Soy piloto y piloteo un bombardero contra incendios DC-10 para combatir los incendios de Los Ángeles. Esto es lo que he manido y esto es lo que debe detenerse.

• El capitán RK Smithley vuela bombarderos McDonnell Douglas DC-10 para 10Tanker, con sede en Nuevo México.

• El circunscripción montañoso, los vientos, el intenso tráfico sutil y los drones han complicado la ocupación.

Este examen tal como se cuenta se cimiento en una conversación con el Capitán RK Smithley, un piloto que volaba aviones de pasajeros de fuselaje encantado McDonnell Douglas DC-10 convertidos en aviones cisterna para una compañía con sede en Nuevo México citación 10Tanker. El DC-10 es uno de las docenas de aviones que ayudan en la lucha contra el Incendios forestales en California cerca de Los Ángeles. Sus palabras han sido editadas para avezado extensión y claridad.

Soy un bombero material de tercera vivientes que terminó en el musicalidad combatiendo incendios, por lo que mi carrera ha cerrado el círculo.

A partir de los 16 abriles, pasé 16 abriles como bombero voluntario en el suroeste de Pensilvania, de donde soy, ayer de convertirme en piloto. Volé para World Airways en estos mismos McDonnell Douglas DC-10 durante 10 abriles y otros 15 abriles en el MD-11, que es básicamente una traducción moderna del DC-10.

Somos el camión cisterna más pancho que lucha contra los incendios forestales de California

Para combatir los incendios de California, 10Tanker tiene cuatro DC-10 y dos (los barcos 912 y 914) aquí en San Bernardino, en la antigua Almohadilla de la Fuerza Aérea Norton. Estoy en el Barco 912. El DC-10 es un fuselaje capaz para nuestro tamaño, con 420.000 libras. Estamos arrojando 85.000 libras de retardante de fuego sobre nuestro objetivo.

Es un avión muy bueno para lo que estamos haciendo: somos la utensilio más pancho en el atarazana del Servicio Forestal porque somos el avión cisterna más pancho que existe.

Enero es una época extraña para los incendios forestales en California

Este incendio no tiene precedentes. En 10 abriles haciendo esto, nunca he volado con fuego en los Estados Unidos en enero. Los incendios forestales en enero generalmente significan que estamos en Australia, México y Pimiento.

Estamos fuera de temporada. Es por eso que nuestros cuatro DC-10 no están aquí; los otros dos están en mantenimiento. Por lo marcial, estacionamos nuestros aviones en octubre o noviembre, y realizaremos entrenamiento anual recurrente en febrero y marzo ayer de que los primeros aviones entren en acuerdo a mediados o finales de marzo.

Somos parte de un gran equipo

Hay diferentes camiones cisterna contratados para combatir incendios. Todos estamos en el mismo equipo, desde el pequeño camión cisterna monomotor que transporta 700 galones hasta los grandes que transportamos 9,400 galones, y todo lo demás.

No puedo destacar lo suficiente que se prostitución de un esfuerzo de equipo orquestado. Trabajamos en equipo con la saco de camiones cisterna, con los mecánicos que nos mantienen en marcha, los controladores de tráfico sutil para llevarnos hasta allí, los muchachos que alimentan el avión y todos esos cargadores retardantes. Algunos aviones aquí son lo que ellos llaman “calificados para ataque auténtico”, lo que significa que pueden salir con solo supervisión aérea orbitando por encima, pero nosotros en el DC-10 tenemos que tener aviones líderes que sigamos para guiarnos en los lanzamientos.

Pero al final del día, los verdaderos héroes son los chicos y chicas a los que ayudamos: los bomberos en el circunscripción. Ellos son a quienes debemos apoyar lo mejor que podamos para que puedan ayudar a proteger vidas y propiedades.

El 10Tanker realiza una ocupación muy específica

No es tan simple como desaparecer sobre el fuego y presionar un botonadura y todo sale.

Los helicópteros generalmente lanzan agua para atacar directamente los incendios, pero los aviones cisterna (o bombarderos como a mí me gusta llamarlos) están diseñados para transportar retardante de fuego, que está diseñado para construir muros aproximadamente de los incendios para detener o al menos detener el fuego, de modo que que los bomberos de tierra puedan entrar allí y tener todo bajo control. El retardante es de color rojo para que podamos verlo construir líneas y cambiar ángulos.

Comenzamos nuestros días a las 7 am, básicamente al amanecer, momento en el que el avión está preparado, dinámico y cargado de combustible para partir. La cantidad de vuelos que podemos realizar entre las 7 am y las 5:30 pm depende de qué tan allá esté el fuego de la saco y de cuánta luz del día tengas.

Volamos cuatro misiones el viernes a Palisades y seis el sábado. El récord de 10Tanker es de aproximadamente 11 recorridos en un día, con un tiempo de recarga de 20 minutos entre vuelos.

El clima y la geogonia de Los Ángeles han sido un desafío

Estos incendios han sido graves no sólo por la destrucción y el navegación, sino incluso porque estamos combatiendo el fuego mientras estamos atrapados en el apretado espacio sutil entre los aeropuertos de LAX, Van Nuys, Burbank y Santa Mónica.

El incendio de Palisades alpargata aproximadamente de 24.000 acres; He trabajado en incendios de 300.000 y 400.000 acres que eran enormes en comparación con este. Pero la destrucción, el espacio sutil y los vientos de 60 a 80 MPH hicieron de este un evento catastrófico. Barrios y pueblos enteros ardieron hasta que los vientos amainaron lo suficiente como para que pudiéramos entrar allí y ponernos a trabajar. Ha sido una situación terrible.

Estamos enhebrando agujas, como si bajáramos directamente por la decadencia de una montaña. El DC-10 es muy capaz; lo tiramos y lo balanceamos como un púgil. Si fuéramos pasajeros en avión, estas maniobras se considerarían un descenso de emergencia.

Si los drones vuelan, nosotros no podemos

Los drones han sido un gran problema aquí en California. “Si los drones vuelan, nosotros no podemos” es un axioma que utilizamos en la terminación aérea de incendios. Normalmente, un dron detendrá un esfuerzo sutil de terminación de incendios.

En un momento, nos trasladamos a una sección diferente del incendio para alejarnos de ellos y poder continuar ayudando a librar vidas y propiedades, inmediato con el trabajo que los bomberos en el circunscripción están haciendo para controlar esto. Un dron pasó volando por nuestra ala izquierda el sábado; Al avión cisterna Super Scooper de Montreal le hicieron un agujero en el ala porque un dron chocó contra él.

Los drones tienen que detenerse porque ponen en peligro nuestras vidas y nuestra seguridad en la zona de bomberos. Es inaceptable. Saquen los drones de allí para que podamos hacer nuestro trabajo.

Lea el artículo diferente en Business Insider