El cáncer es una plaga para la sociedad.
Se han logrado avances en el tratamiento de la enfermedad, pero las estadísticas mundiales pintan un panorama sombrío.
En 2022 (el último año del que hay datos disponibles), hubo un estimado de 20 millones de nuevos casos de cáncer y 9,7 millones de muertes.
Sin embargo, hay motivos para tener esperanza: puedes modificar tu riesgo de contraer esta enfermedad mortal si cambias tu estilo de vida.
Un nuevo estudio reafirma este punto al revelar seis factores de estilo de vida que son responsables de cuatro de cada diez casos de cáncer y de aproximadamente la mitad de todas las muertes por cáncer en adultos de 30 años o más.
El estudio de los estadounidenses, publicado en la revista CA: Una revista sobre el cáncer para médicos, Se encontraron factores de riesgo modificables, entre ellos el tabaquismo, el exceso de peso corporal, el consumo de alcohol, la inactividad física, la dieta y las infecciones, que fueron responsables de 713.340 casos de cáncer y 262.120 muertes por cáncer en 2019.
El tabaquismo fue, con diferencia, el principal factor de riesgo, contribuyendo a casi el 20 por ciento de todos los casos de cáncer y al 30 por ciento de todas las muertes por cáncer.
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Fumar cigarrillos fue, con diferencia, el principal factor de riesgo, contribuyendo a casi el 20 por ciento de todos los casos de cáncer.
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Esto ocurre días después de que un análisis de Cancer Research UK descubriera que los cánceres causados por fumar han alcanzado un máximo histórico de 160 casos nuevos por día en el Reino Unido.
“A pesar de que la prevalencia del tabaquismo ha disminuido considerablemente durante las últimas décadas, la cantidad de muertes por cáncer de pulmón atribuibles al tabaquismo en los Estados Unidos es alarmante. Este hallazgo subraya la importancia de implementar políticas integrales de control del tabaco en cada estado para promover el abandono del hábito, así como intensificar los esfuerzos para aumentar la detección temprana del cáncer de pulmón, cuando el tratamiento podría ser más eficaz”, dijo el doctor Farhad Islami, director científico principal de investigación sobre disparidades en el cáncer de la Sociedad Estadounidense del Cáncer y autor principal del último informe.
“Las intervenciones para ayudar a mantener un peso corporal y una dieta saludables también pueden reducir sustancialmente el número de casos y muertes por cáncer en el país, especialmente dada la creciente incidencia de varios tipos de cáncer asociados con el exceso de peso corporal, en particular en individuos más jóvenes”.
Cómo llegaron los investigadores a su conclusión
En este estudio, los investigadores utilizaron datos representativos a nivel nacional sobre la incidencia y mortalidad por cáncer y la prevalencia de factores de riesgo para estimar la proporción y el número de casos de cáncer y muertes atribuibles a factores de riesgo potencialmente modificables en general (excluidos los cánceres de piel no melanoma) y para 30 tipos de cáncer.
Estos factores de riesgo incluían el tabaquismo (actual y anterior), el tabaquismo pasivo, el exceso de peso corporal, el consumo de alcohol, el consumo de carne roja y procesada, el bajo consumo de frutas y verduras, fibra dietética y calcio dietético, la inactividad física, la radiación ultravioleta (UV) y la infección por el virus de Epstein-Barr (VEB). Helicobacter pylorivirus de la hepatitis B (VHB), virus de la hepatitis C (VHC), virus del herpes humano-8 (HHV-8; también llamado herpesvirus del sarcoma de Kaposi), virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) y virus del papiloma humano (VPH).
Los resultados mostraron que el tabaquismo tenía la mayor fracción atribuible a la población (PAF) o proporción de casos de cáncer atribuibles a factores de riesgo en la población (344.070 casos; 19,3 por ciento de todos los casos), contribuyendo al 56,0 por ciento de todos los cánceres potencialmente prevenibles en hombres (206.550 de 368.600) y al 39,9 por ciento en mujeres (137.520 de 344.740). El exceso de peso corporal tenía la segunda PAF más grande (7,6 por ciento), seguido del consumo de alcohol (5,4 por ciento), la exposición a la radiación UV (4,6 por ciento) y la inactividad física (3,1 por ciento).
Por tipo de cáncer, la proporción de casos causados por factores de riesgo potencialmente modificables varió desde el 100 por ciento para el cáncer de cuello uterino y el sarcoma de Kaposi (un tipo raro de cáncer que afecta la piel y la boca) hasta el 4,9 por ciento para el cáncer de ovario y superó el 50 por ciento para 19 de los 30 tipos de cáncer evaluados.
Además del cáncer de cuello uterino y el sarcoma de Kaposi, más del 80 por ciento de todos los melanomas de la piel (92,2 por ciento) y los cánceres de ano (94,2 por ciento), laringe (89,9 por ciento), pulmón y bronquios (pulmón; 88,2 por ciento), faringe (87,4 por ciento), tráquea (85 por ciento), esófago (85,4 por ciento) y cavidad oral (83,7 por ciento) fueron atribuibles a factores de riesgo evaluados. El cáncer de pulmón tuvo el mayor número de casos atribuibles a los factores de riesgo evaluados tanto en hombres (104.410 casos) como en mujeres (97.250), seguido por el melanoma de piel (50.570), el cáncer colorrectal (44.310) y el cáncer de vejiga urinaria (32.000) en hombres y por el cáncer de mama (83.840), cuerpo de útero (35.790) y colorrectal (34.130) en mujeres.
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El consumo de carne roja y procesada se destacó como un factor de riesgo
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“Estos hallazgos demuestran que sigue siendo necesario aumentar el acceso equitativo a la atención sanitaria preventiva y la concienciación sobre las medidas preventivas. Existen vacunas eficaces contra el virus de la hepatitis B, que causa cáncer de hígado, y el VPH, que puede causar varios tipos de cáncer, incluidos el cáncer de cuello uterino, otros cánceres anogenitales y orofaríngeos”, añadió el doctor Ahmedin Jemal, vicepresidente sénior de vigilancia y ciencia de la equidad sanitaria de la Sociedad Estadounidense del Cáncer y autor principal del estudio.
“La vacunación en el momento recomendado puede reducir sustancialmente el riesgo de infección crónica y, en consecuencia, de cánceres asociados con estos virus. La aceptación de la vacunación contra el VPH en los Estados Unidos no es óptima”.
La segunda defensa contra el cáncer es detectar sus signos.
Según el NHS, los síntomas que deben ser evaluados por un médico incluyen:
- Un bulto que aparece de repente en tu cuerpo.
- Sangrado inexplicable
- Cambios en sus hábitos intestinales