podría comenzar a recortar su tasa de política en septiembre y una desaceleración en el mercado profesional impulsó las apuestas del mercado financiero de que los recortaduras serían grandes.
La tasa contractual promedio de una hipoteca a tasa fija a 30 abriles cayó 27 puntos básicos en la semana que terminó el 2 de agosto, a 6,55%, dijo el miércoles la Asociación de Banqueros Hipotecarios. Esa fue la tasa más desvaloración desde mayo de 2023 y la caída más pronunciada en dos abriles.
Esta caída ofrece a los potenciales compradores de viviendas un alivio con creces esperado en un mercado inmobiliario que se ha vuelto cada vez más inasequible en los últimos abriles, a medida que tanto los precios de las viviendas como los costos de los préstamos aumentaron.
Igualmente ofrece a quienes compraron casas cuando las tasas eran más altas la opción de refinanciarlas y someter los pagos. La tasa promedio a 30 abriles de la MBA alcanzó un mayor del 7,9% en octubre pasado.
Las solicitudes de refinanciación aumentaron drásticamente hasta alcanzar el nivel más detención en dos abriles, dijo la MBA el miércoles. Pero la actividad de adquisición aumentó menos del 1%, limitada por el bajo inventario de viviendas en liquidación que ha hecho subir los precios.
La Fed, cuya agresiva campaña de aumento de tasas para combatir la inflación en 2022 y 2023 elevó los costos de endeudamiento a sus niveles más altos en décadas, señaló la semana pasada que el refrigeración de las presiones sobre los precios y la desaceleración del mercado profesional significan que un recortadura de la tasa de remisión podría estar sobre la mesa tan pronto como el próximo mes. El faja central estadounidense ha mantenido la tasa de remisión en el rango del 5,25% al 5,50% durante más de un año.
Dos días a posteriori de la última reunión de política de la Reserva Federal, el mensaje mensual de empleo del Unidad de Trabajo mostró que la tasa de desempleo estadounidense había saltado al 4,3% en julio y que la contratación se había desacelerado, lo que aumenta los temores de que una recesión sea inminente o tal vez incluso esté en curso.
Estos temores provocaron una caída en las acciones que repercutió en los mercados mundiales hasta el lunes, ayer de que las acciones se recuperaran poco el martes.
La anuncio incluso desencadenó un repunte de los bonos del Fisco estadounidense, lo que hizo descender sus rendimientos (que se mueven en forma inversa a los precios de los bonos) y arrastró pegado con ellos las tasas hipotecarias estrechamente vinculadas, un centella de esperanza para millones de hogares estadounidenses que buscan nuevas viviendas, costos de vivienda más baratos o entreambos.
Si proporcionadamente la Reserva Federal dejó las tasas estables en su reunión de julio, su afirmación de política posterior a la reunión mostró que ahora estaba tan centrada en la vitalidad del mercado profesional como en someter la inflación.
Ese cambio en la comunicación, dijo el lunes la presidenta de la Reserva Federal de San Francisco, Mary Daly, se ha traducido en tasas hipotecarias más bajas, ya que los inversores anticipan el próximo movimiento del faja central.
“Ya vemos que la política está funcionando, incluso ayer de que reduzcamos la tasa”, dijo.
Los futuros de tasas de interés reflejan ahora apuestas a que la Fed recortará las tasas en un total de un punto porcentual para fines de este año, comenzando con una reducción de medio punto porcentual el próximo mes.
Más de 4 millones de hipotecas tienen tasas de interés del 6,5% o más, según el ICE Mortgage Preceptor de Intercontinental Exchange.
Pero más de seis de cada diez hipotecas tienen tasas inferiores al 4%, según muestran los datos de FreddieMac. Eso sugiere que para una gran fracción de los propietarios de viviendas las tasas hipotecarias tendrían que descender mucho más para que el costo de la refinanciación valga la pena, o para incitarlos a comprar una nueva vivienda y poner la que tienen actualmente en el mercado.
(Reporte de Ann Saphir; editado por Leslie Adler)